() 黑心雷普聽見這個聲音身體下意識地一抖，他的臉上表情立即從有些倨傲馬上變成了尊君和麵對上司時的嚴肅，他故作玄虛地站起來敬禮，然後又動作很快地坐下。
出現在他麵前的是穆席隆公爵萊恩和湖神女巫莫吉安娜，今天萊恩隻是穿著一身簡單的公爵禮服，深紅色的絲絨外套，帽子上鑲四條貂皮。其冠冕上有一個金環，上飾8枚紅色金葉片，那尊貴的公爵冠冕令黑心雷普心裡羨慕不已，他知道整個舊世界，含金量最高的就是帝國的爵位和布列塔尼亞的爵位，彆看他在邊境親王領鬨得歡，但他的黑親王爵位實際上除了邊境親王領的領主之外無人承認，就連帝國冊封的男爵前麵都要加上“傭兵”或者“邊境”的前綴，表明了這不是個正規的頭銜。
湖神女巫莫吉安娜今天穿著一條熒光淺粉絡紗蛋糕長禮裙，裙擺的開衩處可以隱隱約約看到一雙裹著肉色超薄絲襪的美腿，她金色的閃著微光的披肩長發被一個花環固定住，身上掛滿了各式各樣的黃金和寶石首飾，絕美的容顏上一雙碧色的眸子中帶著某種明亮的光，正和萊恩一起在領地之內閒逛和考察，莫吉安娜眼中的亮光在看到黑心雷普之後立即隱去了，她就像看著一團惡心的東西一樣，一語不發，見到萊恩坐下，她也跟著坐下。
黑心雷普有些不敢直視莫吉安娜那充滿著製裁的目光，眾所周知，作為湖中仙女凡世的代言人，莫吉安娜擁有獨立審判權，正常情況下，黑心雷普身上好歹是有“官身”的，就算不小心在城內出了事，巡邏隊或者城市守軍至少會給他一個自我辯解的機會，並讓他到公國法庭或者公正女神教派的法庭去為自己辯解。
莫吉安娜則不同，她一旦開口，黑心雷普可能根本就不會有辯解的機會，負責保護莫吉安娜的聖杯騎士們上來直接動手不講道理，黑心雷普儘管擁有傳奇巔峰的實力，聖杯騎士估計沒法快速拿下他，但隻要黑心雷普敢還手或者抗拒，那就是罪加一等。
“利特伯德先生，好興致啊，居然有空在這裡吃土豆燉牛肉？”萊恩倒是頗為瀟灑，他和莫吉安娜坐在了黑心雷普的對麵，招呼著老板：“也給我來一碗……莫吉安娜，你要麼？”
“我不用。”湖神女巫對於這種街頭小吃並不感興趣，她實際上在生活中也較少吃葷菜，最多吃些魚類和雞蛋，極少吃肉食。
“公爵有公爵閣下要忙的事，我也有我的事嘛。”黑心雷普轉而將注意力集中在了萊恩身上，他聳了聳肩：“公爵是個大忙人，我利特伯德也隻好當個小忙人，正好到處看看，看看公爵十幾年來的偉大成就，看看有什麼可以學習的地方。”
萊恩臉上表情沒有什麼變化，內心卻想到黑心雷普這個家夥真是個人才，他將奉承和拍馬屁不著痕跡地融入了話語之中，而且也在委婉地提醒萊恩你已經晾了我好幾天了。
果然，此言一出，莫吉安娜的臉色就好看了一些。
“剛回到領地，事情多，暫時沒有空理會你，利特伯德先生也很有閒情逸致，我忙忘記了，你也應該主動來找我啊。”萊恩不著痕跡地將皮球踢了回去。
萊恩的意思是我很忙，你應該主動來找我，我不找你你也不來找我，你還好意思說我不理你？
黑心雷普嘿嘿嘿地笑了一下，裝作低頭吃肉，咀嚼了好幾下把肉咽下去，同時心裡思考著來龍去脈，這個狡猾的傭兵頭子知道，萊恩會願意收留他，肯定是有求於他，而他現在毫無疑問也有求於萊恩，這個時候誰主動開口，誰就會處於弱勢。
