她足有一米七八，醫療區提供的黑色作戰服穿在身上，更顯得高挑勁瘦。銀白色的長發被綁在腦後，隨著躍動輕輕一蕩——
等等，躍動？默默打量的葉文無忽然反應過來。
什麼躍動？
下一秒，女孩的身影在眼前放大，葉文無隻覺小腹傳來一陣猛烈的疼痛，五臟六腑好像都攪在了一起，他還沒來得及發出一聲痛呼，便被人捂住了嘴。
卡蘿爾拎著他的領子一個背摔，把人摔在地上。她動作利索，鎖住他的四肢還不忘再補上一下。
她之前是個強盜嗎？！怎麼這麼熟練！
葉文無“嘶”一聲，疼得痙攣起來，他一麵抽著冷氣，還掙紮著扭頭：“有話好好說，彆這樣。襲擊軍人違反聯盟法，艦艇上有檢測係統，萬一檢測到，再把你從通緝名單上劃掉可不容易。”
“那你彆出聲啊。”卡蘿爾笑眯眯地說。
她轉腕掐住他的脖子，長指按住兩側動脈，肺裡的空氣減少，指揮冷白色的皮膚逐漸漫上一層薄紅。
卡蘿爾解開手環的屏蔽狀態，在葉文無麵前抬手一抓。幾幀圖浮現在兩人麵前。
正是卡蘿爾少有的與星獸對戰的瞬間。
但凡是個軍人都能看出來，她用的都是正規的作戰招式。甚至有的更加簡便、淩厲。
她湊在葉文無臉側，強迫他抬頭去看。圖片在麵前一張張劃過。
“你打算用這些來威脅我？”她卡在葉文無脖子上的手又緊了緊，果然聽見他發出痛苦的氣聲，“可惜殺了你我照樣能逃出去。我想弄架機甲，還用得著你們同意？”
“可我覺得你不會。”長時間缺氧讓他的聲音變得沙啞微弱，葉文無擰了擰脖子，悲哀地發現自己完全抵不過這女土匪的力氣。
“你如果是個草芥人命的凶犯，當時又何必多此一舉地救我？”
卡蘿爾冷笑一聲：“少拿你那套道德觀來分析我。當初順手想救，現在不耐煩想殺，不行嗎？”
“我能幫你處理掉這段影像！”察覺到掐住自己的手鬆了一點，葉文無顧不上喉嚨疼痛，語速飛快地解釋道：
“鄭聽寒是我師兄。他是單兵出身，最不耐煩文職工作。所以這次事故的報告基本上是由我一手完成的。”
“報告現在唯一缺少的就是對你的後續安排。裡麵的影像我被處理過，放在手環裡給你的這幾幀都是截取出來的。”
“換而言之，我知道你不想解釋，所以我也沒打算讓人發現。”
卡蘿爾不信任地看著他：“那你圖什麼？”
葉文無一口氣說得太多，咳了兩聲，偏頭去看卡蘿爾。
他是典型的華裔長相，長眉如墨，眼尾上挑，隻是嘴唇薄得失了周正，哪怕是這種困境也帶著三分輕佻。
這“不正經”的指揮官眼睛一垂，仿佛受了天大的委屈：“圖您老人家給我一個爬起來說話的機會。”
卡蘿爾想了想之前在羅伯特手底下學到的威脅流程，鬆手之前放了句狠話：“老實點，不然一會兒還揍你！”
葉文無歎了口氣，站起來拍拍衣服，又恢複了那副斯文敗類的模樣。
卡蘿爾注意地看著，發現他並沒有普通人被按在地上威脅的羞恥，整理衣服時甚至還活動兩下筋骨，好像很熟練似的。
看起來沒有記恨在心。
她默不作聲地鬆了口氣。
葉文無突然說：“我幫你是因為，我希望你可以來一院。”
他沒等卡蘿爾開口，自顧自地說了下去：
“聯盟成立的這些年並不太平，星獸越來越多，第三區範圍不斷擴大，擠壓著人類的生存空間。聯盟沒有辦法，暫時取締了普通居民進入太空的權利。”
“而我畢業後會直接進入第三軍團，在此之前，作為和星獸對戰的先鋒軍指揮機甲，我需要組建起自己的小隊。”
“而你，就像鄭聽寒說的那樣，這年頭誰身上沒點秘密？可你用的招數，你駕駛機甲的操作，這都是軍隊教出來的。我不信你會心甘情願離開太空。那這樣，唯一能讓你進入太空，順便解釋你這些技能的辦法，就是去軍校。”
“這不是威脅，這叫互惠互利。你並不吃虧，不是嗎？”
卡蘿爾黑著臉把手環往他懷裡一扔，就要送客：“我不吃虧？被你捅出去我確實不好解釋，但是在你手底下打一輩子長工難道就輕鬆了？你還真想多了，我寧願一輩子不碰機甲，都不可能給彆人驅使。”
葉文無連忙攔住她解釋：“當然不是！”
他咳了一聲，大概是不常說這樣直白的話，臉上竟難得帶了點不好意思，但到底還是說了出來：“你隻需要進入一院。至於為什麼要選擇我做指揮，我會向你證明的。”
卡蘿爾張張口，似乎想說什麼，但她愣了一會兒，突然哼了一聲。
她原本不想再淌這潭渾水，但不知道是為什麼。可能對機甲的執念也可能是少年人那一瞬的堅定。
她挑挑眉，無可無不可地一聳肩：“好吧。你最好能做到。”
葉文無滿意的看著人在申請書上簽了名。
十七歲的女孩子聲音有一點低啞，半垂著長睫看不清眼底的情緒。她潦草抬手敬了個禮，慢悠悠地念起申請書最後一頁的宣言：
“聯盟的需要就是我的選擇。”