周大夫如果真的想報官, 真的想將湯翠林送進大牢,也不會裝模作樣要去又不去還被拉住了。
主要是苦主和害人著屬於兩個府城……周大夫因為采買藥才和治病救人的緣故,經常在外行走, 比一般人知道的事情要多點。比如,官司不是那麼好打的,涉及兩個府城就更麻煩, 如果確定由他們家鄉所在的府衙審案還好,若是一不小心定在了這邊, 他還得回家把女兒和當初見證二人成親時的那些人接過來。這中間門一應花銷就不說了, 關鍵是麻煩啊。
到時什麼都不用做,隻盯著這件事還忙不過來。
哪怕定在他們家鄉,湯翠林在這個地方認識不少人,想要把讓這些人作證就得等大人來接。若是接少了一個,又得等上十天。
還有最重要的,這件事情鬨大之後丟人!姑娘家被人騙婚還鬨得沸沸揚揚, 以後她女兒不止在村裡很有名,在城裡也很有名了。
本來經曆這事就不好嫁,若是城裡的人都在議論, 到時女兒還能嫁給誰, 真守著湯春林給的那個宅子孤獨終老嗎?
拿了銀子息事寧人,真的是周大夫無奈之下才做的決定。也不能真的把湯翠玲給殺了泄憤,隻能拿點銀子聊表安慰。
楊家夫妻倆不讓他去報官,就等於是妥協了。
可那個匣子裡的銀子和這間門宅子是他們家安身立命之本,沒有了這些東西,一家子隻能去做乞丐。
沒有人會願意做乞丐,哪怕楊家夫妻嘴上答應了,卻一直磨磨蹭蹭。周大夫看得心頭火起, 若不是還有幾分理智,真的想直接把這一家子送上公堂。
就在周大夫和楊家夫妻爭執不休,楚雲梨等的不耐煩準備讓那幾個村裡人過來,他們夫妻先離開時,外麵又有人來了。
來的人是吳氏,帶著弟弟吳寬,姐弟倆臉色都不太好,進門看到楊家人正在苦苦哀求彆人。吳寬連追究這件事情是真是假的心思都沒有了。
他眼圈紅紅,目光落在了門口的夫妻二人身上。
“你們知道跟他一起的那個女人麼?”
楚雲梨看著麵前矮小精悍的男人,不忍心讓他受欺騙,點點頭道:“嫁人了。”
吳寬也沒想到一問就能得知真相,愣了一下,再問:“那他們倆苟且……”
楚雲梨伸手指了指巷子口:“這我是聽人說的,不過外麵那幾個人據說親眼見過,你去問一問吧。”
吳寬不願意相信這樣的真相,卻又不願意一輩子都在懷疑事情是真是假,轉身就跑了一趟。
村裡的那些人看到苦主,也心有不忍,到底還是說了實話。
吳家姐弟倆大受打擊,臉色比方才更難看。吳氏恍恍惚惚,不知該何去何從,吳寬卻忍不了這個憋屈,這個混賬對不起姐姐就算了,居然還染指他的妻子。他氣得直接上去衝著湯翠林拳打腳踢。
“你個混賬東西,兔子還不啃窩邊草呢,那是你的妻弟妹呀,你怎麼下得去嘴?我相信你,才讓她和你一起出門做生意,做出這種事,你怎麼不去死?你怎麼不去死?”
吳寬越說越怒,下手越來越重。
楊家夫妻倆要應付周大夫,還要幫兒子打架,一時間門忙得不可開交。周母大吼:“吳氏,拉著你弟弟。瘋了一樣,會弄出人命的。”
吳氏回過神,冷笑道:“他把我們姐弟的日子都毀了,本來就該去死。去死!”
一邊吼,一邊把手邊的木盆狠狠砸在了湯翠林的背上。
湯翠林真覺得自己最近大概是走了黴運,自從被劉桐花兩個哥哥打了一頓,他就三天兩頭挨打,回家了還避不開,這都什麼事啊?
他身上有傷,受痛後想要躲避,奈何吳寬個子小,特彆敏捷。無論他躲到哪裡,都能接住吳寬的打,怎麼都躲不開。
吳寬有些失了理智,但是周大夫沒有啊。一開始沒有阻止,眼瞅著湯翠林都吐血了,慌慌張張上前把人攔住。
“再打就要出人命了,快收手吧,為了這種人搭上自己的性命可不值得,你要是恨急了,可以去報官!”
吳寬也不想去報官,姐弟倆都被背叛,好說不好聽,他收了手,狠狠吐了幾口唾沫:“我呸!姐姐,這日子咱不過了,走!”
