陳母在很長一段時間之內真的把陳婉茹當做了自己的女兒。
比如她知道給人做工是憑力氣賺錢, 做得動就有錢，等到哪天做不動了就會被辭退。大女兒的工錢要高一些，但她吃得是年輕飯。等到哪天美貌不在, 肯定就會被撤掉。打鐵還需自身硬, 因此對於男人將剩下的兩個孩子送去學藝的打算, 她是雙手讚成。
陳婉茹在家裡學繡花，雖然不用正經拜師但求人家教針法, 每一次上門都不能空手，還有，繡花是需要天分的, 學不學得出來誰也不知道, 陳母在這樣的情形下，還是義無反顧的決定供養她……有好多父母對親生的孩子都沒有這樣舍得。
當然了，陳母後來很討厭這個小女兒，此時看到她渾身是傷, 陳母很討厭動手的人, 但要說有多心疼，那絕對沒有。
對著小姑子, 她就更生不出憐惜之意了。
“我幫不了你。再說, 我也不是你娘。”
陳姑姑早就猜到了會如此，涕淚橫流地道：“嫂嫂，我錯了, 我以前不該那樣對婉晴……再說我隻是說幾句話而已，又沒有真的傷害她……你幫幫我們吧, 如果你不給銀子，我們母女回去後會被打死的。”
陳母麵露不忍：“我幫得了你們這一次幫不了你們一事呀，不可能拿銀子養著你們全家。”
銀子如果是她自己賺的她都不願意, 更何況這些銀子是女兒拿命換來的。再說，彆看周深樓殷勤無比，她總覺得周家人憋著壞。
說實話，陳母真的很想拿著現在的這些銀子舉家搬走。搬到周家人找不到的地方才好。
陳婉茹母女倆為何會落到這樣的地步，還得從楚雲梨受寵說起。
何家老太太以前特彆疼孫子，但自從知道孫子不是自己親生之後，想法就變了。
在她看來，孫子在自家長大，何家給了他一碗飯吃，是救了他的命，孫子該奉養家中眾人。以前有什麼好吃的她都留給孫子一個人，連兒子都不能多吃。現在不同了，她會買許多好吃的回來跟兩個兒子分享，且有點不管不顧。
比如說之前外頭鋪子裡的醬鴨鹵雞鹵心這些東西，因為價錢有些虛高，她是從來不舍得買的，偶爾買一點，那也是孫子一個人吃。現在呢，她整隻整隻的買，母子三人分吃。
何巧宗湊過去會被嫌棄，甚至被大伯動手揍了一頓。他接受不了這樣的落差，對陳姑姑滿腹怨氣，對著陳婉晴也沒有好臉色，夫妻倆因為年紀還不夠沒有圓房，根本就不親近，後來更是互相生出了怨氣。
何家之前為了娶陳婉茹欠了不少債，最近大吃大喝又欠了一筆。欠債的人都沒有不好意思，債主也不給他們留麵子。很快，何家欠了不少債的事情，在整個外城都傳的沸沸揚揚。
就在前天，何母去親戚家裡吃喜宴時，還被人指著鼻子問什麼時候還錢。之前她是把所有的債都推到孫子身上，在宴席上聽說陳婉晴得寵後，立刻保證很快就會還。
她已經想出了法子。
這個法子就是苦肉計。
其實每個人在自己的銀子花不完的時候都會特彆的大方。不管陳家夫妻如何厭惡兒媳，兒媳都是陳父的親妹妹。
看到他們母女被打得半死，卻隻是為了一點點銀子。隻為了不被糾纏，應該也很願意把這個窟窿幫何家堵上。
母女倆今日上門，老太太吩咐過了的，如果拿不到銀子，回去後還會打她們一頓。
兩人已經受不住了。
陳婉茹哭得特彆傷心：“姐姐……姐姐……你可憐可憐我吧。你都過得這麼好了，怎麼忍心看我受苦？還有，我就是說錯了幾句話而已，長輩做的錯事跟我沒有關係……”
“我幫不了你！”楚雲梨語氣平靜。
她態度始終如一，哪怕母女倆一掙紮就流了不少血，她的臉色始終沒有變。
陳姑姑算是看明白了，自己不可能從這裡得到絲毫的幫助，她哭得愈發厲害。淚水落到傷口上，使傷口的疼痛加劇。在一片疼痛裡，她悟了！
就跟多年前自己剛嫁到何家，怕生出女兒，擔驚受怕整夜睡不著一般，沒有人能幫助自己，如今也一樣。
求人不如求己。
陳姑姑緩緩起身，扶著肚子上的傷口，抓起女兒轉身離去。
陳母看著她們的背影，有些不放心：“何家應該不會再打了吧？再打就要出人命了。”
“不用擔憂她們。”楚雲梨安撫道，“姑姑當年能夠抱一個孩子換掉自己生下的女兒，讓何家人疼她這麼多年，根本就不是善茬。妹妹她……她知道自己的身世，卻瞞得那樣好，也不是乖乖挨打的人。”
果然，當天夜裡，何家老太太死了。
她是深夜裡去廚房喝水，不知道是不是沒站穩，一頭栽到了水缸中……等到早上陳姑姑起來做飯發現的時候，人早已經涼透了。
何家有喪，親戚友人都來幫忙。知道何家欠著不少債，鄰居和親戚們更是自發的湊錢給何老太太買棺材。
湊錢買，自然不會買太好的。
不管喪事是怎麼辦的，反正老太太是入土為安了，家裡還收了不少禮。陳姑姑一點都沒有留，做主還了一些債。
都說父母在不分家，老人不在了，樹大分枝，客人還沒走完呢，陳姑姑就眼睛紅腫的要分家。
其實，大房夫妻倆因為沒有生出兒子，這些年被何老太太壓著供養何巧宗，早已壓抑得不行。過去那些年裡，二人做夢都想分家後單獨住，哪怕沒有地方住，出去租房子，也好過留在家裡。
“可以分，但是家裡的債我可不還。”陳大哥在母親死了之後，也想到了分家的事，辦喪事這天心裡沒少琢磨。
“那些債是你們二房為了娶媳婦花的，說到底，是為了償還彆人幫你養女兒。這些債你們應該自己還。”
陳姑姑沒有異議。
反正背著嘛，能還就還，還不了她也沒辦法，那些人總不會跑來打她一頓。
隻有婆婆才會讓男人打她……如今人不在，這日子就能繼續過。
就是，過得有點苦！
*
周深樓兩天裡又看了五六個大夫，說法都是差不多的。讓他不要太執著於子嗣，越是著急越是沒有，放寬心隨緣。
隨緣？
緣分這玩意很奇妙，經常一輩子都等不到。周深樓心裡明白，自己多半是徹底廢了。
他臉色沉沉地從醫館出來，從上馬車到回府一句話都沒有說，進屋後直接把所有的下人趕走，獨自一人坐在房中。
外麵天色漸漸暗了下來，周圍越來越安靜。正當他想睡一會兒時，忽然聽到了院子外麵傳來喧鬨聲，叫來了身邊隨從問：“外麵發生了什麼事？”
“是老爺去二公子的院子裡。”隨從瞄了一眼他神情，不敢表露出絲毫看熱鬨的興奮，努力把嘴角耷拉下來，聲音壓得低低道，“二公子定親了，聽說過兩天就要上門提親。”
周深樓皺了皺眉：“是哪戶人家？”