兩人躲得更深,平時深居簡出。
隨著日子一天天過去,湯惠安的身子好轉。兩人單獨相處,沒有外人打擾,這樣的安寧日子是孫常平一直想要的。
當然,如果外麵沒有人像搜罪人似的找他們,就更好了。
孫常平想要躲起來過溫馨日子,也得看楚雲梨願不願意。十來天後,就在齊瑤瑤即將啟程去江南時,突然就得知了二人的落腳地。
她很想親自去找兩人算賬,但理智告訴她,她鬥不過孫常平,於是,她報了官。
身為皇上麵前都掛了號的罪人,衙門立刻有了反應。孫常平發現不對勁的時候,官兵都已經逼到了門口。
他壓根躲不開,又怕外麵的官兵闖進來傷著湯惠安,權衡利弊後,他帶著湯惠安走了出去。
身為官員養外室,皇上直接就罷免了孫常平身上的職務,湯惠安身為外室對正室下毒手,本就該嚴懲,按律該處斬。
這麼重的罪名,湯惠安自覺承受不起。她確實想要殺人,但那藥不是沒灌入齊瑤瑤口中麼?
殺人未遂,憑什麼將她按殺人凶手入罪?
皇上用人看重官員本身的能力,但這不代表他就能容忍那些官員養外室,他故意借著此事殺雞儆猴,效果不錯,三日後,那些官員外麵宅子裡的女人要麼被接回了府,要麼被遠遠送走。
對於這樣的後果,皇上很滿意。
但孫常平就特彆難受,他真沒想到,皇上會嚴厲成這般,饒是他從小就知忠君愛國,心中也對皇上升起了幾分怨氣。當然,他最恨的還是齊瑤瑤。
聽說齊瑤瑤要被送往外地,就此嫁入江南的富商之家……齊瑤瑤身為縣主之女,若是去了商戶家中,那就跟官員娶了公主似的,隻有捧著的份,誰也不敢得罪。
湯惠安都要死了,孫常平又怎會讓害了她的人從此山高水長安然一生?
於是,齊瑤瑤的車隊剛出京城不過百裡,就被人給攔住了。
她知道自己未來的夫家是江南富商,且那人長相不錯,出門之前她已經看到了畫像……郡王還跟她保證,到了那邊沒人敢得罪她,就連家中長輩也會客客氣氣,如此種種,齊瑤瑤對於未來的日子,也有了幾分期待。
但這一路也太顛簸了。她身上的傷還未痊愈呢,折騰了半日,她對未來的憧憬都散去了大半,隻想趕緊趕到下一個城鎮,好好歇歇。
馬車突然停住,她的頭還撞著了牆,齊瑤瑤頓時勃然大怒,一把掀開簾子,嗬斥:“怎麼趕的馬車?”
話音剛落,車夫就從眼前消失,齊瑤瑤定睛一看,周圍都是高聳入雲的大樹,七八個黑衣人已經製住了護送她的人。她心中一驚,知道自己這是遇上了劫道的匪徒,心中害怕的同時,色厲內荏嗬斥:“你們可知道我是誰?先前有人試圖毒害本姑娘,本姑娘一口未沾那藥,下毒之人也要為本姑娘償命,這可是皇上親自下令。你們若不想死,趕緊速速離去。本姑娘可當這件事情沒發生過!”
為首之人聽到這話,眼中厲色更深,也不多言,伸手一揮。
黑衣人揚起刀劍,被打倒在地的護衛個個血光飛濺,轉瞬間就沒了性命。齊瑤瑤從小到大都沒見過這麼多的血,也沒見過這麼多人在自己跟前身首分離,當即嚇得白眼一翻,身體一軟就暈了過去。
等她再次醒來,外麵一片黑暗。齊瑤瑤身子一動,自覺周身酸痛,這才想起來白天發生的事。
她遇上了劫匪!
那些人眨眼間就要了十多個護衛的命,是真正的亡命之徒。齊瑤瑤眼中驚懼難言,眼神下意識在黑暗中四處亂瞄,想要尋求脫身之法。
“醒了?”
熟悉的男聲帶著微微的暗啞從黑暗中傳來,齊瑤瑤又被嚇了一跳,驚恐地朝著那處看去,果然就看到朦朧的黑夜中那兒坐著一個修長的男子。
隻聽這聲音,她就知道是誰。曾經她做夢都想讓這聲音在自己枕邊響起,但這會兒的她,隻希望自己這輩子都沒有遇見過這個男人。
“孫常平?”
