狗子等人追債,雖是帶上了孔家夫妻一起,但是他們的債主是孔根寶。
孔根寶都不見了,他們逮著夫妻倆不放,卻不能對夫妻倆太過分。主要是,夫妻倆的慌張不是假的,慌得頭發白了一片,這可不是能裝出來的。
夫妻倆到了城裡,先去找了大女兒,又去找了小女兒,請她們一起幫著找人。
楚雲梨沒有打算多管孔根寶的事,畢竟,有狗子等人在,隻要姐妹幾個不幫忙,孔根寶的下半輩子絕對不會好過。
聽說人不見了,楚雲梨還挺意外。
“在哪裡不見的?”
夫妻倆本來還在懷疑是不是小女兒請人教訓兒子,看到小女兒也不像是知道兒子下落的模樣,夫妻倆再也忍不住,放聲大哭起來。
孔母一邊哭,一邊說了那天晚上的事。
楚雲梨決定查一查。
她很快就發現,城裡不光是丟了孔根寶,還不見了一些乞丐。那些人的去處,是邊境的奎城,那邊要修建城牆,需要不少徭役,而有的人輪到自己服徭役又不想去,就花錢請人。
可是這一部分人太多了,花錢都請不到,於是就花錢買人,有那黑心的中人就去抓乞丐湊數。孔根寶就是其中之一。
他們動作齊快,楚雲梨查到的時候,孔根寶已經到了邊境,是死是活還不知道,不過,正常人趕這麼遠的路都得去一層皮,孔根寶……怕是凶多吉少。
“在奎城,你們要去找麼?”
夫妻倆得知了兒子確切的下落,聽女兒說完了前因後果,大哭了一場,真心覺得兒子太倒黴了,不過,他們還是覺得活要見人,死要見屍,打算去一趟,把人給接回來。
其實楚雲梨很不能理解他們對待敗家兒子的這份疼愛,不過還是決定尊重。孔小花巴不得雙親不來麻煩自己,都說晚輩要孝順,既要孝還要順,她主動給雙親送上了一架馬車,還準備了不少乾糧。
這樣貼心,夫妻倆都誇她孝順,不過,這一次也沒有罵楚雲梨,夫妻倆一致認為,如果不是小女兒人脈廣查到這件事,他們還找不到小兒子的去處,沒頭蒼蠅一樣不知道要轉多久才能有眉目。
二人離開時,對楚雲梨挺感激的。
他們這一去,再回來是已經是大半年之後。孔父一個人回來,帶著兩副棺材,母子倆都死了。
邊境環境太苦,夫妻倆找到兒子的時候,兒子已經沒了,孔母接受不了這樣的結果,至此一病不起。孔父花光了帶去的銀子,也沒能把妻子救回來。
回到村裡的孔父將母子倆下葬後,整個人蒼老了好幾歲。他不願意去女兒那裡住,非要留在村裡給兒子守墓。
他甚至不要幾個女兒的銀子……他覺得兒子的死,和姐妹四人有關。
他心裡對姐妹幾人生出了怨氣,認為自己花女兒的銀子,兒子會生氣。楚雲梨冷眼看著,他腦子已經不太清楚了。
*
楚雲梨回村裡一趟,消息靈通的人都知道她如今做著生意,並且生意做得還不錯。
潘家老大鼓起勇氣上前,說是想要去庫房乾活。
“醜話說在前頭,裡麵很辛苦。並且我平時很忙,十天半個月也不一定會過去。”就差直白地說她不可能對他格外照顧。
但是,潘家老大認為,能夠找到三錢銀子一個月的活計,哪怕辛苦一些,都已經是很好的事情。
老三去了兩個月,拿了五錢銀子回來給妻兒!因為此,雙親還做主給他們分了家。他要是不去,二弟和三弟的日子會越過越好,最窮的就是他了!
“能夠去就已經很好了,謝謝四妹!”
不光是潘家老大想去,村裡還有許多人都動了念頭,反正是去做力工,又有專門的管事約束他們,凡是有人求上門,楚雲梨都答應了。
一時間,村裡人都對孔煙雨特彆感激。
有那特彆能乾的,楚雲梨在觀察一段時間之後,還把人提拔到了其他的鋪子裡,工錢也跟著漲了。
消息傳回村裡,所有人都知道,孔煙雨一介女子之身,生意是越做越大,比男人也不差。就是孔小花的飯館也在村裡傳開了。
這姐妹二人,比村裡的許多男人都還要能乾。眾人回過頭再看守著兒子墳墓的孔父,就真的難以理解。
像孔小花和孔煙雨這種女兒,養一個能頂上十個兒子。他是腦子進水了吧?
