魯嬌嬌這一個餅從廚房出來, 滿臉的疑惑：“沒有啊！”
看到母親手裡的竹鞭子，她立刻就明白了，道：“方才我賣了十多個銅板, 因為回來得急，放在匣子裡了。”
也就是說, 銅板比楚雲梨以為的少得還要多。
周貴書看到那個鞭子, 隻覺頭皮發麻, 揚聲道：“二叔, 你快來評評理。我從頭到尾就沒有碰匣子，二嬸偏說是我拿了, 還要打我……”
周興旺在廚房中將這事聽了個七七八八, 匣子裡少錢這事，從他進門起就沒有發生過。他一開始聽見，還覺得挺稀奇。
之前從未少過錢，侄子一來就少, 很難讓人相信周貴書的清白。不過，他想到妻子對侄子的到來特彆抵觸, 一時間也不明白到底是真有了賊，還是妻子想要借此將人攆走。
“小青，先問清楚再說, 彆冤枉了孩子。”
他語氣著重在“孩子”二字上落了落。
夫妻十幾年, 魯小青對周興旺的心思全都能猜中，至少也能猜中個大半。楚雲梨立刻明白，這是認為她故意冤枉孩子, 想要將人攆走。
楚雲梨頓時就氣笑了：“不是他，難道還能是嬌嬌？你知道的，我最討厭小偷小摸的人, 這要是自家孩子，非得將其打斷腿不可。”
她話音剛落，手中鞭子已經飛出，帶起風聲呼呼，狠狠落在了周貴書身上。
周貴書長到這麼大，要說沒挨過打，那是假話但被打的這麼重還是第一回。他下意識伸手去擋，手背上瞬間冒起來一大股紅痕，隱約還有血珠冒出。
這樣的疼痛，實在難以忍受，他忍不住慘叫了一聲。左手捂住了受傷的手背，整個人往後退了幾步，縮到了角落裡。
楚雲梨冷聲問：“你到底有沒有拿？”
“沒有。”周貴書咬著牙：“二嬸，我沒做過的事，你就算打死我，我也不承認。”
楚雲梨頷首，鞭子再次抬起，這一次卻不是打一下就收手，而是一年甩了好多下。
周貴書被打得在地上打滾。魯父不在，魯嬌嬌有些被嚇著，躲進了廚房之中，也是因為她覺得偷東西這種事情決不能容忍，因此從頭到尾都不露麵。
周興旺在邊上看著，一開始還是出言阻止，見妻子置若罔聞。他忍不住上前想要奪鞭子。
他湊過來，楚雲梨就跟沒看見似的，連他一起打。
這人嘛，在遇上疼痛時都會躲。周興旺受不住，拍了兩下之後就躲到了一邊：“小青，你彆太過分，教訓孩子也要適可而止。”
周貴書慘叫連連，聽到這話之後叫得更凶：“二叔，打死人了。她這是想找個理由打死我……我要回家！”
楚雲梨冷笑了一聲，將手裡的鞭子一甩：“既然要回家，那就不是我家孩子，你要偷要搶都由著你。我也懶得教訓。”她甩了甩有些酸痛的手腕：“滾吧！”
周貴書哆哆嗦嗦起身。
周興旺看在眼裡，忍不住責備：“小青，你也太狠了。”
妻子這樣對待周家人，他是有點生氣的。當即，上前扶起侄子：“我送你回去。”
周貴書一來就挨了一頓打……以前看著二嬸是個爽快人，卻沒想到她下手這麼狠，這是要把他往死裡打。此刻他是真的打了退堂鼓。
楚雲梨冷哼了一聲：“忙活一早上，我還沒吃早飯。若不是自家孩子，我才懶得教！”
語罷，轉身進了廚房。
周貴書手上和腿上都有傷，背上也挨了幾下，不管是站著坐著都疼。他眼圈通紅：“二叔，我走不動。”
這裡到桃花村得有十多裡路，周興旺沉吟半晌：“你在這等著，我去找個牛車。”
周貴書真心覺得自己一步也走不動，聽到這話，頓時鬆了一口氣：“謝謝二叔。”
*
叔侄倆在路上沒什麼話說，周貴書閉目養神，想著回家之後要怎麼告狀。
周興旺想法也差不多，這孩子早上來的，這才過去一個時辰不到，就已經傷成了這樣，他得好好想一想要怎麼跟爹娘交代。
村裡的人都挺忙，天不亮就要出門乾活。兩人到的時候，院子裡隻剩下大丫在洗碗，小五再拿著一根棍子站在捅螞蟻窩。
