兩個婆子抓著的荊棘特彆紮手, 還找了帕子包著手拿的地方。饒是如此，手上還是有好幾處紮出了血跡。
眼看二人哆哆嗦嗦開始整理荊棘，這玩意兒真的往身上套，想也知道會有多痛苦。陳夫人急了：“老爺, 我已經四點要去找陸將軍求過情, 他指明了要倩雪, 否則這事沒法過去。之前我就提出讓四丫頭去伺候他，他都不答應……但凡有其他法子，我也不會算計一手養大的孩子啊。”
陳老爺不為所動：“倩雪又沒欠他。”
“欠了的。”陳夫人眼看兩個婆子要上前, 語速都加快了不少：“陸將軍親口說過，他那邊出事，我們立刻就退親, 實在太涼薄，倩雪也有份。”
楚雲梨提醒：“我一個未嫁的姑娘，婚姻大事全由長輩做主，定親是你們提的，退親也是你們提的，做這兩件事時你們可沒有誰之前問過我的意思。”
事實也是如此。
陳老爺頷首：“對，如果她要怪我們落井下石，也開始怪我和你。與倩雪無關。”
那邊婆子已經將捆成一團的荊棘拉開往陳夫人身上套，剛一觸碰到肌膚, 她就忍不住尖叫出聲：“老爺，倩雪已經被休, 讓她幫家裡這一次, 她有了歸宿，我們能放心，陸將軍還能消氣, 一舉數得！這麼劃算的買賣，你怎麼就想不明白？”
陳老爺像是沒聽到這話似的，隻吩咐道：“捆緊一點。”
陳夫人：“……”這荊棘光是套在身上都痛得厲害，還捆緊？
直接紮死她算了！
這些年陳夫人在後宅說一不二，但說到底，家裡做主的還是陳老爺，婆子能分清誰是主子，因此，哪怕手拿荊棘捆人特彆艱難，二人也還是儘量捆緊。
在這期間，陳夫人連連慘叫，聲音越來越尖銳。
陳老爺聽得皺眉：“把她嘴堵上！”
婆子手頭沒有合適的東西，剛好方才包荊棘的帕子丟在地上，急忙上前撿回。
那帕子上帶著荊棘的翠綠和刺，陳夫人尖叫：“你敢！”
話音落下，嘴已經被堵住了。
陳老爺一臉無奈：“夫人，你當年做的事情不光彩，負荊請罪這事，知道的人越少越好。若你不叫，我也不會堵嘴。”
兩個婆子帶來的荊棘除了捆人的細條之外，還有兩根比拇指還粗的老藤，這是留給陸守凱打人用的。
人捆好了，直接就被送上了正院門口的馬車，楚雲梨起身跟上：“爹，我也要去！”
陳老爺回過頭，一臉的不讚同：“你和陸將軍之間不宜多見麵。”
楚雲梨認真道：“爹，如果他對我勢在必得，我去不去結果都一樣。”
這倒是真的。
陳老爺深深看她：“那就一起。”
*
小半個時辰之後，馬車在將軍府外停下，陳老爺親自上前跟門房說了幾句，又等了一會兒，偏門打開，放了兩架馬車進去。
楚雲梨的馬車在後麵，到了將軍府裡空曠處，陸守凱已經等在那裡了，邊上還站著臉色蒼白的陳飛燕。
陳老爺先下去，又讓方才捆人的婆子將夫人也放在地上。
陳夫人根本就站不止，也是因為不敢站，她整個人努力蜷縮在一起，隻希望荊棘能鬆點，但這隻是她的奢望。躺在地上不久，青石板上已經沾染了星星點點的血跡。
“陸將軍。”陳老爺上前恭恭敬敬行禮，對著這位曾經的晚輩，他並沒有絲毫不甘，又歉然道：“平時草民事物繁忙，忙著各處奔走做生意，並不知道當年夫人對陸家做的事，也是昨天從外地回來才聽說了。草民覺得此事多有不妥，夫人當年不該對陸家落井下石。今日草民將夫人送來，隨將軍處置，隻要將軍能消氣，草民絕無二話。”
言語和動作都特彆謙卑，那意思是把人弄死都行。
陸守凱根本就沒看他，目光一直落在楚雲梨身上。
“飛燕過門那日，你是如何逃脫的？”
“逃脫？”楚雲梨一臉不解：“四妹妹出嫁那天，我早早就陪孩子睡下了，將軍這話，我不明白。”
陸守凱深深看她：“倩雪，當年是陳家對不起我陸家，我始終記得母親被那些官兵欺負的情形……他們是不敢欺辱女眷，但會故意用鞭子將女眷身上的衣衫抽得稀碎，我娘的衣衫破得最狠……”
陳老爺聽他說起這些，心裡開始發毛，這麼深的怨恨，怕是不太好解，他急忙出聲打斷：“將軍，夫人已經故去，關於她身上的事還是少提。”
這些不是什麼好事，彆讓人死了都不安寧。
“不提？”陸守凱終於正眼看他：“正是因為這些事情每每想起便曆曆在目，所以我才能一步步走到今日。陳老爺，我陸家十三位女眷，在路上受不了而尋死的就有四位，被官兵故意虐待而生病不治的有七位，現如今還活著的隻剩下我一個嬸娘。”