姐弟倆大概是回來之前就已經商量好了,吳氏沉默著回房收拾東西,出來時還打開了包袱給眾人瞧:“這幾樣首飾是我當初的嫁妝,除此之外,我沒有拿他們家一個銅板。湯翠林,稍後我會送上和離書,以後你是死是活,都與我無關。”
說到後來,已經哽咽到不能言語。
男人在外行商,幾個月才回來一次,這回出門小半年,好不容易到家了,她正歡喜呢,結果卻給了這麼大一個“驚喜”。
吳氏離開,是深思熟慮過後的決定。她可都聽見了,湯翠林在外頭騙女人來賣,過去幾年裡,他一直謊稱自己在外做生意,還說需要一個細心的女人幫忙盯著貨物……她自然當仁不讓,可是他說,公公婆婆身體不好,需要兒媳在身邊照顧,他帶上妻弟妹,給她發工錢,也是照顧小舅子。
兩人是夫妻,吳氏從來沒有懷疑過他,真以為他是想照顧自己娘家。結果呢,這個混賬滿口謊言。
憑著他撒的謊,這日子就不該繼續過下去,更何況,湯翠林在外麵“行商”已經好幾年,之前還掙了不少錢回來。雖然那些錢沒有到她的手裡,但掙到了錢是事實。
那些銀子如果真的是做生意的來還好,如果不是……搞不好是彆人的賣命錢。
因此,吳氏哪怕很不甘心自己辛苦多年什麼都得不到,也不想拿這種汙糟的銀子。
這銀子拿了,如果哪天湯翠林乾的這些事情鬨上公堂……她得把錢還回去,搞不好還會被定為同夥。就算事情不鬨大,她拿到這銀子沒人追究,她也過不去心裡那道坎,不能做到心安理得的花這個錢。
楊家夫妻也沒想到兒子居然和妻弟妹攪和,家裡出了這麼多的事,兒媳還要走,兩人下意識就想挽留。
“你不能走啊,你都已經嫁給翠林了,是我們楊家的媳婦,你還想去嫁給誰?”
吳氏根本就不搭理他們,除了找院子裡楚雲梨等三個外地人作證外,她還把包袱皮攤在了聽到動靜湊過來看熱鬨的鄰居們麵前。
“我沒有拿他們家的東西,攤上湯翠林這種混賬,我認了這個倒黴事,隻希望往後餘生和他斷個乾乾淨淨。以後關於他的事,大家不要來麻煩我了。感激不儘!”
說完,衝著眾人一鞠躬,跌跌撞撞離開。
鄰居們一頭霧水,都不知道發生了什麼。
周大夫耐心解惑:“這個男人把他小舅子的媳婦給睡了……”
眾人:“……”
楊家夫妻嚇得魂飛魄散,怕周大夫說出更多,死命把人往裡拽。
與一個女人暗地裡苟且,最多就是名聲受損被人吐幾口唾沫,可要是兒子在外頭拐姑娘回來賣掉的事情傳開,那不止要承受更多的唾沫,大概還有牢獄之災。
周大夫也不想事情鬨大,沒再多說,順勢被二人拉進門。沒多久就拿著一個包袱出來了,出門後沒有看見溫雅安二人,一問才得知兩人已經離開。
楚雲梨隻是過去看熱鬨的,熱鬨看完,當然就走了,他們還得去找溫妹妹呢。
溫雅安也是費了不少功夫才打聽到人被賣到了紅城的碼頭之上,至於到底在何處,他還得現打聽。
劉桐花上輩子在碼頭上過了一個多月,倒是知道一些暗娼所在。
於是,她女扮男裝,跟著溫雅安一起往那個方向去。
看到兩人,招呼客人的鴇子特彆熱情,有些說船上有兩個姑娘,有一些說一個姑娘就能伺候倆。姑娘們不接客的時候,必須坐在船頭露出自己姣好的容顏,在需要時還要對著客人媚笑。
楚雲梨看得心情沉重。
溫雅安臉色也不太好。
忽然,楚雲梨頓住腳步,因為她看到了上輩子劉桐花的鄰居。
鄰居是個白皙貌美的瘦弱女子,也是被湯翠林誆騙而來,兩人同病相憐,還互相鼓勵打氣,劉桐花死的時候,她也奄奄一息。
“她……多少錢?”楚雲梨伸手指了指。
夫妻倆到這裡日子還不夠久,也沒有騰出時間門來做生意,手頭的銀子不多,並不能把這地方所有的女子都買走。兩人想的是,先把人救出去,然後儘快把這地方全部毀掉。
鴇母樂嗬嗬的:“二兩!”