周家的孩子都挺喜歡周興旺這個二叔的，但凡他回來，都會帶好吃的。小五跳了起來：“二叔，你來了！”
大丫也很歡喜，一轉眼看到一瘸一拐的周貴書，她頓時滿臉驚訝：“這是怎麼了？昨夜大哥不是說，要去鎮上過好日子了，怎麼被傷成了這樣？”
這話惹得周貴書狠狠瞪了過來。
大丫這才察覺到自己說錯了話，急忙捂住了嘴。
周興旺歎口氣：“你爺奶呢？”
“在村尾那邊拔草呢，爹和三叔去砍柴了。”大丫試探著問：“哥傷得這麼重，我去叫他們回來？”
周興旺心裡明白，此刻撂下手離開不會與家人起爭執。但有些事情躲得過初一 卻躲不過十五，孩子傷成這樣，爹娘一定會來找他問話。走了也沒有用。他認命地蹲在屋簷下：“去吧，就說我有要事商量。”
大丫不知道怎麼說的，周家老兩口回來得很快。一進門看到受了傷的大孫子，頓時心疼得不行。周母立刻奔進屋中去找跌打損傷的藥酒，周父皺眉問：“這是被打的？”
“是！”周興旺心中默默歎口氣：“小青脾氣太急，眼看匣子少了錢。貴書又不承認，一生氣就動了手。”
“少錢？”周父黝黑的臉上眉頭緊皺：“意思是貴書偷了銀子？”
“他沒承認。”周興旺在這院子裡長大，哪怕嫌棄家裡窮，這些到底也是他的親人。血緣關係抹除不掉，加上這些年的很少和家人相處，此刻站在這裡，他便覺得周家人比較親近，也不認為侄子會乾偷東西的事，比較偏向於是妻子不想收養侄子，故意借著這事將人打走。
周貴書痛得厲害，一抬頭看到母親從外頭進來，滿腔的憤怒和委屈瞬間找到了發泄處，忍不住嚎啕大哭：“娘！”
這一聲嚎出來，眼淚已經落了滿臉。
誰生的孩子誰疼，楊氏向來以兒子為榮，看到人傷成這樣，詫異之餘，眼淚也落了下來：“怎麼弄成這樣？早上走的時候還好好的，誰打你了？”
她上前去摸兒子，可不管摸著哪，兒子都直哆嗦。頓時心疼得不行，當即就開始擼袖子：“誰打的你，我去找他算賬。”
周貴書低下頭：“我說了沒拿銅板，可二嬸不信！”
楊氏氣得七竅生煙，悲憤地看向公公婆婆：“她不想過繼，明說就是。孩子有什麼錯？非要把火氣撒在孩子頭上，這哪兒是個大人能乾出來的事？不行，我得去問一問！”
不止是她想去，周母也氣不過。
昨天說好了的事，兒媳回頭就把孩子打成了這樣，讓孩子都不敢留下，分明就是陽奉陰違，也是沒將她這個長輩的話放在心上。
“我也去。”
弄成這樣，一家子都已無心乾活。將就著送人來的牛車，一行人浩浩蕩蕩就往鎮上去。
周貴書在離開之前，說自己要上茅房，跑去耽擱了一會兒。
那邊人才離開半個時辰，楚雲梨用完早飯將屋子裡外打掃一番，這也是過去許多年裡魯小青一直在做的事。正打算去鋪子裡瞧瞧，就聽到外麵有呼喝聲傳來。
她一直沒有去鋪子，也是猜到了周家人會來。並不想在街上跟人理論讓人笑話，所以才磨蹭了這麼久。
聽人到了，她飛快上前開門。搶在眾人之前開口：“有事情進來說，彆在外頭讓人笑話。”
進就進！
楊氏擼著袖子首當其衝，進門後張口就質問：“弟妹，這些年我可沒有對嬌嬌動一個指頭，你憑什麼打我兒子？”
楚雲梨瞄了一眼縮著的周貴書：“昨天我就說過，孩子送來了，那就是我魯家的人。我這邊管教比較嚴，下手也狠，他一來就偷東西，難道我還管錯了？”
“都說捉賊拿贓。你說他偷了東西，可以從他身上搜出來？”在來的路上，周家人已經輪番詢問過事情經過，周母振振有詞：“小青，你不想養孩子，直說就是，怎麼能把無辜的孩子往死裡打呢？瞧瞧貴書身上，都傷成什麼樣了。這要是落下了疤痕，討媳婦都難。你是長輩，自己也有孩子，怎麼能下這麼重的手？虧得我還那樣看重你，相信你……”
楚雲梨抬手止住她的話：“我說過不想養孩子，也拒絕過不止一次。可你們聽不懂話，非要把孩子送來。”