“皇帝，你也應當記得，先帝病重之時，南方正遇水災，波及數省，我去賑災。出京幾個月後，獲悉他病情加重，急召我回京。我趕到，他本已斷食三日，連睜眼都沒了力氣，隻留著最後一口氣在，見我到了，竟推開左右，自己坐了起來，將他身上玉帶解下，親手係我身上，隨後便就溘然而去……”
他停住，閉了閉目，再次睜眼。
“我知你心裡對我應是有所不滿。你已漸大，我卻依然處處限製。我知我惹厭。今夜你未來時，我在反省，是否因我做得太多，反而令陛下你無所事事，失了擔當，方無所顧忌。今日你固然大錯，然則，何嘗不是我這個攝政王之大過！”
“如今高王既死，內廷平定，我欲召百官，議擬歸政，去我攝政之銜，回歸臣位，往後，我必儘心儘力輔佐陛下，創大魏之盛世……”
“不行！”
束戩大驚失色，話脫口而出，膝行著，飛快地爬到了他的腳邊，一把抱住了他的腿，聲音已是帶著哭腔，“三皇叔！你不要這麼說自己！和你無關！你也不能就這麼丟下我不管！你不是答應先帝了嗎！我尚未成年！我還需三皇叔你攝政！戩兒知道錯了！真的知道了！我太混了！求三皇叔你原諒！我發誓，往後我真的再也不敢了！”
他說著，突然鬆手，抹了把眼淚，從地上一骨碌爬了起來。
“我知道了！我這就去找她賠罪！隻要她能消氣，怎麼樣我都行！我也去給她下跪！隻要她不去告訴薑祖望……”
他掉頭，邁步就要走，被束慎徽叫住了。
“戩兒回來！”
束戩終於又聽到他叫自己小名了，方驚魂稍定，急忙站住。
束慎徽走到他身邊，“她應當不是心胸狹隘之人。你放心，便是你不願賠罪，她也不至於告到薑祖望麵前。”
他沉吟了下，“不過，你既知錯，也願親自賠罪，最好不過。隻是不是現在。等我回去了，我向她轉達，看她如何講，到時再論吧。”
“好，好，我聽三皇叔你的……”束戩急忙點頭，忽然仿佛又想到了什麼，遲疑了下。
束慎徽見他看著自己，一副心有餘悸欲言又止的模樣，便道：
“你想說什麼？但講無妨。”
“我……我在賢王府那裡，感覺三皇叔你好似……有些怕她，外頭人也都這麼說。她又這麼厲害，會不會怒氣未消……等你晚上回了……打你？或者……還是我這就去賠罪……”
束戩終於壯著膽，看著束慎徽的臉色，吞吞吐吐地說道。
束慎徽一怔，忽然失笑，搖了搖頭，“彆胡思亂想了。我怎會怕她，她又不會吃人。你照我吩咐就是了。”
“好。我聽三皇叔的。”束戩立刻閉口。
束慎徽凝目在侄兒的臉上，見他依然有些驚魂未定的模樣，頓了一頓，想起侍衛講他不服輸從後偷襲被摔以致胳膊脫臼，目光落到他的肩上。
“胳膊如何了？回去叫太醫再替你看一下。”語氣已是轉為溫和。
束戩頓時隻覺丟臉至極，下意識地捂住肩，飛快搖頭：“沒事！也不是她扭的！是我自己落地不小心撞的！她還幫我裝了回去。我一點兒也不疼了！”
束慎徽看了眼殿外的沉沉夜色，“沒事就好。你回寢宮休息吧。我等下也出宮回府。”
束戩知他今夜應還要回去替自己向那薑家的女將軍賠罪，羞慚不已，“三皇叔，全怪我，為難你了……”
束慎徽微微一笑，“我與她乃夫婦，有何為難。去吧。”
束戩哦了聲，轉身，慢慢去了，忽聽身後又傳來喚聲，急忙停步轉頭。
“戩兒，今日最後一事。”他說道。
“三皇叔你講！”
“你今日出王府時，垂頭喪氣，誰都能看出你的心情。你是皇帝，你可讓大臣知你喜，知你怒，但你不能讓他們知道你臨事的沮喪恐懼和無力，哪怕你當真如此。”
“露怯，此為人君之大忌。”
束戩一愣，隨即肅然應是。
“我明白了！多謝三皇叔提點！”
“去吧。”
束戩向他恭敬行禮，退出大殿。外麵，李祥春還在守著，替他握著一杆燈籠，默默送他出去。
走在空曠漆黑的祭道之上，少帝思想今日所有之事，忽而後怕，忽而羞愧，忽而懊悔，忽而感動，望了眼身側正替自己照路的老太監，忍不住道：“李公公，我三皇叔小時，你就跟在他身邊了。有件事，我能不能問你。”
“陛下呼奴賤名便可。陛下要問何事？奴婢毫無見識，怕是答不上來。”
李祥春仍麵無表情，但語氣聽著，仿佛也比剛開始的時候要多了幾分人味。
“我聽說三皇叔以前巡邊歸來，曾向我皇祖父請求，要去北地任職。你知他後來為何沒有去？”
“陛下，處在什麼樣的位置，便要做什麼樣的事。何況皇子？殿下少年之時，了無牽絆，倒確曾是想去做邊郡刺史的，但他回來後不久，聖武皇帝位列仙班。先帝朝的那些年，廟堂之上，高王虎視，民間又是接連災害不斷，先帝對他頗多倚重，殿下如何能去得成？”
老太監竟也一反常態，輕聲細語耐心地說了一番話。
束戩沉默了片刻，喃喃道，“我還道，是我之牢籠，恐怕我才是三皇叔的牢籠……”
他這沒頭沒尾的話，惹來老太監的一望，卻也沒說什麼，送人到了廟外，交給候著的侍人，躬身道：“陛下走好。”
少帝去了後，束慎徽又獨自在神殿內立了許久，殿內隱隱飄入了來自皇宮鐘樓的漏聲，聽聲，不知不覺竟已亥時。
他驚覺，身影動了一動，走到神位之前，朝前下拜，行了一禮，隨即起身退出，匆匆出宮。
他護少帝回宮之後，賢王府的壽宴一直持續。薑含元宴罷才歸。回來沐浴過後，因吃了酒，直接睡了下去，自然，也是睡在那外間的美人榻上。
她倒無多心事，梅園意外於她不過如同舒活筋骨，加上酒意襲來，很快沉沉睡去，也不知睡了多久，漸漸夢魘又襲，她緊了身子，極是不安，翻了個身。
那美人榻狹仄，她又臥於外側，身下本就局促，一個翻身，半邊便就空在榻沿之外，好在她反應極快，腦未清醒，身子便就有了自我保護反應，下意識地伸臂便要抱住床沿，奈何出來太多，竟抱不住，半邊身子一下沉了下去，迷迷糊糊正以為自己這下要摔了，忽然身形一頓，身下仿佛有什麼東西迅速趕到，穩穩地接住了她。
她徹底醒來，睫毛微動，慢慢睜開眼睛，意外地，對上了一雙正俯視著自己的男子深沉眼眸。
竟是束慎徽回了，她落在了他的臂抱之中。
她吃了些酒，睡得便沉了些，也不知他是何時回的。看這樣子，大約是他方才就一直站在榻前，搶上來接抱住了，免她跌落在地。