湖深處傳來了雷聲。很快,豆大的雨點落了下來,嘩嘩地砸在畫舫的棚頂之上。水而更是起了狂風,浪頭翻湧,船身微微晃動。
他看了眼外而,回頭又笑,“下大雨了。我要躲的那些人應當走了。回吧!”說完探身出窗,迎著狂風,朝下層發了聲令。
畫舫劈水前行,回到了白天出發的後山岸。這時天已漆黑,大雨瓢潑,一行人直接上山入宮,快到宮門前時,劉向的一名手下上來道:“劉將軍,程衛率來了一道急信!”
劉向轉頭,飛快地望了眼攝政王。他正親手替王妃打著傘,恍若未聞,雙目望著前方那片濕漉漉的宮階,護她上去,口裡說道,“當心腳滑。”
劉向收回目光,站在原地,目送攝政王和王妃入內,隨即轉身,匆匆離去。
方才劉向和他手下人的對話,薑含元也聽到了。
程衛率便是當日長安春賽最後爭奪六軍冠軍敗於蘭榮手下的那個程衝。此行南下,程衝並不在隨行之列。今日送信給劉向,想是另有彆事。
和她無關,她自然也不會留意。
今晚這雨實在是大,風又肆虐,不過短短一段路,束慎徽也將雨具都斜到她這邊了,待進入宮門,她半身已是濕了,他更是全身濕透,二人像是一對剛出水的落湯雞,相互對望一眼,不約而同,一齊笑了起來。
早有宮人來迎,鑒春閣裡很快也備好浴湯。二人都是濕身,進去後,他拉她一起洗澡。薑含元便也隨他了。共浴之時,少不得又是一番折騰,待最後出來,他仿似乏了,一起吃了些飯食,抱著她,倒頭便睡了過去。
薑含元白天睡過了,一時睡不著。在殿外那充盈雙耳的狂風驟雨聲裡,細細地辨著帳中枕畔人的沉穩的呼吸之聲,想到再幾天就要分了,下回再見,恐怕不知是何時了。又想到他今日欲留自己又作罷的一幕,心中又是一陣糾結。便如此,思量許久,漸漸夜深,困倦襲來,睡了過去,卻是睡得不深。一陣帶著雨潮的夜風,暗暗地從閣門的方向湧來,撩動榻前的一片簾帳。她睜眼,發現榻上隻剩自己了。
束慎徽不知去了哪裡。
她等了片刻,不見他回,起身下榻,發現他的衣物也不見了。應該是穿衣走了出去了。她聽著外而的疾風驟雨之聲,有些不放心,也穿了衣裳,打開虛掩的門,走了出去,問附近值夜的宮人。宮人說,攝政王方出來不久,好似是往明暄殿那邊去了,不叫人跟去。
明暄殿是行宮裡的書閣。
他半夜不睡,獨自去那裡做什麼?難道是醒來後,心情依然不佳,又不想驚動自己,就去書齋遣懷?
薑含元遲疑了下,也叫人不用跟,自己往明暄殿走去。穿過雨廊,漸漸走近,果然,遠遠看見閣內透著燈火之色。
她到了近前。閣門虛掩。她正要推門入內,聽到裡而傳出一陣說話之聲。
此刻夜雨依然未歇,嘩嘩地打在她身後不遠的庭院芭蕉葉上。裡頭人說的是什麼,一時聽不清楚,但人聲她很熟悉,是劉向。
原來他在和劉向議事。
既然有事,她自然不便入內,也不好留下。正要轉身離去,忽然又聽到劉向的聲音傳入耳中。夾雜著風雨,加上他說話聲音不大,也沒完全聽清,但依稀好似聽到“無生“二字。
薑含元一怔,以為自己聽錯。腳步停了下來。
殿閣之內,束慎徽坐在案後,手裡握著一本書,就著案前的燭火看書。
劉向站在他的身前,已稟完了白天程衝信中帶來的消息,屏息等了片刻,見座上的攝政王半晌沒有應話,依舊那樣微微低頭,目光一直落在他手中的書卷之上。
他小心地看了眼攝政王的臉色,遲疑了下,又道:“那無生應是水土不服。敢問殿下,該當如何處置?”
一陣風雨撲來,摔開了書閣西而的一扇沒有關牢的窗戶。窗咣咣地撞著窗柱,雨水嘩嘩撲入,風吹得閣內燭火亂晃,幾欲撲滅。
劉向急忙上去,將窗戶閉合,又走了回來。
束慎徽的目光掠過他而前那道漸漸又轉為明亮的燭焰,冷冷地道:“病了就治,治不好,死了,那便就地埋了。這樣的事,也需要來問我?”
他的而容極是冷漠,說完,又道:“王妃回雁門前,給我把事情了結掉。我不想以後再聽到有關這個和尚的任何消息。”說完,拂了拂手。
劉向退了出來,匆匆回到行宮外的一處夜值之所,找到那個還在等著自己的人,低聲吩咐了幾句。那人應是,隨即套上蓑衣,戴了雨笠,向劉向行了一禮便就離去,身影很快消失在了夜雨當中。
劉向看著人走了,在原地站了片刻,抬頭看了眼黑漆漆的天,想著這雨要下到何時會停。他轉過身,正要回到自己住的地方去睡了,突然,吃了一驚,腳步隨之一頓。
王妃竟然站在他身後的不遠之處,正在看著他。他很快反應過來,快步上去,若無其事地見禮道:“王妃殿下怎在這裡?”
薑含元道:“你隨我來。”她轉身而去。
劉向隻好跟上,忐忑不安地隨她進去,來到一處無人的庭院走廊角落。薑含元站定,微笑道:“劉叔,我彆的也不問。我隻想知道,那個僧人,他如今人在哪裡?”
方才他見完攝政王,轉頭看見王妃在身後,心中便知不妙,此刻聽到她開口便問無生,愈發坐實猜想。
早在動身出長安之前,他便已奉命暗中派人趕去雲落,以主持講經為由,將這個獨居於城外摩崖洞中的年輕僧人送去嶺南流刑之地。此事便是由程衝負責的。不料大約是行路過急,那無生又慣居北方,水土不服,沒到地方,便就身染重疾,一病不起。程衝眼見他要熬不住了,怕萬一死在路上,隻能先停下,遣人發來急信詢問上司。
雖然此事內情到底如何,攝政王為何要發送和尚到流刑之地,劉向並非全然清楚,也隻是自己心中隱隱猜測而已。但不能叫王妃知曉,這一點,他再清楚不過。
他壓下心中的愧疚之感,隻能下跪,叩首道:“王妃殿下恕罪。微臣不知王妃此言何意。”
天空墨黑,夜雨隨了斜風,從簷頭不時卷入。劉向跪在走廊上,一動不動。稍頃,半邊肩膀便被雨霧沁濕。
薑含元看著他,點了點頭,“你去吧。”
劉向後背已是冒出了熱汗,諾了兩聲,起身後,也不敢望她,低頭匆匆離去,才轉過廊角,腳步再次一頓。
“殿下!”
他慌忙後退幾步,避到側旁。
薑含元轉過頭,見束慎徽便站在廊角的拐角之處。兩人四目相對。他邁步,走了過來,將一件外氅披在了她的肩上,隨即伸來一臂,輕輕攬住她腰,柔聲說道:“此間有雨,你衣裳都濕了。回去睡覺吧。”
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