手電筒的白色光束照在前台的地圖上，五條悟給地圖拍了照片後確認了他們要走的路線。彆看這間酒店廢棄了，在上世紀它可是鬼怒川邊數一數二的豪華酒店，整個酒店建築共三棟樓，十一層，內置六間大浴室、一間露天溫泉、四間大宴會廳、一個大廣間，每層樓都有東西兩側的安全出口以供應對緊急情況。因為整棟建築是在峭壁之上，而將千夏他們是從公路一側進入酒店，所走的酒店大門嚴格來說是在五樓，而他們此次的目的地是位於負一層的河童浴池。
“這裡的妖怪是一隻河童，作為給祭典開道的妖怪應該知道不少事。”
五條悟問道：“按理來說河童不該是那條隊伍中地位最低的嗎？”
將千夏轉動手腕，讓光束照到大廳的樓梯處，“用一個不太恰當的說法，你覺得一間酒店裡，第一個也是最後一個和客人交流的人是誰？”
“唔……門童！”
昨晚的巡遊中，河童是第一個出現在河川上的妖怪，也是最後一個離開人們視線的妖怪，換一種說法就是河童決定了巡遊的開場和閉幕。他們的位置看似是整個巡遊隊伍中最不起眼的，卻是挑起人們情緒的那一個，也是結束巡遊，給人們留下遺憾的那個。這麼一想，河童可能是整場巡遊中重要性僅次於巨龍咒靈的存在。
他們順著樓梯前往負一層的河童浴池，路上經過了數個房間，因為缺乏維護，室內的牆紙長時間接觸水汽而泡軟脫離長出灰綠色的黴點，又在天氣乾燥的季節掙脫了已經失效的粘合劑束縛而翹起，天花板上裝飾的金屬框在手電光束照過時亮起有點刺眼的反光，室內的吧台酒櫃裡還有許多沒清理掉的玻璃杯、酒瓶和茶葉罐等雜物。
地板的榻榻米因為穿窗戶被破壞而淋了雨，被水浸泡過後它們呈現出軟爛的狀態，走在上麵毫無安全感，甚至還有風帶來的蕨類植物種子在此生根發芽，一小簇葉片嫩綠的毛蕨在破敗的地麵上找到了足夠它生長的空間。
越往下走就越接近河麵，鬼怒川又正值夏日汛期，在通風係統停止運行的現在室內的水汽越發重起來，腐朽的氣味也隨之更重。將千夏抬手引動風元素，讓室內空氣流動的速度加快，直到氣味變淡他才示意五條悟他們繼續向前。因為路況複雜，他們的行進速度並不快，到河童浴池的位置時五條悟狐疑地看了眼手機上的照片，又對著長了黴菌但沒有太影響辨認文字的木牌確認了名字。
五條悟看了眼室內乾淨的暖黃色瓷磚地板，語氣有些飄忽地問道：“真的是這裡？”
夏油傑沉默了一會，還是點頭道：“雖然我也不信，但應該就是這裡沒錯了。”
他們的猶豫是有原因的，和他們一路走來看到的風景不一樣，河童浴池的場地外依舊是一副灰敗破爛的樣子，而內部卻乾淨得像是一個異空間一樣，最重要的是，裡麵有燈光和水聲。
這棟酒店已經倒閉二十年，水電都已經停止，唯一能聽到的水聲都是雨天管道內流過的積水，這樣的地方怎麼可能會有供電？而且周圍竟然也沒有人覺得奇怪？
“證明我們找對地方了，”將千夏扣住五條悟和夏油傑的肩膀，讓他們側過身空出一條道來，“這裡麵可能是幻術假象，也可能是他們真的清理出了一片地方來生活，
不管是哪一樣，我們都得進去。”說著他開啟了魔眼，率先走進室內，在他完全錯過身前，五條悟和夏油傑同時出手，兩人一個牽住了他的手掌，一個抓住了他的衣袖。
要是發生了什麼情況，他們還有可能拉回將千夏。
從灰敗黑暗的廢墟中走進明亮乾淨的浴場，將千夏在原地站了一會，確認周圍還算安全後才往回收手，將五條悟和夏油傑一起拉了進來。踏入浴場中，不僅是光線變得明亮了，連空氣都要更好了些。
“這邊是……”五條悟剛要感歎的話觸及牆邊的日曆時頓了一下，“1980年08月21日。”
在他們的注意力轉到了日曆上時，一聲木盆落地的聲音響起，他們轉頭看去，一隻看上去年齡很小的綠皮妖怪出現在走廊的拐角，看他頭部中央的碟狀禿皮，應該是河童沒錯。三人一河童靜靜地對視了片刻，走道拐角處又走來一隻體型較大的河童，他嘴裡一邊問著孩子發生什麼事了，一邊順著小河童的目光看過去。三人兩河童繼續對視，但顯然大河童比小河童反應要快些，不多，但夠用了。
他抄起還沒回神的小河童尖叫著後退，直到撞上了走廊的牆壁才停下，他的尖叫顯然驚動了浴場裡的其他河童，不消片刻就有更多河童圍了過來，他們或尖叫或怒氣衝衝地詢問將千夏他們是怎麼進來的。
將千夏沉默了片刻才轉頭對五條悟和夏油傑感歎道：“他們的反應好像我們才是河童，他們是普通人。”
兩人皆是忍俊不禁地大笑起來。：，，.