有馥鬱的香氣漸濃, 仔細辨彆，裡麵摻了許多香辛料的熱氣。
那些調料也許是覆在烤羊的表麵上，也許是藏在蒸鵝的肚腹裡, 還可能已經慢慢熬進魚湯中, 與漢水魚肉的鮮美化為一體。
聞著這香氣的人就會忍不住咽一口口水, 他們都已經忙碌很久, 都很期待一頓美餐犒勞自己這一日的辛勞。
他們都能用自己的辦法得到這頓美餐。
比如廚子，廚子總歸是最能嘗到鮮的；但往來的雜役也有辦法偷吃一口, 隻要同廚子打好關係, 總能在廚下分享人家偷偷藏起來的邊角料；婢女自然也有自己的小辦法, 她們知道哪一位客人的胃口總比彆人小一點, 夾菜也比彆人更慢些，等撤菜時，總要先去端那位客人的。
但偌大的知州府裡，也總有人饑腸轆轆，一肚子空空蕩蕩，隻有火氣。
比如說那位“高人”, 他就沒有這樣的豐盛的飯菜吃, 不知道是宇文時中故意怠慢，還是府裡的女使看人下菜碟，隻給他端來了一碗素麵，沒了。
“聽說出興元府的路上死了不少人，那血流得滿山滿穀都是，”女使將碗筷放下, 瞥他一眼，“先生既有要務，須臾便要出城, 是該吃些素淨的。”
死了不少人。
高人心裡突突了一下，但又鎮定地舉起竹箸，吃完了那碗麵。
乾他什麼事？
吃過麵，他就要拿著知州的文書出城啦！
趁著那□□賊正大吃大喝之際！誰也想不到他的神機妙算！
呸！
一間又一間的屋子被點亮，照得知州府輝輝煌煌。
將神霄派全套大禮服穿在身上的朝真帝姬也是這般輝輝煌煌，她自燈火後緩緩走出，像是一位真正的神女。
所有人向她見禮，但表情各不相同。
有人很規矩，有人很大方；有人見了她，立刻就將目光轉開，不敢直視；有人見了她，就無端地歎了一口氣。
朝真帝姬很是敏銳，一眼就掃了過去，待看見歎氣的是通判宗澤，眼神又立刻柔和了下來。
“銅錢可備好了？”她悄悄問儘忠。
“都備好了，”儘忠小聲道，“還有一匣現抄的金銀。”
她原來隻想著找李永奇買點糧，李永奇也確實是這麼做的，從陝西運了糧過來，準備在她這換些銅錢去買馬。
但現在種家軍突然衝進來了……這是個機遇，但還有點麻煩。
種家軍不差錢，人家世代將門，家大業大，還是邊境線上的王牌軍，一代代的官家指著他們和另外兩三家有限的將門平定西夏，因此待遇比她這種小女孩打鬨搞出來的軍隊是好得多的多。
不差錢，就得試探一下他們為啥會來。
帝姬側過頭，同自己的內侍嘀嘀咕咕，偶爾飄出幾個詞，附近的宇文老師聽見了，臉上什麼表情都沒有，似乎沒聽見，但整個人像是繃著似的。
身邊有人為他倒了一盞酒。
宇文時中轉過頭，就看見老通判笑嗬嗬地，“為這班奸商之故，帝姬與知州都清減了許多，好在今日蒙諸位將軍襄助，賊首已除，興元府終於是太平了！”
宇文老師心裡就是撲通一聲，又撲通一聲。
遠處隱隱響起了鼓聲，他忽然就輕鬆了下來。
戌時鼓已經敲過了，城門關了，哪怕再如何，這一夜也夠那人跑出個百十裡地。
隻要跑出興元府，宇文老師心想，哪怕是被大鵬鳥叼了去呢，與他什麼相乾！
帝姬的目光就輕輕地掃過來了。
但她像是什麼都不知道，緩緩地也舉起了手中的酒盞。
出了城，就算是官道，就算有車馬，這路也是極難行的。
它白日裡顛簸，夜裡看不清前路，顛簸就加了倍，直令人罵了一句又吐了一回，最後罵也罵不動，吐也吐不動了，隻能奄奄一息地趴在那簡陋的小馬車裡，祈禱這段路程趕緊過去，隻要近了渭水，換了船，他就得救了！
可渭水太遠了，像是永遠也不會來。
馬蹄聲一聲接一聲，聽的久了，漸漸像是消了音，周遭的山卻被馬蹄催得越來越高，在蒼茫的夜裡，黑黝黝地一起看著他。
他躲在車裡，閉著眼睛，什麼也看不見，可那一圈又一圈的山卻穿過了他的眼皮，離他越來越近。他起初以為是他向著山而去，而後才知道是山向著他追來。
周圍除了馬蹄聲聲，車輪啞啞，就隻有無窮無儘，無邊無際的山的黑暗。
那黑暗悄悄透過車的縫隙，鑽了進來！
他猛然發出了一聲慘叫，整個人正好撞在了車壁上！
車停下來了。
“先生，前麵的路被靈應軍封了。”仆役說，“咱們要不要取了文書給他？”
他臉色慘白地坐在車裡，額頭上漸漸起了一層細密的汗珠，與他聞到的某種焦糊而黏膩的鐵鏽味混在了一起。
那山的黑暗中走出許多紅色的人，悄無聲息，圍著他的車一圈圈地轉，問他為什麼要害死他們？