他眼神冷冽地看向陳夫人：“這都是因為她收買了押送的官差才導致的。”
陳夫人嗚嗚著，明顯有話要說。
楚雲梨若有所思：“本身衙門對待被發配的犯人就不會有多客氣。”說難聽點，就算沒有陳夫人收買，陸家人也好不到哪去。
陳老爺明白她的意思，讚同道：“陸將軍，你該恨的是當年陷害你們陸家的人，再想法子修了朝廷對於發配犯人的看守時的各種規矩。”
“照你這麼說，你們家就沒錯？”陸守凱滿眼怒火：“陳老爺，她一條人命根本就償還不了我陸家人當初所受的屈辱。”
陳老爺張了張口，想說陸家的屈辱也不是陳家人給的。但很明顯，陸守凱此刻聽不進這話。他越是說，隻會讓陸守凱的怒火更甚，到時更難收場。
“我們家有錯。”楚雲梨出聲：“爹和夫人退親就不對，但他們也是為了護我。將心比心，如果是你的女兒攤上這種事，你是讓女兒退親和夫家徹底撇清關係，還是將女兒也塞入被發配的一行人中讓其去死？”
是的，如果當年二人婚約還在，陳倩雪確實應該跟著被發配的人一起離開。
真那樣做，不過是讓陸家被害的女眷又多一位罷了。再有，陳倩雪花容月貌，又正值妙齡，說不準比陸夫人還要慘。
陸守凱扭頭看了過來：“陳倩雪，我是個老實的人，當初一定親，我就已經將你看做了妻子，決心和你相守一生，可是，我一出事你就轉身就走，連頭都沒回，甚至沒來送我一程。你讓我如何能不恨？”
楚雲梨糾正道：“當時我想去送的，夫人不讓，眼瞅著攔不住我，她還說會幫我走一趟。陳家是商戶，隨便送出的銀子就已經能讓你們家在路上過得舒舒服服，所以我就再沒多問。再有，憑我們倆那時的關係……你說將我看做了妻子，說實話，我沒看出來，並不覺得你對我會有多深的感情。咱們倆隻是還沒有走六禮的未婚夫妻，我送一筆銀子，自認為仁至義儘。”
陸守凱冷冷道：“果真是商戶！什麼都能用銀子來衡量。就算如你所言，但我並沒有收到你送的銀子，反而還收到了你們陳家送來的大禮！”
陳老爺忍不住了：“那是夫人一力所為，我事前並不知情，知道了是一定會阻止的。”
當然，他並沒有打算給陸家送銀子。那時候陸家剛被判刑，幾乎成了人人喊打的過街老鼠，又沾染上了販賣私鹽這種要人命的大事，陳家同為商人，還是和陸家走得比較近的人之一，撇清都來不及，他哪敢往前湊？
不過，他也算是看出來了，在陸守凱的眼中，當初陳家退親就已經是千不該萬不該，加上夫人收買衙差的事，簡直死不足惜。
他伸手一指地上的陳夫人：“錯就是錯，我沒不認。人我已經綁來了，隨便你處置。如果你還不消氣，非要計較當年的事，那你就將夫人告上公堂，大人按照律法來辦，無論什麼樣的懲罰我都受著。”
言下之意，陸守凱想私了也行，不解氣的話鬨上公堂收拾陳家他都認。
陳老爺是個很精明的商人，楚雲梨也聽出來了，他說的是“按照律法”來辦。那麼，陸守凱就不能壓著官員重罰陳家，真那樣做，陳老爺就不認！
陸守凱似笑非笑：“都說得饒人處且饒人，冤家宜解不宜解，陸家人的那些遭遇，現如今無論做什麼都彌補不了。陳老爺可能不知，我早已經對夫人提了條件，從始至終我要的都是倩雪一人，隻要讓她跟了我，過去的事情便一筆勾銷。”
陳老爺：“……”
來之前他就已經想到了這樣的結果。
但他還是還是將夫人綁來，一來是不死心，想再試一試。二來，也是為了表明自己認錯的態度。陳家上下足有百餘口人，不能因為夫人的過錯而稀裡糊塗就丟了命。
“這……”他看向楚雲梨：“倩雪從始至終沒有錯，這不合適。”
“我又沒說她有錯。”陸守凱似笑非笑：“端看陳老爺怎麼選了。”
生意人嘛，都是以最小的代價換得最大的利益，陳老爺麵露遲疑。
隻這一遲疑，楚雲梨就已經知道了他的想法。
地上的陳夫人鬆了口氣，婆子給她堵嘴的時候，並沒有下狠手，她這會兒躺在低聲地上一直都在用舌頭暗中使勁，此刻終於將帕子吐出，道：“老爺，你就答應了陸將軍吧，這是唯一的法子了。咱們陳家上下幾百口人命，倩雪一人就可換回，這還要考慮嗎？”
“住口！”陳老爺麵色鐵青。
楚雲梨忽然笑了。大紅色的披風襯得她眉眼愈發豔麗，這一笑，更覺周圍的景致都寡淡無味，好像天地間隻剩下了她一抹顏色。