薑含元回往宴堂，快到時，大長公主上來了，對永泰公主笑道：“公主的話可說完了？我見攝政王妃到了後，你就巴著她不放，好歹留一會兒出來，讓我們這些人也說說話。”
永泰公主皮笑肉不笑地應，“看姑母說的，你要說話，說就是了，我封了你口不成？”
“罷了，你這丫頭一向牙尖嘴利，也就駙馬容你，姑母是怕了你。”
大長公主自持身份，豈會和永泰公主糾纏，一句話丟下她，自顧轉向薑含元：“攝政王妃可否借一步說話？”
薑含元雙足未動。
大長公主麵不改色，看了眼周圍，其餘人識相，全都退開，剩永泰公主不走，大長公主也是視若無睹，當她空氣一般，神色已轉誠摯，向著薑含元道：“王妃，我知你因早年之事，心中對我應當恨極，我也不敢指望什麼，畢竟一切皆是因我而起。其實這麼多年以來，每每想到舊事，我也椎心泣血，懊悔萬分。全怪我，倘若知道會鑄成那般後果，當年我是無論如何也不會出京的。不管你信不信，當日那道傳令並非由我所發。是路遇野獸襲擊，我受驚昏厥，身邊下人唯恐我出事擔責，聽那武城裡的人說，你父親前些日剛路過，便擅自做主召他護駕，我豈知竟會因此而釀大禍？雖是無心，但我仍舊罪責難卻。今日終於得這機會，我願親口向王妃賠罪。”
“且受我一禮。”
這往日不可一世唯我獨尊的大長公主，竟在來自遠處的諸多暗看目光之中，朝著薑含元下拜，行禮。
彆說彆人，就是永泰公主，也被她這破天荒的放低身段的舉動給驚得愣了。
薑含元目光平靜如水：“既和大長公主無關，又何須內疚，賠罪更是從何說起。今日你我都是為賢王王妃賀壽而來，大長公主如此，未免有喧賓奪主之嫌，我不敢受。還是都去入席吧，更為妥當。”
“是，是，王妃所言有理。是我唐突了。”大長公主一愣，隨即反應過來，也笑著應道。
薑含元去了。永泰公主暗笑，故意又道，“姑母，我母妃在等著和你飲酒呢，還不快來。”說完提裙，急急忙忙追上了去。
束慎徽娶了王妃到現在，雖然才小半個月，但也知薑女性情直來直去的，和長安城裡的貴婦大不相同。倒不是擔心她會失禮惹人笑話，便是當真失禮，也無人膽敢笑話，恐怕還會替她尋借口開脫。
他是對自己的姑母南康大長公主不大放心。先有新婚次日薑女當眾拂她顏麵，現在又是溫婠的婚事。以她性情，必然怨恨。公然如何諒她不敢，但保不齊會有言語不和或是小動作。放薑女一人在那邊，雖說有老王妃和永泰在，束慎徽還是略略掛心，再次分開後，便吩咐張寶看著點，有事來叫自己，這才隨少帝也去入了宴。
張寶勤快，兩頭來回跑。過來告訴他，剛開始入席，王妃周圍空蕩蕩的，誰都不敢靠近。永泰公主坐到她身旁，她朝眾人笑了一笑，主動過去，先扶賢王王妃，再扶另位年高的王妃老姐妹入席，同席的婦人們這才爭相入座。王妃也不大說話，自顧吃席，但隻要說一句，無論說的是什麼，周圍必定附和聲一片。
總之，氣氛不要太好了！
束慎徽聽得哭笑不得，又問大長公主如何。
“奴婢一直盯著。開席之前，她竟當著眾人的麵去找王妃說話，好似是在賠罪。”
“王妃怎麼樣？”
“王妃也沒為難她，和和氣氣的。大家後來都去吃酒了。”
大長公主接連被挫麵子，將身段放得更低，束慎徽是有些意外，但再一想，也不難明白其中道理，不過是見風使舵忍氣吞聲，做給自己看罷了。
倒是薑家女兒今天遇到大長公主，居然不再冷目相對了。
坦白說，他自然也希望如此，但本是沒指望的，也根本不打算在她麵前提，免得連帶自己也遭她冷眼。大婚次日皇宮回來路上和她說話尷尬，他是不想再
現在彆管內裡如何，表麵能一團和氣，他自然求之不得。又想到少帝方才說喝了兩杯，頭暈想睡，還是先安頓好他，就讓張寶再去那邊聽用。
女賓宴堂之中，宴席漸入高，潮。
賢王王妃為了款待客人，今日壽宴的菜肴也是費了一番心思的。其中一道主菜是烤鴿。醃漬後的全鴿以荷葉包裹，用梅枝為柴，慢慢烤熟後，連荷葉裹著熱氣盛於寶蓮盤中，再分彆送到每位貴客麵前，以供享用。
賢王府後有個梅園，秋天為促梅花冬日盛開，王府下人會修鋸掉多餘的梅枝，所以這道獨有的梅枝烤乳鴿，也是賢王府一向用來待客的名菜。
幾十名侍人捧盤，往來穿插，忙而不亂，一一為座上的貴婦人上菜。
一個侍人捧盤上來，輕輕放到薑含元的麵前。元泰公主介紹：“阿嫂，你嘗嘗看，這是我家獨有的一道菜，替你烤的梅枝，是從我家梅園一株自彆地移來的生了五百年的骨裡紅上鋸下的，全長安也沒有第二份。”
盤的邊緣四周應景，綴了幾朵早春梅。公主看了眼薑含元眉心上的那點朱砂紅，讚道：“真巧，阿嫂你眉間也似落了梅，方才我一看到，就想說了，畫得真叫好看！我明日和駙馬去仙泉宮，我也仿上一仿。”
同席的婦人這時也看出來了，女將軍雖然不主動說話，但若你和她講，她也不會不理，加上都各自飲了些酒，漸漸放開，便都跟著奉承了起來。說說笑笑，每人麵前的乳鴿都已奉齊。侍人為貴婦人們掀開寶蓮蓋，香氣彌漫。
一名少帝身邊的宮中侍人入內，走到薑含元身邊，躬身輕聲道：“王妃，陛下和攝政王殿下在一起，殿下打發奴婢來請王妃過去，有和青木營有關的事，要問王妃。”
賢王王妃聽到了，搖頭笑道：“這是什麼要緊事，連今日飯都不叫人好好吃。”
薑含元見過這侍人，既來叫了，便站了起來，向賢王王妃和座上的幾名年老婦人告了聲罪，先退了出來。
走了段路，見這侍人引著自己到了賢王府的後園，甬道兩旁植梅，路上遇見的王府下人也越來越少了，起了疑心，停在了一道洞門之前：“陛下他們在哪裡？”
侍人躬身：“王妃再隨奴婢走幾步，前麵就到了！事關軍情機密，陛下和殿下在梅園議事，前方亭子裡等著王妃呢。”
這侍人垂著眼皮，說話都不敢看自己。
薑含元又道，“早上攝政王才和陛下宮中見過麵，怎又議事？”
“是……是緊急的事……”
侍人結結巴巴，腰都彎得快要落地。
薑含元轉身便回，才走兩步，身後傳來一陣雜亂的腳步之聲。
那洞門裡赫然湧出來了七八個人，直奔她來，將她團團圍在了中間。