“是少爺！”內置芯片連接成功，海蒂連忙詢問，“你們在哪兒？老葉情況怎麼樣？”
孟時白氣喘籲籲地說：“快來！他手上還有三罐NSX！”
齊江一嗓子差點喊破了音：“什麼？！”
NSX被拋棄不是沒有原因的。
這東西材料複雜、製作艱難，提取難度堪比當年瑪麗·居裡女士分離氯化鐳，更彆說喪心病狂地製作三罐子。
容不得多思考，所有人立刻進入機甲，向著森林中心狂奔而去。
越靠近森林深處，獸吼便更為嘹亮。身體稍差一點的紀田和維克都忍不住關閉了機甲聽覺，悶頭跟著隊友向裡走。
最裡麵是一塊空地——為數不多的樹早被星獸屍體砸倒在地，各色的獸血混了一地，詭異又陰森。角落裡停著一架車架被掀開的近地機甲，後座上，齊江正在咬著牙給葉文無做急救。各種止血劑不要錢一樣撒下來，脖子上的傷口漸漸不再湧血。
齊江抬起臉來，血和藥粉沾滿了他的手。有潔癖的小少爺沉著臉打了個手勢，帶著葉文無進入了自己的機甲。
空地正中，一隻異變銀鬃長頸獅，它脖子上站著一個黑臉男人，正是城市武裝的大隊長都林。
銀鬃長頸獅對麵，卡蘿爾手持重劍冷冷地跟他對峙。
長頸獅的異變剛剛結束，半伏在地上沉睡著。卡蘿爾的蛇尾不耐煩地拍打著，她甩甩沾滿血的重劍，低聲說：“把NSX交出來就算你自首，彆執迷不悟！”
都林笑了。
他五官還算端正，隻是一道從右耳劈到鼻梁的疤讓他整張臉不自覺地向右歪，連帶著這笑容也變得猙獰起來。
他偏頭吐了口唾沫，罵道：“什麼都不懂的丫頭片子，也輪得到你來勸老子？”
NSX被他握在掌心，淺藍色的液體在細細的試管中搖晃，蕩起一圈圈波紋。
一群人盯著他手中的誘導劑，心也跟著一上一下，始終不得安定。
短暫的沉默後，新趕到的年輕人紛紛進入了自己的機甲，武器上寒光凜然，他們一齊嗬斥：“放下NSX！”
都林看著眼前這些年輕的麵孔，慢慢咧開嘴：“好啊，老子居然也有這一天。”
私自打造的機甲並不怎麼合身，駕駛艙裡頭管道四叉，硌得肩胛生疼。他咬著牙舉刀，在關節僵硬的轉聲裡，突然覺得有些力不從心。
或許也並不是突然。
三十年前，他也曾是站在這個國家最前列的人。
長刀烈烈，易水生寒。老式星艦裡通訊器滋滋作響，他們在靜默宇宙間立誓，要為了這個國家戰鬥至死。
那時候的日子多苦啊。敵人一次又一次圍剿，他們缺衣少食，天天晚上勒緊了肚皮過日子。過期的營養塊拆成八分，一人一點，半大孩子長身體的時候，永遠都吃不飽，卻能在艦艇熄燈後整夜整夜地暢談理想。
他為了聯盟出生入死二十年。二十年裡戰火和硝煙洗褪了理想，他越爬越高，卻又越爬越覺得不夠高。
他總覺得自己應該得到更高的位置，更多的權勢。
他忘了二十年前的振臂高呼過的理想，勃勃野心攫住腳踝，他貪心不足。
他之前已經錯過一次，聯盟選擇了原諒，把他遠遠地打發到這個偏僻的星球上來。
這裡曾是他守護過的地方。T-37星沒有生死難料的戰爭，也再沒有回去的辦法，他隻用每天管著一些雞毛蒜皮，東家長西家短的小事。
他永遠都會是這座城的英雄。
可這十年裡，他卻總是夢見舊城星。
車水馬龍的街道，威嚴莊重的會堂。他在那裡蹉跎了許多年，無數次想要靠近，最終還是功虧一簣。
三十餘年如一夢，他曾守護過的地方成了他的墳墓，聯盟新長成的一代人向著他舉起了武器。
但這又怨得了誰呢？
就算知道曆史會把他當成一隻蒼蠅，釘死在間諜的臟名上，這一刻都林心裡依舊升起了一種英雄遲暮的感覺。
隻是，大概從他被策反的那一刻起，這兩個字就永遠地離他遠去了。
可惜，太晚了。
他隻好選擇報複。
摧毀守護過的星球，也一並摧毀自己。
NSX摔在地麵上，藍色的霧氣蔓延開來，年輕人阻止不及的驚叫聲裡，整座森林的星獸躁動。
他微笑起來。
仰麵倒下去的瞬間，他突然想起了那句許多年不曾想起也不敢想起的誓言。
它後來成了某個軍校的宣言，金光燦燦地刻在學校的紀念碑上。
“我願意獻上我的生命、忠誠和鮮血，換取宇宙的承諾——我的靈魂永不磨滅，在自由的人民當中翱翔。”
自由的人民啊……
太遲了。