孔父的腦子確實不太清楚了,在孔根寶去了的第三年,他就一病不起。孔小花手頭已經不缺銀子,聽公公婆婆說了父親病重之後,她給父親請了大夫。大夫說,對於不想活了的人,喝什麼藥都沒有用。
在孔父去了後,姐妹四人又回了村裡。
孔二月隨著村裡那些進城做工的人一起去了城裡,她是悄悄帶著兩個女兒去的,本來是想著找姐姐或者是妹妹幫忙,結果曹屠戶緊接著就去了城裡,他很聰明,在城裡忙活了幾天之後重操就業。生意做得還不錯。
楚雲梨從來都不給孔二月麵子,平時是能不見就不見。曹屠戶也不介意,自從知道姐妹倆生意做起來之後,他就已經和外麵那個女人斷絕了關係,隻安安心心照顧兩個女兒。
其實像曹屠戶這樣的聰明人,隻要鐵了心好好過日子,他的家人都並不辛苦。
孔二月到最後也隻是和大姐比較親近……這個親近是相對於另外的姐妹倆來說。因為其他兩人根本就不見她,也隻有孔小花偶爾會搭理她。
姐妹倆各過各的日子,孔三月養好身子後,自己做了中人,生意還不錯。
*
梁夫人自從被關進偏院後,再也沒能出來。在幾個月後,傳出了死訊。
楚雲梨還特意上門去吊唁,主要是看看人是不是真的死了。
梁老爺一臉嚴肅,落在外人眼中,就是他對於妻子的離世很悲痛。
楚雲梨聽著眾人議論,偷瞄了幾眼梁老爺神情,愣是找不出他哪裡悲痛。
值得一提的是,梁圓滿已經再次定親,楚雲梨還看見了他的未婚妻。
未婚妻周氏是個很溫柔的人,知道楚雲梨的身份後,還與她聊做生意的事。
上門吊唁的所有客人,都有專門的地方吃飯喝茶。
楚雲梨與周氏一起喝茶時,梁圓滿到了前麵,自顧自在二人麵前坐下。
憑著孔煙雨和他的身份,兩人並不適合坐在一起,容易被人說閒話。
“梁公子,我正和周姑娘閒聊呢。既然你來了,那我先走一步。”
梁圓滿想要挽留,看了一眼身邊的未婚妻,吩咐道:“給孔東家送一份點心。”又衝著楚雲梨笑道:“這是原先你很喜歡吃的綠豆糕,知道你來了,我特意讓人現準備的,還溫熱著,味道正好。”
之前煙雨做丫鬟和通房丫鬟時,想吃什麼東西都得收買廚房的人,她又舍不得,就隻能吃大廚房供應給所有下人的綠豆糕。到了梁圓滿這裡,就是她喜歡吃。
楚雲梨嗬嗬:“梁公子,人的口味是會變的。我早已不喜歡吃綠豆糕了。”
梁圓滿執意:“拿著吧,你到底拚死為我生下了孩子,一份點心而已,你當得起。”說著,還親自把點心送到了她的手上。
梁府是生意人,來往的許多客人都和楚雲梨有交集,她沒必要為了拒絕這份點心而把此事鬨大,乾脆讓身邊的丫鬟接過,轉身出門。
到了馬車上,丫鬟笑盈盈道:“東家,奴婢好餓,想跟您討點心吃。”
不機靈的人,是到不了楚雲梨身邊的。丫鬟這是撒嬌賣癡想要處理掉主子不喜歡的東西,楚雲梨頓時樂了:“想吃就吃。”
丫鬟打開食盒,拿出點心時手一滑,忍不住驚呼一聲,忙道:“主子,奴婢立刻收拾好。”
有點心滾到了楚雲梨的腳邊,她順手撿起,正準備放回食盒之中,忽然覺得有點不對。這點心帶著一點藥味,普通人聞著可能隻是一點點味道,落在楚雲梨鼻端,這味道特彆刺鼻。
這點心……吃下去後,會讓人再也不能生孩子!
楚雲梨如今生意做得不錯,比不上梁府,也算是三流富商,並且她還隻是開始,人還這麼年輕,假以時日,超過梁府也是有可能的。
這才到哪兒,梁圓滿就已經算計上了?
楚雲梨冷笑一聲:“彆吃了,這東西臟了,拿回去喂雞。”
她向來不肯吃虧,梁圓滿敢做這種事,她當然要還回去。
沒幾天,城裡的人都在傳,說梁圓滿不能生了。
楚雲梨主要是想解救那位周姑娘,挺不錯的人,千萬彆被梁圓滿拖累一生才好。
城內都傳遍了梁圓滿不能生的消息,他才聽說這件事。
自己不能生,他完全不知道啊!
