方才逐鹿，基本都是公主帶著人搶在前，人多，路又窄，入林不久，薑含元就沒上去湊熱鬨了，隻在後頭跟著。束慎徽則落得比她還要後，始終都在她的身後，不遠也不近。
此刻，她見公主如此懊惱，性情奔放，喜怒由心，頗覺可愛和稀奇，還有幾分隱隱的連她自己也不知道是什麼的感覺……
這才該是正常女子的性情和模樣吧？她想道。
不像她，如成婚之夜她和那男子說的那樣，除了一副身體，彆的，她與男人就沒什麼兩樣。
這不是在騙對方。這是真的。
可以這麼說，從小到大，她唯一接觸過的女人，便是雲落城的那位母親身邊的老嬤嬤，並且，接觸也不多。能在軍營獨居一隻營帳，便是她最大的特權了。她不願讓自己再成為彆人眼中的異類，七八歲大，便堅持打發走了人，此後，一直是自己獨立生活。
她永遠也不會忘記她十三歲那年，第一次來月事的經曆。那是夏天的一個下午，烈日當頭，黃塵飛揚，她大汗淋漓，正和軍中的同伴一道操練，忽然感到了一陣從未有過的仿佛發自身體最深處的隱隱腹痛，反應便慢了一下，被同伴一腳踹中，人倒在地上。爬起來後，很快，她感到自己的下，體好像流出了一種陌生的溫熱液體。她以為是那一腳所致，不願讓人知道，更不願叫人看輕，悄悄回到住的地方，自己檢查，發現從那私，密之處流出的溫熱液體，竟然是鮮紅的血。
那天她的父親薑祖望正好不在營中。其實即便他在，平常她也從不會去找他告訴他自己哪裡受傷，何況是這樣的傷。她也沒有找軍醫。她覺得非常羞恥，完全無法說出口，希望這次也會像從前她受過的彆的傷那樣，忍忍就會好。
那天晚上，血陸陸續續地流，一直沒有停，將她胡亂用來想要堵住它的衣物都給染透了。她以為自己這下可能真的要死了，她感到無比的惶恐，又無比的不甘。第二天，卻發現自己又沒有死，還活著，除了下腹還是痛，流血很是不便之外，好像也沒彆的事了。就這樣，她一個人躲躲閃閃，猶猶豫豫，在告訴人和不告訴之間，在恐懼和僥幸裡煎熬了幾天，奇跡終於發生在了她的身上，流血好像它突然來的那樣，自己也突然地止住了……
忽然有人遞來了一隻水袋，舉到了她的身前。
薑含元猝然收回她正凝視著公主的目光，轉臉，見是束慎徽驅馬上來了，停在她的身旁，給她遞來了一隻剛擰開的水袋。
“乾淨的，沒喝過。”他見她看著，不接，便道了一句。
她慢慢地接過，喝了幾口，向他要蓋。他卻從她手中接了回去，隨意就著她剛喝過的水袋的嘴，微微仰脖也喝了幾口。
她想阻攔，但已來不及了，隻得閉口，作沒看見。
“方才在想什麼？我見你一直看著永泰。”他塞回了蓋，隨手將水袋投進他自己的馬鞍袋裡，又隨口似地問。
她轉臉看向他。
周圍的侍衛們已點了火炬照明，火光中，他看著她的目光微微閃爍，瞳中映著兩點跳動的火。
她在這兩點有火光的瞳仁裡，仿佛看到了些探究的味道。這令她忽然生出了一種被侵犯似的不適之感。她下意識地回避和拒絕。
“沒什麼。看公主這麼可惜。”
“你不覺得沒獵到很可惜嗎？”
她反問了一句。
他看了眼自己的姐姐，笑了笑，不置可否。
陳倫這時走了過來，詢問今夜接下來怎麼辦。
掉頭的話，他們為了射鹿，又追出去了一二十裡路。此刻根據頭頂月高判斷，應也差不多亥時，回去，必定已是下半夜了。而且，起先追著那鹿在林中繞圈，這地方從前也沒有來過，方向有些迷了，找路回去，也是要費些功夫的。
回去有些不現實。
“……而且，公主也有些乏了，怕是騎不動回去那麼遠的馬……”陳倫顯得有些為難。
束慎徽沉吟了下，看了眼林子的前方，道：“我記得我幼時隨父皇狩獵，來過這一帶。前麵出林，應當有道山穀，穀中有清溪，也無大風。出來帶了帳子，或者，今夜便就宿在穀中？”
他說完，看向薑含元：“你意下如何？”
薑含元是半點問題都沒有。莫說有帳篷了，便是露宿，於她也是家常便飯。她點頭：“我無妨。公主可否？”
永泰公主頗覺新鮮，笑道：“極好！妹妹你能行，我怎就不行？三郎的這個主意好！咱們今夜便宿於穀中！就這麼定了！”