“還有，導師，你和議長的會麵安排在下午三點。”凱瑟琳忍不住又提醒了維羅妮卡一下：“現在已經兩點了。”
“我知道，準備一下，我們就可以出發了。”維羅妮卡點頭，想到瑪格麗塔議長，就連一向天不怕地不怕的嘉蘭女巫都有些凝重，瑪格麗塔議長的實力大約是聖域高階，看起來不會比遊曆過奸奇迷宮的她厲害太多，可麵對這位年近三百歲，施法經驗和人生經驗豐富到不可思議的女議長，維羅妮卡依然保持著敬畏之心。
屋外，風雪肆虐，白茫茫的天穹堡群峰永遠覆蓋著積雪，維羅妮卡看著琉璃窗戶之外一片混沌的樣子，輕輕地歎了一口氣。
大約五十分鐘之後，維羅妮卡親自前往中心塔，準備和自己的這位導師見麵，算起來，她已經有五六年沒和瑪格麗塔見麵了。
中心塔是嘉蘭議會的核心，也是禁區所在，一般而言瑪格麗塔長時間都呆在裡麵搞研究，尤其是在救世者路德維希摘下皇冠失蹤之後，瑪格麗塔更是深居淺出，當維羅妮卡沿著道路通往中心塔時，她也能夠感覺到那些女巫們指指點點的聲音和羨慕嫉妒恨的眼神，眼見著維羅妮卡用三十年時間超越了許多女巫一生的成就，羨慕者有之、崇拜者有之、認可者有之，但嫉妒、憎恨、汙蔑和排擠者更多，女巫們的世界就是如此，一些人資源占得多了，一些人自然就少了，雖然維羅妮卡嚴格意義上並沒有占用議會的資源，但很少有人會考慮到這些。
隻是維羅妮卡能夠無視掉對她的風言風語，她最喜歡萊恩說的一句話，真正的強大是自己的強大和內心的強大，而不是彆人評價中的強大。
說出密語，門口的救世者畫像讓開了道路，維羅妮卡獨自一人走入了深深的門洞之內，沿著螺旋的扶梯向上走了好幾層，直到一扇大門門口，伸手敲響了房門：“導師？”
“請進。”房間之內傳來了和藹的聲音，維羅妮卡推開漆黑的房門，房門上烙印有金色獅鷲的家族紋章，這是救世者賜給瑪格麗塔的紋章。
即使來了很多次了，維羅妮卡依然驚訝與瑪格麗塔私人辦公室的豪華。
整個暖色調的房間之內到處都是使用全世界最高級的木料——紫檀木製造的家具，正對著房間大門的是一張很大的鑲嵌著各種珠寶和古老符文的辦公桌，在桌上擺著一排魔法書，一支自動鵝毛筆，一個遠距離通話用的球形儀器。
維羅妮卡知道這個球形儀器，這是一個使用振金和秘銀製成的高級通話儀器，瑪格麗塔可以使用這個通話儀器跟天穹堡之內的任何人進行通話，甚至如果需要她可以直接通過這個儀器聯絡整個舊世界。
而在辦公桌的後麵，是兩大排直達穹頂的書架，上麵擺放著無數舊世界難得一見的書籍，其中不少孤本和殘本，裡麵記錄著帝國建立之前，精靈帝國和人類巫師帝國的曆史和許多秘密，以及不少失傳的魔法和精靈符文。
然後是兩列斜梯一起通往辦公室後麵的二樓房門，那裡是瑪格麗塔的私人臥室。
而現在，嘉蘭議長瑪格麗塔就坐在辦公桌後麵，看見維羅妮卡的出現，她嚴厲的表情上沒有任何波動，她甚至沒有抬起頭：“咦？維羅妮卡，你來得有點早，坐一下吧，等我把這裡的事情處理完。”
“好的導師。”維羅妮卡拉過一張椅子坐下，瑪格麗塔的臉被遮蓋在了堆疊起來的卷軸和書籍後麵，她顯然在寫著什麼，似乎是感應到了維羅妮卡坐了下來，她接著說道：“櫃子裡麵有葡萄酒、果酒、蜂蜜酒、還有震旦來的茶葉和泥朋進口的清酒，喜歡什麼自己拿。”
“不用了，導師。”維羅妮卡搖頭，她讓自己坐好，坐正，就像是當初自己剛剛得到瑪格麗塔看重時那個靦腆的女巫學徒一樣。
“你總是讓我省心，至少比起卡塔琳來讓我省心！”瑪格麗塔的聲音從卷軸堆和書籍堆後麵傳過來，嘉蘭議長的聲音中有些疲勞：“卡塔琳發來信件，說基斯勒夫最近局勢不穩，不能參與這場大集會了，這是我們早就預料到的結局，你覺得呢？維羅妮卡？”
“我沒什麼可說的，導師。”維羅妮卡依然搖頭，容貌甜美的嘉蘭女巫斟酌了一下，這才說道：“但我聽說，萊恩派出的那個貝利亞將軍，正一船一船地將基斯勒夫人往外搬，尤其是那些學者，高級技術工人和烏果爾精銳。”
“哼！”瑪格麗塔冷笑了一聲：“注定的結局，確實沒什麼可說的。”
“旁邊櫃子裡第三排第二列的罐子裡麵有你喜歡的菠蘿蜜餞，你先嘗嘗，等我把這些事處理完，我要和你好好談談，維羅妮卡，我的最後一個親傳弟子。”
“是！”維羅妮卡心裡一動，她不知道瑪格麗塔這麼說是什麼意思，這是欽定了繼承人，還是議長準備退休，亦或者是她已經步入了生命中的最後幾年？
都有可能，也有可能都不是，這隻是一次試探。
維羅妮卡決定沉默以對。
十幾分鐘之後，瑪格麗塔終於示意她結束了一切的工作。
“維羅妮卡，我問你一個問題。”
“請說，導師。”
“嘉蘭議會建立的初衷，或者說最終目標，是什麼？”
“是……”