自打秦朔去了北疆，秦老爺子和秦老夫人寫給秦朔的信件間隔時間都非常穩定，除了過年過節的日子，其餘時間大約是兩個月一封信件的頻率。
可是這個穩定的頻率在今年卻出現了波動，時而三個月一封，時而時而四個月才有一封。而秦朔忙於政務竟然也沒發覺這一點！發信頻率的變動意味著阿爹阿媽所處的穩定環境發生了變化！
“會是什麼事呢？難道是病了？”一種子欲養而親不待的恐慌浮現在秦朔的心頭。
就在這個懊悔與憂心的交織中，秦朔終於等來了從上京城回來的秋桂。
“老爺夫人早就不在上京了，咱們的人也早被老爺夫人發現了。”兩句話，秋桂便道明了上京城裡的現狀。
“咱們安插在侯府...不，現在叫國公府了。”秋桂如何不知秦朔的心焦憂慮，長途奔襲歸來，剛下馬便來向秦朔回複，此時說話連嗓子都是乾啞的。
“先喝口水緩緩。”秦朔為秋桂倒上一杯茶，這會兒見秋桂臉上不見焦急，反正有種喜悅之色，秦朔便知上京城裡的事情沒糟。
咕嚕一口喝完一杯茶，秋桂繼續道，“咱們安插在府中的暗探也不知道是何時被老爺夫人發現的，總之，近一年來咱們收到的府中情報全是探子們胡編亂造出來的。是老爺和夫人的要求。”
“然後呢？”對此秦朔倒也沒有大意外，畢竟阿爹縱橫戰場多年，阿媽又是個內裡錦繡治家有方的，自己安插進侯府的探子被發覺一點不奇怪。隻是沒想到自己的探子不僅被發現了，還在不知不覺中被阿爹他們反手利用了一把。
“今年開春，老爺就病了，說是見不得光、吹不著風，要靜養。於是老爺和夫人就搬去了太夫人曾經住的院子，還免去子孫們的晨昏定省。”
“九爺莫擔心。”秋桂忙安撫秦朔，又道，“老爺不是真病了。”
“應該是裝病，後來就悄悄離開上京城了。”秋桂繼續道，“老爺夫人院子裡的老仆們都被遣散了，隻留下了咱們安插的幾個暗探，為老爺夫人做掩護，同時還向咱們傳遞府上一切皆安的假象。”
“那麼，阿爹他們去了哪兒？又為何要走？”秦朔追問。
秋桂搖搖頭，“應該是為了國公爺一家。”
根據秋桂從反水探子身上問出的情報，秦老爺子和國公夫人高氏大約是一前一後病倒的。隻是秦老爺子是裝病，高氏卻是真病了。準確來說不是病，而是中毒，下手的正是秦老爺子。
“國公夫人近些年來著實不著調。”說起高氏，秋桂毫無敬重，在她心中，她隻有一個主子，就是秦朔。
“老爺他們應該早就想好了退路，走之前先處理了國公夫人，如此一來，府上便就難再鬨出禍事來了。”沒了高氏的攛掇，秦初為人保守，便是有了潑天權勢也難生是非。
“那麼，阿爹他們去哪兒了？可是回了老家？”這會兒追究先前發生的事情已然沒什麼意義了，關鍵是要後續該怎麼動作。
“沒有。”秋桂搖頭，“秦家寨那邊已經遣派人去核實了信息，老爺他們沒有回去。”
“那是去哪兒了？！”秦朔心焦。如今大鳳皇朝狼煙四起，各地起義軍不斷，兩個老人家悄悄離了上京，又沒回家，這是去了哪兒？難不成被哪一方的勢力給截胡困住了？
“老爺他們離京的時候，戰亂尚未顯現呢。”秋桂安撫道。
“那會去了哪兒。”秦朔天南地北地想了一圈，著實想不出兩個老人家會去了哪兒。
“九爺，老爺當年征戰四方，各地產業應當頗多的。”秋桂提出一種可能。
秦朔想起自己初到北疆是見到的莊子。當時老爹是怎麼說的：一個小田莊，給你落腳用。
旁人眼中戰鬥碉堡=秦老爺子的小田莊子。
恐怕在大鳳朝各地，秦老爺子的小田莊子還有許多。
想到這兒，秦朔終於心安了一些。隨即又不解，委屈道，“阿爹為何不直接來我這兒？！”要知道，自打在東北站穩腳跟，秦朔便三番五次邀請阿爹他們北上，可是每次的信送出都是石沉大海。
“九爺，老爺恐怕是為了你思量考慮的。”秋桂說出自己的猜測。
“一旦老爺來了您這邊，九爺您就難做了啊。”
父母是阻擋在子女與死神之間的一道牆，也是將子孫後代們擰在一起的紐帶。一旦父母不在了，碩大的家業也是說散就散了。
一旦秦老爺子和秦夫人來投奔秦朔了，那麼麵對哥哥、姐姐、嫂子、姐夫親戚朋友們的各種要求，秦朔該怎麼辦？應不應？允不允？秦朔看著爹媽的麵子上還能不管嗎？
而如今秦家老夫妻不知去了何處，秦朔做起事來也不束手束腳了。
“竟然是如此嗎？”聽了秋桂的分析，秦朔有些愣神，喃喃道，“這倒像是阿爹阿媽會做的事情。”
“可是他們至少也吱會我一聲啊，說好要坦誠相待的呢？！我也會擔心的啊。”恍然間，秦朔這才發覺自己和家人們真的是越走越遠了。：，，.