勤政殿。
燕帝和太子正在商議賑災細節。
與燕國皇城兩城之隔的寧縣前陣子遭遇山洪侵襲，催毀諸多良田屋舍，死傷者眾，無家可歸者更甚。
好在縣令及時疏導搶救和安置，呈上來的奏折裡稟明，情況已逐漸穩定。
百姓受難，朝廷理應派官員前去賑災，而這一次，燕帝考慮讓太子去。
賑災一事，做得好了，可得民心。太子這些年來規行矩步、恭謹謙良，燕帝看在眼裡，也算滿意，覺得是時候為太子積攢一些讚譽了，便把這樁好差事交給他來辦。
太子哪會不知燕帝的意思，愈發謙順地拍胸脯保證必不辱使命。
說著說著，太子見縫插針地提出要帶上趙國質子同去。
燕帝略感意外：“為何？”
“二妹似對趙星瀾頗為鐘情，成日往慎思居跑，一呆就是一日，男女終究有彆，長此以往，影響不好。不如暫時調離趙星瀾，興許能讓二妹冷靜一些。”
燕帝聽罷，微微皺眉，手指輕叩桌案：“就為這個？”
“當然不是。”
太子忙道：“啟稟父皇，這趙星瀾已是廢人，整日隻知玩物喪誌，卻吸引了一些權貴與之同樂，據兒臣所知，不光二妹對他情根深種，三妹四妹對之也頗有好感，甚至一些宮女挖空心思想調去慎思居伺候。”
說到這，太子極為不平，這個膚淺的看臉的世界！他壓下怒火，一臉穩重地繼續說了下去：
“趙國人一向狡詐，且兵不厭詐，此子是否彆有居心、另有謀劃也未可知。兒臣帶他同去賑災，一路也可試探一二。”
及至太子說到最後一句，燕帝才微不可聞地點了點頭。疑心太重，在帝王家算不得缺點，甚而可稱為優點。
燕帝沉吟片刻道：“如此，你便帶他同去吧。隻一點，莫要傷了他。”
昔日強盛無二的趙國，肯送來皇子為質子，已將姿態放得極低。若趙星瀾在燕國有何閃失，就如同打了趙國的臉。
兔子急了都會咬人，何況趙國這般尚未徹底沒落的獅子，開戰便在所難免。
如今的燕帝卻不想打仗，連年征戰令燕國傷痕累累，此時開戰，雙方都會有不小的損失。
所謂磨刀不誤砍柴功，此刻的燕國亟待修身養息，所以趙星瀾便必須活著。
“是，兒臣明白了。”
太子表麵恭順，內心卻陰測測地想，我自己當然不會傷那趙星瀾。可若他“不慎”為流民所傷，輕則毀容，重則身死，就不是我能控製的了。
說完賑災，燕帝想了想，還是向太子吐露了聖女打算離開燕宮之事。
“什麼？”太子大驚失色，“不可，不可啊！自從聖女駕臨燕國，留在宮中之事傳揚出去，我大燕國威大振，若聖女出走，周邊那些小國怕又要蠢蠢欲動，不服管教了。”
“孤如何不知？”燕帝皺眉，“可聖女會禦風，她若要走，隻需駕風而去便可，誰能攔得住？聖女肯提前透露，已是給足孤的麵子了。”
父子二人一時無語，腦中都浮現出聖女皚皚白雪般的肌膚下那張絕麗的容顏，皆感心痛。
突然，太子靈光一現：“父皇，兒臣倒有個主意。”