“難為姑娘還記得我。”說話間,屋中燭火亮起。
齊瑤瑤一眼就看到了捧著燭台的孫常平,他還是那般英挺俊美,但此時神情陰鬱,渾身都彌漫著一股煞氣。
說實話,此刻的齊瑤瑤已經後悔。
她就不該和湯惠安死磕,若是在孫常平放棄世子之位帶著湯惠安離開京城時她就放棄尋找,兩人應該不至於鬨到如今地步。
那些事情已經發生,後悔也無用。齊瑤瑤心裡清楚,目前最要緊的是要保住自己的小命。她勉強擠出一抹笑,訕訕道:“我曾經把你當做我未來的天,忘了誰也不會忘了你。世子,你能不能……”先解開我?
話音未落,孫常平拔出一把匕首,緩緩靠近她,居高臨下地道:“拜你所賜,我如今不再是世子,被你害得淪為白身,幾乎家破人亡。你這樣狠毒的女人,憑什麼能有好日子過?”
燭火下的刀鋒閃亮,齊瑤瑤嚇得不停往後挪。
孫常平一把揪住她的衣領:“你放心,我今日不殺你。”語罷,手中匕首朝著她腰腹間狠狠紮去!
齊瑤瑤痛得尖叫。
孫常平慢條斯理地扯了一塊布幫她包紮傷口,道:“從今日起,我每天紮你一刀,但不會讓你死。等到惠安行刑那日,她受什麼樣的苦,你就受一樣的苦!”
話落,團了一塊布塞到她口中。
齊瑤瑤再喊不出來,嚇得渾身顫抖不止。她承認自己真的眼瞎,像孫常平這麼瘋又這麼拎不清的人,整個京城中大概也隻有這麼一位,偏偏被她給挑出來了。
*
郡王很快就得知了齊瑤瑤被襲之事,護衛被殺得遍地都是,馬車著了火,裡麵有兩具女屍,其中一位是齊瑤瑤的貼身丫鬟,似乎是死後被燒的,仵作認出了她的牙齒。但齊瑤瑤……像是被大火燒死,渾身燒成了焦炭,根本辨認不出。
但護衛和丫鬟都死了,齊瑤瑤肯定是凶多吉少。
哪怕知道希望不大,郡王也還是派了人到處去尋。周葉苗哭得眼睛都腫了,一會兒恨自己答應女兒嫁入鎮國侯府,一會兒又後悔讓她一個人遠赴江南。
母女倆相依為命多年,很長的一段時間內,周葉苗都是為了女兒才強撐著活下來的。如今人沒了,對她的打擊可想而知,過了一夜後,周葉苗甚至還發起了高熱。
郡王焦灼女兒病情,又有新送來的孩子需要好好照顧,還要把“齊瑤瑤”接回來下葬,這一忙亂,本就不好的身體徹底垮了,他也倒了下來。
周葉苗強撐著起身,幫著安頓孩子,又請了大夫給父親治病……大夫說,郡王身子一崩潰,很可能熬不了多久。她又是自責,又是難受,此刻她就希望有個人能幫幫自己。
關海全這時候冒了出來,他認為這是個機會。
周葉苗有一瞬間意動,關海全哪怕是假的郡王府世子,但他學的東西是真的。如果有他在,郡王府的亂象可止,她也不用這麼擔驚受怕。
但是,這個男人是為了利用她,這一次之後呢?
她忽然就想起來了住在郊外的楊艾草,關海全學過不少東西,但楊艾草也不差,離開郡王府之後生意做得風生水起。憑著自己贏得了城裡人的尊重,就連許多官員都不敢小瞧。無論心裡怎麼看楊艾草,麵上都對她挺客氣。
周葉苗還隱約聽說楊艾草兩個兒子學問不錯,等到開春下場,很可能會得中秀才,有她那麼多的財力支撐,兄弟倆入仕為官不過是早晚的事,快的話就這幾年。和這樣一個人交好,對郡王府有益無害。
於是,郊外的楚雲梨收到了來自郡王府的信件。
她其實不太願意幫郡王的忙,但她也明白,周葉苗撐不起來郡王府那麼多的事,在這多事之秋,如果她不幫忙,就會如了關海全的願。
隻憑著不讓他得意,楚雲梨也得去這一趟。
再有,無論楊艾草對郡王府是何種想法,在這滿京城的人眼中,她都得了郡王府的恩惠,如果這時候一點都不幫忙,難免會被人指責涼薄。
她對這些名聲是無所謂,但楊艾草會在意,關雲南姐弟三人也不得不受流言所困。
因此,楚雲梨去了郡王府。
她一出現在門口,關海全的臉就黑了,質問:“郡王府已經與你無關,你來做甚?”
楚雲梨故意刺他,好笑地道:“說得好像跟你有關似的,我好歹主人請來的客,你呢?”
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