得知這個消息的一瞬間,梁圓滿第一個反應就是荒唐,然後就想澄清流言,之後再尋罪魁禍首算賬。
梁圓滿從來都不覺得自己不能生,於是他去了城內最大的醫館,想著自己多看幾間醫館,那些大夫都說他能生,謠言自然不攻自破。
他到醫館的時候,醫館中的人很多,他心中暗喜。親眼見證的人越多越好,於是,他特彆張揚地走到大夫麵前。
“麻煩大夫看一看我到底能不能生?外頭的傳言簡直太離譜了,我之前都已經生下來了一個兒子……”
大夫也想知道梁圓滿到底為什麼突然就不能生了,也不計較他的冒失,抬手把脈。然後,大夫眉頭緊皺:“公子可有覺得自己的身子哪不適?”
“沒有。”梁圓滿語氣篤定。
大夫啞然:“但確實精關不通,許是與子嗣有礙。”
梁圓滿驚呆了,第一個反應就是大夫胡說。不過,想到這裡是城裡最大的醫館,麵前的這一位是有名的名醫。
名醫要是胡說,那是砸自己的招牌!
“不可能!”
可是事實擺在眼前呀。
梁圓滿不相信,愈發想要證明自己,又去了另外的幾間醫館。
得到的結果都是一樣!
這世上大部分的父母,都不會眼睜睜看著那是個火坑還把女兒推進去,不過兩天時間,周府和梁府退婚的消息傳出。
梁圓滿被退親,也丟儘了顏麵。一個男人不能生的消息傳得沸沸揚揚,落在外人眼裡,就跟太監無異,他如今走在外頭,總覺得彆人看自己的目光都有些不同。
他知道自己是中了彆人的暗算,至於凶手是誰……思來想去,他找到了楚雲梨。
“是不是你?”
就算是,楚雲梨也不會承認啊,她一臉莫名其妙:“梁公子說什麼?我一天忙忙叨叨,連帶孩子的時間都是擠出來的,我不明白你的意思。”
“是不是你給我下藥?”梁圓滿瞪著她。
楚雲梨嗬嗬:“梁公子果然是捏軟柿子,我這……都沒有去過梁府,想給你下毒也下不成呀。”
梁圓滿半信半疑,不過孔煙雨這話也對。一個丫鬟,應該不敢對他動手。
他整日疑神疑鬼,梁老爺對此很不滿意,再說,梁老爺也不可能選一個不能生的兒子,於是他將另外的兩個兒子接回家中,教導他們生意之道。
很明顯,這是打算放棄梁圓滿了。
梁圓滿回過神發現這件事後,跑去跟父親深談了一次。
梁老爺認為,大兒子早晚都得接受真相,便沒有瞞著。
“沒有子嗣,就是亂家之源,到時你兩個弟弟為了給兒子爭家主之位,一定不會消停。這一次,你退了吧。放心,不管他們誰做家主,都不會虧待你。你是長兄,長兄如父,你儘心儘力幫他們,他們一定會記著你的好!”
梁圓滿壓根接受不了:“爹,我隻是不能生孩子……再說,我還能治啊。”
梁老爺擺擺手,不願意多言。
眼看父親鐵了心,梁圓滿負氣而去,暗地裡給父親下了一些藥,另外的兄弟兩個從小到大沒怎麼學做生意,自然不是他的對手。最後他成功做了家主。
楚雲梨不允許這種事情發生,特彆熱心地跑去告狀。
於是,梁圓滿被抓了。
大人審案定罪那天,楚雲梨還親自去了。
梁圓滿整個人消瘦了不少,頭發淩亂,瘋瘋癲癲的,瞪著楚雲梨質問:“你為何要這麼做?我好了孩子才能好,我這輩子隻得他一個兒子,你有沒有腦子?”
當著眾多人的麵,楚雲梨一本正經:“你這是什麼意思?我敬重梁老爺這個長輩,得知他被人所害,便幫他討個公道,難道不對嗎?至於孩子,孩子是我一個人的,我從來就沒指望過他得便宜的好處。他想要什麼,我這個做娘的會儘量給,給不起,那是他沒那個命。”
梁圓滿直到死,都想不明白孔煙雨的想法。
這世上的許多人,有便宜占一定是當仁不讓,就比如他,板上釘釘的梁家主要換人,他是無論如何都不甘心的。
他做梁家主,日後家業就是孔煙雨的兒子所有,她也能跟著得好處……她怎麼能做到把到手的好處往外推?
梁圓滿死後,梁老爺已經癱在床上,這一次是真的癱了。梁家另外的兩位公子都不是做生意的料,從小又沒有好好學生意之道,梁府很快就敗落了。
反而是楚雲梨,乘風而起,前後不過十年,就已經比梁府更加富貴。