“來了，公爵！”自由民店老板激動地簡直像是在跳芭蕾舞，他轉了好幾圈立即將滿滿一大碗牛肉端了上來：“公爵閣下，請隨便吃，這頓算我的！”
店老板端上來的大碗裡全是牛肉，而黑心雷普的碗裡麵大部分是土豆和蘿卜，傭兵頭子心裡暗罵店老板勢利眼，他再次思考了一下，斟酌著開口了：“公爵，我覺得今天是個好日子，天氣不錯，心情也不錯。”
“哦，是麼？”萊恩笑眯眯地用湯匙攪動著碗裡的大塊牛肉：“既然是這麼好的日子，利特伯德先生有什麼好提議？”
“我的公爵，如果你想讓我在邊境親王領重新建立一座城堡，開拓一片領地，你僅僅給我一個封號是不夠的。”黑心雷普見到萊恩依然氣定神閒，他決定主動開口了：“我要人，還有東西。”
“穆席隆正在重建，我現在沒有辦法給你太多軍資金。”萊恩微微點頭，他開始和黑心雷普正式討論起了這件事：“至於人，現在穆席隆公國本身的人口也不足……你要多少人？”
“至少，一個連隊的正規軍，我說的是正規軍，是全副武裝，打過仗，”黑心雷普低聲說道：“還有至少有三十條槍，二十匹馬，除此之外，彆的人口你多少也要給我一些，還有足夠半年的補給。”
“你太貪心了，利特伯德先生。”萊恩猛然搖頭，他淡淡地對著黑心雷普說道：“你要的太多，至少在你能夠證明你自己之前，我不會沒理由地給你這麼多東西。”
“那你能給我多少？”黑心雷普見到萊恩否決自己的提議之後有些衝動地追問道，不過他立即就感覺到了莫吉安娜警告和冰冷的目光，隻能閉上嘴巴。
黑心雷普總覺得，萊恩這個湖中女士的神選冠軍和莫吉安娜這個湖中女士的第一神選之間，似乎有些什麼，這是他當了幾十年傭兵混成人精之後的某種直覺，儘管萊恩和莫吉安娜之間並沒有什麼親密的舉動，可黑心雷普依然從莫吉安娜和萊恩的肢體語言之中發現了一些端倪，比如說兩個人入座之前站得很近，比如莫吉安娜坐下之後身體會很自然地往萊恩那邊靠，比如莫吉安娜看向萊恩的目光……都讓黑心雷普隱隱察覺到了什麼。
“我能給你的是一個老兵連。”萊恩給出了自己的條件：“那是一群經曆了很多戰鬥的老兵，快到了退役的年紀卻不願意退役的老兵，武器我這邊有，盔甲這些你必須自己想辦法，至於你要的火槍和戰馬，我隻能給你二十條短管手銃，戰馬不能給你。”
能有一個老兵連這是意外之喜，黑心雷普提出了新的條件：“一個老兵連不夠，我需要更多人口，不一定要是士兵，隻要是願意跟著我去邊境親王領發財的小夥子和女人也行！”
“這點我沒有辦法，但我可以給你一個提示。”萊恩知道黑心雷普對人口的迫切：“去裡昂納賽和帕拉翁這兩個公國，那裡有不少人願意出去碰碰運氣，而且代價很低，你隻需要一個夾著培根的黑麵包，就能讓他們跟你走。”
“那麼，培根在哪裡？黑麵包又在哪裡？”
“麵包會有的，牛奶會有的，一切都會好起來的。”
萊恩和黑心雷普之間的對話暫時告一段落，穆席隆公爵和黑親王就這樣默默地吃著東西，黑心雷普仔細地想了很長一段時間，終於決定開口了：“除此之外，你還能給我什麼？”
“我可以給你一部分貿易特許權，我們的貨物會在巴拉克-海門關卸貨，你可以從那裡得到奧利弗商會海門關分會的支持，你可以直接用市場價購買一些貨物，至於這些貨物你怎麼處理，怎麼銷售，我不管，你自己處理，唯一要做的就是不要留下什麼把柄，明白了？”