兩旁的宮女一臉肅然，在會客的偏殿裡放下了屏風。
趙鹿鳴站在屏風旁，不知道心裡想些什麼。
王穿雲就直接問出來了，“帝姬想什麼呢？”
“這群女真人，”她說，“一個傻子也沒有？”
有小宮女就笑起來，輕聲細語：“他不過是同儘忠打了個招呼罷了，有什麼出奇之處嗎？”
“晉城這幾日，滿街都是人，他怎麼從一群人裡，隻挑出了儘忠呢？”她問。
小宮女答不上來，小宮女們麵麵相覷。
“他問儘忠出城做何事，儘忠是怎麼答的？”王穿雲問。
“他說帝姬仁愛百姓，見河東地動，將財物儘皆變賣，接濟災民。”她說。
“聽了卻也尋常。”王穿雲問，“帝姬可是察覺到什麼？”
趙鹿鳴站在這間玉皇觀的偏殿裡，秋日的陽光透過格窗灑進來，香爐裡氤氳升起細細的青煙。隔間的茶水已經煮開，熱茶與沉香的氣味混在一起，再加上宮女們身上帶著的香球香囊，混在一起溫暖清冽，馥鬱柔和，暖烘烘的。
她什麼也沒察覺到。
她站在黑暗而寂靜的河流前，有山伸出了手，向她而來。
金人是精明的，他穿著宋人衣衫，在人群裡尋到一個汴京口音，白麵無須的男人，旁敲側擊地打聽朝真帝姬是個什麼樣的人，正在做什麼。
窺一斑知全豹，他必定也在打量靈應軍，看他們的體魄，看他們身上有多少戰鬥留下的痕跡，受過怎樣的訓練，以及有如何的意誌。
不能是現在，她想，她的馬車正在上挽具，她的準備並不充分，可不想完顏粘罕提前打過來。
她靜了一會兒。
“無事，”她轉回到屏風後，聲音很柔和，“請金使進來吧。”
佩蘭悄悄俯身，聽得一陣竊竊私語，點點頭。
“奴婢記下了。”
當得知這是一位金國來使後，無論是靈應宮的道士，還是玉皇觀的道士，甚至是侍奉在帝姬身邊的宮女和內侍，多多少少都露出了吃驚的神情。
這是一位多麼溫和，多麼討喜的青年呀，他來了玉皇觀，先虔誠地拜了拜上了尊號的玉皇上帝，並且帶來了一些非常符合禮儀的禮物，比如香料、綢緞、茶葉，這些東西論理都不是女真特產，但他說，“拜神當誠心竭力，傾我所有。”
道士們都露出了微醺的神情，被這話說的熨帖極了。
待他起身後，忽然見到一個年少的女道正站在陰影裡靜靜打量他，見他反應也很敏銳，女道也隻是輕輕頷首，“請金使隨我來吧。”
金使姓完顏，名活女，是金國猛將完顏婁室的長子，但偏偏裝扮起來就很像個宋人的書生。
當然，這人隻是看起來像，能讓界身巷的人察覺到異常，就意味著有些內核是他無法掩蓋的，比如說他進殿後既不像宮女內侍那樣低著頭走，也不像張孝純這些地方官目不斜視，雙眼向前——他一進殿，眼睛就立刻向兩邊掃，將這座偏殿的大小、高矮、明暗、所有遮擋處都收進了眼裡。
看完一圈後，他才低頭行禮。
有女官喊了一聲“免”，完顏活女抬起頭，目光筆直地望向屏風，一點也沒想要遮掩。
聲音是從屏風後傳出的，但不是坐著的那個人，而是她身側的身影。
“金使遠來辛苦。”
“在下受都統令，為敬神而至，談何辛苦？”
“既是受命而來，金使何必著漢人衣衫？”
金使臉上就揚起一抹笑意，“大金與大宋勠力同心，共誅遼賊，有同袍之誼，手足之情，在下仰慕大宋風流，心向往之，因而特地效手足穿戴，購置手足衣衫爾。”
坐著的身影輕輕晃動了一下，有珠翠碰撞在一起，發出微弱的輕響。
“願如金使所言，大金與大宋永為兄弟之邦，”那個立著的身影口吻也客氣了許多，“可惜羅天大醮還未籌備完全，尚需旬日，未知金使願留晉城觀禮麼？”
“若蒙帝姬見惠，容在下拜仰醮典，此非萬幸？在下豈敢推辭呢！”
那個坐在屏風後的身影就又輕輕動了動。
金使看見了，女官一定也看見了，但沒有任何一名宮女上前詢問她。
客氣話總是能說儘的，說儘了，茶也喝了，今天就該先告退了。
但在告退前，屏風後的身影拽住了女官，似乎小聲嘀咕了幾句什麼，但就算是金使豎起耳朵聽，也隱隱聽不真切。
但他馬上就明白那位公主在說什麼了。
完顏活女走出玉皇觀時，等在觀外的女真人立刻就湊上前來。
“那位帝姬如何？”
這位使者沒有回答，而是拋給他一個匣子。
一匣子的荔枝蜜麵點心，做得精巧漂亮，吃著甜甜蜜蜜，一匣子不過十一個，侍衛們一人一個，等安撫使派人過來時，一個侍衛正在將空匣子揣進鞍囊。
“不過是個養在深閨的小女孩罷了，”金使說道，“她受身側奴仆節製，豈能養出靈應軍那樣的兵卒？”
“聽說她有位兄長，九皇子康王趙構，年紀雖輕，卻弓馬嫻熟……”有人在他耳邊嘀咕。
這位金使聽著聽著，就一臉恍然。
“她身側必有高人，”他說，“我總須得找出來。”