“趙大！你不得好死！”鄭家翁踏足亂發, 他指著趙榮的鼻子，“今日你為虎作倀！來日你趙家可能全身而退？”
趙榮看著鄭翁：“鄭翁既知當今乃下山猛虎, 又何為執迷不悟？鄭翁左右看看, 你妻與子, 皆已俯首, 願為當今效忠, 何苦斷自家生路？便是不為鄭家百年聲譽, 也為子孫後代多做考慮才是。”
鄭翁仰天長笑：“趙大，你可笑！”
“斷人臂膀, 還要人雙手奉上, 我鄭家願出人出糧, 他還有什麼不滿？！”
趙榮：“不過些許仆從而已。”
鄭翁冷斥：“仆從而已？”
“你趙家也是百年大族！你竟不知這是否隻是仆從而已？”
“何為仆從？世代舊仆，我家的鋪子, 你家的鋪子, 不都是仆從看著的嗎？”
“你家的祖田，我家的祖田, 不都是仆從在看顧？”
趙榮拱手道：“鄭翁, 顧忌您是長輩，我言儘於此，當今仁善, 可屠刀之利，世所罕見，您若固執己見，之後便不是趙某前來好言相勸, 而是刀劍利斧來請，鄭翁珍重。”
趙榮揮袖轉身，帶人離開。
他步步生風，氣勢已非曾經的趙家子。
“爹！”
趙榮走後，鄭翁的長子連忙跑到老父身邊，他想要攙扶鄭翁，卻被鄭翁揮手喝退。
“你們！你們！”鄭翁的手指著自己的兒子妻子，指著所有人，“你們要眼看著我們鄭家衰敗嗎？祖宗留下的基業，都要在今日斷送了嗎？”
長子跪在地上，雙眼含淚：“爹，當今乃是暴君，是猛虎，隻有舍下昔日榮光，我們鄭家才有喘息之機，將來才能送子弟入朝堂。”
“爹。”長子膝行幾步，抱住鄭翁的雙腿，“我們鄭家，已百年未得寸進了。”
鄭翁站立不穩，他坐到椅子上：“你們……為了能在新君麵前出頭，情願放棄祖宗基業？”
長子抬頭：“爹。”
鄭翁看著自己的兒子們，自己的孫子們。
他們臉上除了恐懼以外，都帶著無法抑製的激動和向往。
他們習得文武藝，卻無法貨於帝王家，此時新君乍現，哪怕此君窮凶極惡，他們都迫不及待想要一展所學。
他們並不在乎新君是強是弱，是奸是惡，隻要能讓他們大展抱負，其它皆不重要。
鄭翁頹敗了，他捂住眼睛，嘴唇顫抖地說：“我擋不住你們，我老了，子慧。”
長子連忙道：“兒在。”
鄭翁不願睜眼再去看自己的兒孫：“以後這個家，就你來當吧。”
長子愣在原地，連道不敢：“兒子，兒子不如父親……”
鄭翁：“休要多言！今後這個家，我再不管了！”
“今後是成是敗，我鄭家是東逝之水，還是鎮山之塔，都看你們的了。”
鄭家子弟俯首跪拜。
翌日，鄭家驅散舊仆，雇傭新仆，還仆於民。
大都世家，人人自危。
也有斷臂求生者效仿鄭家。
“倒大多是聰明人。”宋石昭看著趙榮遞來的折子，麵露微笑。
老仆不解：“不過就是些仆從的事，怎麼他們都一副死了親爹親娘的模樣？”
宋石昭笑著搖頭：“你啊，是從不用腦子。”
老仆給他倒了杯酒：“大人如今說的，我是越來越不懂了。”
此時林淵正吩咐羅本：“此次派你去，是叫你看好立戶之事，什麼世仆家仆，都是我的百姓。”
羅本應諾：“當今所言甚是，君之下，不應有脅民為奴者。”
林淵臉上帶笑：“儘托先生了。”
羅本拱手俯身：“臣自當竭儘所能。”
“去吧。”林淵看著羅本離開。
羅本聽著府衙外的哭聲。
仆從們哭天喊地，不想當百姓。
“我爹我娘，我爺爺奶奶都是仆從。”男子痛哭流涕，“我不想當百姓！”
當百姓要納稅，當奴仆卻是主家包吃包住，不必擔心生計，也不用考慮未來，生了孩子主家養，他們隻會老老實實乾活就行了。
可當了百姓，做什麼都要他們自己決定。
還要納稅。
當什麼百姓？
沒有好處的事，為什麼要去做？
“是啊！我也是，我一家都是仆從！”有人大喊，“求求大人了！”
羅本聽得抬起頭來，譏諷著吩咐道：“既如此，便拖出去，施以宮刑，送入皇宮為奴吧。”
外麵的人聽見了，連忙大喊：“大人！我母隻有我一子！大人！”
羅本看著門外不停磕頭痛哭的人，便說道：“為奴為婢，本是不得已而為之，天下為父母者，都希望子女成長健康，靠雙手雙足掙取果腹之糧，爾等為人子女，不思上進，自甘為奴，可笑可歎。”
“今日便給爾等指一條明路，天下之民，皆為陛下之民，天下之奴，也隻為陛下之奴，若想為奴者，進宮便是，還有上升之道，說不定能光宗耀祖，成為名留青史太監也未可知？”
下麵的人不敢再哭了。
他們縮著腦袋，唯恐被抓出去送進皇宮。
又不是活不下去，何苦割了子|孫根呢？