京城
薄暮隱隱，夕色橙紅。
人流稠密如遊鯉，穿行在街巷之間。
曹易顏廣袖方巾抬手間，竹布大褂，卻是洗得發白。
這不是自家常服。
屢試不中，留京苦讀的舉人，換洗的衣服，看起來很有些清貧。
舉步踱著，目光看向此方。
店肆房舍都開著，熙熙攘攘，並無多少受驚之意。
視線掃過禦河，河邊福柳還沒有完全凋零，修長絲絛垂至肩旁，帶起些許涼意。
臨近的店麵後門，幾個夥計聊天，傳入耳中。
本來嘈雜非常，常人是聽不清楚。
但高深的武道修為，令他在有意分辨下，卻能聽得清楚。
“哎，你們聽說沒有？”
夥計手裡搬著瘸了腿的茶幾，口中輕聲說：“蜀王府，昨日下旨正式抄家了。”
“不是抄過麼？”
“抄家跟抄家也不一樣，聽說這是謀反了，不但廢為庶人，還要滿門問罪。”
“我去瞧時，裡麵大把大姑娘小媳婦，個個漂亮的呢，都被押了出去……”
說著，夥計還咽了下口水。
看著賬本的掌櫃頭也不抬，就是一笑，用手裡的賬本敲了敲夥計的頭：“那你就彆想了！”
“犯官家眷充入教坊司當官妓，你拚了命掙錢，說不定能嘗一嘗滋味。”
“可天家家眷，寧可賜死也不會，彆想了……倒是彆處牽連不深的，說不定可以贖身。”
“哎呀，老板，你懂得真多”有人連忙奉承老板。
“住老京城幾百年，誰家祖上沒有點官澤，我郝家也出過侍郎呢，到現在就開個店——這些誰不懂呀？”
“對，我太爺爺還是個六品京官呢！”
曹易顏聽了也不說話。
京城彙集天下精英，說不定隨便碰個普通坊民，論真起來，都是官員甚至公卿後代。
自然和彆處不一樣。
多少，有點耳濡目染。
但見識也就這樣了。
“姬子宗，你真果斷啊。”
悠悠此心，不知不覺飄遠。
其實他承認，姬子宗繼位，處置宗室並不苛刻，有寬仁之風。
齊王謀反，不過是賜死，子孫圈禁而已。
除此之外，可稱無犯。
可蜀王不但謀反，還占據府縣稱帝。
消息傳來，立刻就抄家了，這次是真抄家問罪。
不過，不是這樣，蜀王豈會鐵了心跟自己走？
這處置本在意料之中，並不是問題，還是好事。
隻是……
“大軍離京不過300裡了，可京城仍舊安定，何以至此？就對他這樣有信心？”
這段時日，他回想過往所知，愈發心驚。
這姬子宗，到底有何能，而能治政至此？
徐徐步行，不緊不慢，至四五條街，棗樹下，有連著三間門麵的肉鋪，案上放著新鮮肉和剛出鍋的鹵肉，漢子正細細切著鹵肉。
“哎呀，讀書郎，要不要切些鹵肉？”
“哎……六兩鹵肉多少錢？”曹易顏吞吞吐吐，眼神猶豫。
那個漢子目光看了眼，就微微一凜，轉了口吻笑著：“六兩？也太少了吧，看你也不容易，上科沒得到彩頭吧？”
“嗯……”曹易顏低沉地應著。
“彆急，皇上登基，就有恩科，算算時間也差不多了，就在這旬日間！”
無名火蹭蹭燃起。
曹易顏袖中手緩緩攥緊。
我大軍進逼京城，你竟還有閒心開恩科，莫非視我如無物？
“那六兩……怎麼賣？”
“六兩太少，不必買了！”漢子倒是熱情。
“今天我招待你，這裡有酒有肉，吃飽不要錢！”
“這怎麼好意思呢？”
漢子豪爽大笑：“當得，當得！彆嫌棄就成！”
“讀書郎現在落魄，幾個月後說不定就是翰林，以後說出去也沾沾喜氣！”
說著，衝對麵店主吆喝：“我切了塊鹵肉，你弄點酒來，湊桌酒席喝喝！”
對麵酒家也高聲：“成，難得你慷慨，我正巧餓了，多帶幾個饃饃過來！”
“慚愧……學生確實囊中羞澀，就厚顏領了。”
“這京城居，大不易呀。”
曹易顏也不推辭了，隻是還是喃喃。
“臨行前家鄉父老湊的銀兩而今儘數花完，還借了三百兩呢！”
“那有什麼慚愧的？幾千舉人進京，打馬遊街的能有幾個？剩下的，還不都如你這樣，熬個幾年回去。”
“你要真能中個進士，給我們店寫個店名，我就值了……”
幾人吃酒吃菜說話，不知不覺，一隻袋子，由曹易顏處落到店老板處。
而一隻不知道是貓是狗的東西串過，根本沒有瞧他們一眼。
轉眼入夜，及到了二更（21點），已經陸續靜街，各坊口都站著兵丁，盤查偶爾過往的行人。
這就是宵禁。
不過，宵禁並不是禁止上街，而是斷絕每坊之間聯係，坊內500畝大小，仍舊可以活動和經商，因此小戶人家，或燈光昏暗，或完全熄滅，但酒肆，旅店，青樓，仍舊燈火通明。
特彆是青樓，絲竹和歌妓之聲，似有似無，嫋嫋不斷，直到三更（23點）才熄了外樓的燈火。
各坊宵禁，同樣是斷絕內外，何嘗不是對有心人的安全保護？
畢竟，無旨意，宵禁了，就算是官家衙門，許多都不能隨便進出。