楚雲梨皺了皺眉:“我要買下她。”
鴇母一愣:“哦哦哦,二十兩!”
船頭笑吟吟的姑娘笑容也僵住,簡直不敢相信這麼好的事情會落到自己頭上,因為麵前的兩個男人算是最優質的那種客人,看著文質彬彬,不像是會折騰人的。
楚雲梨沒有還價,直接付賬。
春意都腳踏實地了,還不敢相信竟然真的有客人願意帶自己脫離這個泥潭。
“公子,我……”伺候誰呀?
知道要伺候誰,她也好上前去扶人,好不容易有了離開這個地方的機會,可不能因為不識趣轉頭就被賣回船上。
這是一個小碼頭,邊上的路都不寬,說話大點聲就會被船上的人聽見。楚雲梨抓住她的胳膊,低聲問:“知道湯翠林麼?”
就見春意聽到這話後眼神裡滿是憤恨之意,也恍然明白了二人買下自己的真正緣由,當即咬牙切齒地道:“當然知!二位和他什麼關係?”
“仇人。”楚雲梨裝作和她調笑的模樣,湊近她耳邊低聲道:“那你知道其他被他賣來的女子都在哪艘船麼?”
春意這一回直接走在了前麵帶路。
楚雲梨將手中的折扇瀟灑一展,正準備邁著小四方步跟上,就見溫雅安看著自己。她有些疑惑:“我膚色不對?”
溫雅安看她心情不好,有意讓她展顏,意有所指:“你這……調戲姑娘這樣熟練,之前沒少乾吧?”
楚雲梨頓時樂了,折扇一收,放到他的下巴上:“公子,你在想什麼呢?”
很快,兩人就再也沒有說笑的心思了,楚雲梨找到了剩下的六個女子,看著她們的慘狀,她心情特彆沉重……湯翠林每次騙一個妻子回來,但是小甜會找到那些對他有意卻沒能嫁給他的姑娘,說會儘力撮合二人。如此又騙了倆。
其中有一個全身潰爛,隻剩下一口氣了,腐爛的味道彌漫的整間門屋子都是,聽見眾人描述的男人,簡直恨得咬牙切齒。楚雲梨找了個地方安頓幾人,又給她們配了藥。
值得一提的是,他們從春意口中得知了另一個小碼頭,那邊的姑娘長相一般,價錢要便宜些。溫雅安的妹妹長相隨了父親,勝在肌膚白皙,這邊沒有,多半就在另一個碼頭。
兩人一刻也不停歇,立刻趕了過去。每艘船都不放過,很快就看見了溫雅雲。
溫雅雲神誌已經有些不清楚了,卻還是認得哥哥,溫雅安將她抱起。
人救出來了,兩人就想如何把這地方徹底毀掉。光是把這些姑娘放走,把船燒毀,並不能遏製此事。必須要把管理此處之人狠狠收拾掉,日後誰敢有發展此次的苗頭,就出手教訓。
如此,大概才能讓此處清明起來。
頗費了一番功夫,查出這兩個碼頭都屬於一個一個東家,湯翠林等人就是替他做事,帶一個姑娘回來,酬勞從五兩到十二兩不等。
楚雲梨還查出,此人來自京城,是福王府王爺妾室的表弟。
不過是福王一個還不算正經的親戚,在這紅城就成了了不得的人物。要說當地的府官不知道此處,楚雲梨是不相信的。多半是得罪不起,乾脆睜一隻眼閉一隻眼,假裝不知道。
若是要拉下此人,還要去京城拉下福王……關鍵是福王很可能不知道自己這個不正經的親戚的所作所為。
劉桐花沒有想過離開村裡,隻想回家陪著雙親。楚雲梨想要去京城,哪怕能夠說服劉家人,也免不了會讓他們擔心。
思來想去,楚雲梨決定,就在此處把人收拾了。
就憑著這混賬乾的好事,死一百次都不可憐。此人好美色,就是在搜羅美人時想出的這些惡毒主意,楚雲梨特意給他配了一種毒,先是身上長疹子,後來四肢慢慢潰爛,直到爛到骨頭,能夠聞到自己腐爛的味道了才會死。
想要下毒,對她來說很容易。
兩日後,就傳出了城裡最風光的康大爺生了怪病的事,到處張榜懸賞尋求名醫,隻要能夠治好,銀子不是問題。
無論誰來,都是治不好的,楚雲梨就有這個自信。
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