沢田綱吉的稱讚對獄寺隼人來說就是最好的安慰了，他很快平複下了自己的心情。
現在輪到笹川了平接受這磨煉意誌力的長跑了，他跑的第三區間雖然重新設定了路線，看不到湘南海岸也不會被海風影響了，但是卻有著比原路線更為複雜的路況，甚至最複雜的一段是進入了居民區內。行人聚集的視線、在民房之間的小巷中穿梭時聽到的住民交談聲，都影響
著笹川了平。
偶爾還會出現他的路線脫離隨行車輛的情況，所以他的奔跑比其他人都要自由。而複雜的路況也注定了他難以集中注意力，他的眼睛還是看著前方的，心卻因為身體各方麵的反應而有了不同的聲音。
心跳的速度比平時快、喉嚨被冷風反複穿過很痛、腿的擺動真的是最佳嗎？我的跑姿是不是增加了身體的負擔？
到極限了嗎？沒有吧。
快結束了嗎？還差得遠呢。
就在他反複地進行自我詢問回答時，跟在他後麵的車有了動靜，裡包恩將一個擴音喇叭伸出副駕駛的車窗，然後在話筒處放置了一個手機。
“現在可以說了嗎？”擴音喇叭裡傳出的聲音笹川了平再熟悉不過了，那是他妹妹笹川京子的聲音。
過了片刻，喇叭再次響起。
“哥哥！等你回到並盛，我們一起去吃火鍋吧！爸爸請客！”
笹川了平眨了眨眼，妹妹的聲音讓他脫離了自我困擾的狀態，他猛地大喊道：“我要吃肉！”
手機那頭安靜了一會，片刻後才續上，“爸爸說可以，但是後續追加的肉要從你的年玉裡出。”
“沒問題！”
得到了足以激勵精神的許諾，笹川了平再度提起勁來，穩健地衝過了終點。用時1小時21分鐘，配速4分3秒，算是中規中矩的速度了。他和下車來接力的山本武對了對拳，似乎是想把自己的精神傳遞給他一樣。
“22公裡，加油啊山本！”
“知道了，我會好好跑的！”
山本武熟練地做起了熱身運動，他們交接的地方在一個居民區外，有路過的老人看到他們的時候還頗為熱心的上前來鼓勵山本武。
是了，這個時節在馬路上要進行長跑運動的樣子，那多半是向著箱根驛傳努力的。
箱根驛傳就是這樣，隻要你不是上去擺爛的鹹魚，所有選手都是值得尊敬鼓勵的。這也是這項賽事能夠延續百年的原因之一。
隨著發令槍的響起，山本武在老人們的加油鼓勁聲中出發了。
他負責的是第四區間，也是裡包恩規劃中最長的區間，彆看隻是比第一區間多了1公裡，這可是一段不同材質路麵組成的道路，泥土路、水泥路、木質與石質的橋麵、磚石鋪就的人行道，還有稍軟的柏油路，這是它的複雜。沒有下坡道加速也沒有上坡道的考驗，更沒有居民區的趣味，這是它的平淡。
線路旁的風景很美，從居民區到郊區，再到小村落到田野旁，最後回到城市。這是純粹的耐力與速度的測試，全長22公裡的奔跑，紛亂的信息與需要達成的目標在山本武的腦海中交替著，他的精神有些不振，但依舊在反複提醒著自己不能放棄。之前爭取第一區間的時候他的考慮是因為他本身耐力是稍微差一點，如果能跑第一區間就可以快速通過，但將千夏出於安全考慮接走了第一區間，於是他便突然有了考驗一番自己的想法主動拿走了第四區。
山本武不清楚自己已經跑了多久，又跑了多遠，一片片雲彩被他超過，此時已經接近冬日的黃昏，太陽的亮度已經下降。
他心想：等我跑完是不是就要天黑了？阿綱接力後他們能不能趕上晚餐時間？
一想到晚餐他就覺得自己似乎開始餓了，手腳的力氣似乎也要耗光了。
還有多少體力？三十？二十？
他的速度越來越慢，但沒有停下，累了便減速，不強求雙腿保持頻率。
車子的窗戶再次打開，這回不是將千夏，也不是裡包恩，而是沢田綱吉。
“山本君！距離交接點還有2公裡！”他給不了指導，因為知識有限無法去指點彆人，但是他覺得自己必須說些什麼來鼓勵一下朋友。
2
公裡，對於已經跑了20公裡的人來說，這是個還要付出巨大努力來達成的距離，但是對現在的山本武來說卻是很短的距離。
還有2公裡。
“你才用了1小時20分鐘！加油山本君！”
……隻剩下2公裡了。
山本武眼睛亮了亮，嘗試著恢複之前的步頻。
看得到終點和看不到終點是不同的，前者就像是吊在驢前的胡蘿卜催促著人們去努力達成，而後者會令人胡思亂想打亂自身的節奏。
畢竟20公裡都跑過來了，剩下的2公裡與20公裡相比完全是小巫見大巫。
山本武咬牙堅持著以頑強意誌力衝破了22公裡的大關，最終用時1小時31分鐘，配速4分8秒。
“太厲害了山本！你跑完了22公裡！”
山本武撐著自己的膝蓋大口喘息著，勉強給了下車來接替他的沢田綱吉一個笑容。
口腔中彌漫的鐵鏽味已經讓他臉色難看到說不出話了。：，，.