“我們的陛下需要的是一個答案，不是一個問題，正義大主教，你怎麼可以用問題來回答問題？”鮑裡斯-托德布林格不耐煩地說道：“如果你們請我吃一頓飯隻是為了在這裡瞎雞脖扯淡，那我倒是很高興，我喜歡免費的晚餐！”
“嗬嗬嗬~”卡爾-弗朗茨皇帝無奈地笑笑。
鮑裡斯-托德布林格差點就成為“狼皇帝”，最後卡爾-弗朗茨贏得實在是驚險，而輸的心有不甘的鮑裡斯選帝侯則是時常在公開場合表達對皇帝的不滿，由於北方教派和南方教派的對立，鮑裡斯的態度激化了南北矛盾，這位選帝侯甚至認為卡爾-弗朗茨就是南方教派的傀儡皇帝。
但是皇帝需要鮑裡斯和他身後的白狼騎士團還有白狼教派的力量，他能做的就是在重大決策上讓鮑裡斯參與進來，讓他感覺到自己沒有被排擠在決策圈之外。
就在這時，獅鷲公爵開口了，伊凡-斐迪南如今已是一位百歲老將，不過從外貌看他還隻是個三十多歲的壯年人：“萊恩這個人的性格很複雜，我在當他教父的幾年中就有感覺到，他的性格是叫做規則內的變通，體製內的善良。”
“規則內的變通和體製內的善良？”卡爾-弗朗茨皇帝仔細地思考著，他突然對著鮑裡斯問道：“他的養父諾曼現在還在白狼城？”
“在，諾曼現在米登海姆當教官，不過你知道的，弗朗茨，萊恩沒有繼承奧特涅領主之位，所以養父……也就是那麼回事。”鮑裡斯-托德布林格點頭，選帝侯粗聲說道：“你想乾什麼？”
“沒什麼。”皇帝搖頭，正如鮑裡斯所說，貴族世係是看繼承和家譜，不是看養育。
“萊恩這個人的性格中有著變通的一麵，他的野心很大，可他又有堅守底線的一麵，他的行為毫無疑問被騎士道所束縛，但是當他認為有必要的時候，他又總能找出理由讓自己繞開騎士道的枷鎖。”伊凡摸著自己的長須：“在麵對敵人時，萊恩也有善良的一麵，如果說對方是可殺可不殺的對象，那他往往傾向於放對方一條生路，而當敵人和邪惡扯上關係，萊恩又是最堅定地認為必須除惡務儘，首惡必誅，脅從必問，寧殺錯，不放過。”
“萊恩一向主張人類內部矛盾內部解決，爭鬥歸爭鬥，一旦外敵入侵，人類同胞必須拋下彼此間的成見團結一致，共禦外敵。”大煉金師拜爾沙澤-蓋爾特說話了，由於正在進食晚餐，蓋爾特脫下了自己的黃金麵具，露出了一張表情僵硬，冷冰冰的平凡麵孔：“我想我有個細節要告訴大家。”
“說吧，蓋爾特，你知道我最信任你。”皇帝點頭。
“萊恩麾下的奧利弗商會和哈德良商會，都已經在布倫瑞克、米登海姆、努爾、塔拉貝海姆開設了分部，這不是想要開戰的跡象。”蓋爾特不動聲色地用著他帶著濃重金屬摩擦聲的聲音說道：“以他受到湖中女士的寵愛程度來看，他應該也是明白大局為重的。”
“他和他的商會經常能夠補足米登領的糧食缺口。”鮑裡斯粗聲說道：“我希望我們能夠商量商量，怎麼再從他那邊弄幾匹混血精靈戰馬來，白狼騎士長們騎過了都說好，就是數量太少了。”
“現在不是說這個的時候……再過幾年，他就要當王了。”皇帝顯然對蓋爾特的分析感到認同，他的聲音中帶著些慶幸：“我們提前和他交好還是有用的，未來繼續強化關係，混血精靈戰馬也不是特彆難弄到。”
卡爾-弗朗茨的角度來看，他其實不太願意騎士王國出現一個像萊恩這樣的國王。
對於騎士王位，他和他的廷臣已經分析過了很多次。
一般來說，騎士王擁有多少實權，對整個王國擁有多大的掌控力，取決於他的個人武勇和個人威望如何，取決於他是否服眾，取決於他是否取得了諸公爵的信任。
而王位穩不穩，能不能坐得長久，則在於國王是否受到湖中仙女的信任和青睞，和湖神女巫關係如何。
“他已經不止一次地向帝國表示了善意，我的皇帝陛下。”蓋爾特的聲音繼續傳來，大煉金師冷靜地說道：“他曾經跟隨著泰格裡斯訪問過帝國，而且他也和艾曼諾莉女爵關係匪淺！”
“艾曼諾莉……”皇帝點頭，他微笑道：“這就是枷鎖了，可人總是會變的，當時他隻是個伯爵，現在他已經是公爵，即將成為國王，如果顯得和我們關係過於緊密，反而對他繼承王位不利。”
“隻有查理曼才知道他會不會為了所謂的騎士道和榮耀再次進攻馬林堡？就像理查一樣？”海爾伯格嘟囔著說道。
“人會變，利益不變。”蓋爾特搖頭，大煉金師直接了當地說道：“我覺得，我們可以派人去和他接洽，相信我們能夠得到滿意的答複。”
“那，要用什麼借口呢？”皇帝對此來了興趣：“祝賀他成為穆席隆公爵？”
“不，我們直接走萊恩的路線顯得過於諂媚和低聲下氣，也對帝國的形象有損。”蓋爾特接著說道：“出於騎士道精神和即將成為國王的情況，萊恩肯定也不能夠在這個時候公然和我們達成什麼契約，這也對他的聲望和名譽有損。”
“所以該怎麼辦？彆賣關子了，金屬臉！你就直接說要怎麼辦吧！”瑞克元帥海爾伯格有些不耐煩了，他兩綹八字胡隨著主人的動作上下抖動，沾滿了湯汁：“為什麼就不能直說呢？”
“我們走夫人路線。”蓋爾特看了海爾伯格一眼，決定不和他計較：“彆忘了，他的夫人蘇莉亞……”
說到這裡就夠了。
“很好！”皇帝眼睛一亮，他連連點頭：“好，就這麼辦吧！”
“立即準備一份送給蘇莉亞夫人的厚禮，派出我們的使節，去萊恩領地祝賀他嫡長子的降生！”