【救我......誰來，救救我......】
“！！”
心神放鬆的瞬間，夏目突然聽到了一聲哀怨淒涼至極的悲泣，尖利過頭的音調煞是刺耳，他下意識地回頭看向聲音傳來的地方——蓮花湖的中央。
那裡與其他地方的水麵一般，生長著密匝匝的蓮葉，綠意喜人，並沒有任何異常。
“誰？”
麵對求救，即使是對象不明的可疑求救，夏目猶豫片刻，最終還是做出了回應。
短暫的靜默。
【——你能聽見？！哈哈哈，你能聽見！】
【找到了，終於找到了！】
似是察覺到夏目不經意間的舉動，那道難辨性彆的詭異聲音愈發尖銳，不過話語間的情緒卻是由最初的痛苦絕望變成了欣喜若狂。
平靜無波的湖麵無風自動，激起大片大片波瀾，在荷葉之下，似乎有什麼可怕的東西正蠢蠢欲動，隻露出一雙猩紅嗜血的眼眸。
心底的警鐘驟然響起，本能在告訴他不要再看，儘快離開，身體卻像是被無形的絲線捆縛，完全不能動彈。
從腳部開始，似乎有什麼陰冷潮濕的東西正在逐漸將他吞沒。
“夏目......夏目！！”
遙遠的呼喚不知從何處飄來，就像是無儘黑暗中乍然亮起的一線光芒。
之前仿佛被凝固住的身體猛地一顫，再度恢複了行動能力，疲軟的雙腿卻無法支撐，眼看就要頹然倒地，卻又被人輕柔地扶住。
對方身上帶著熟悉的冷梅之香。
“我——這是怎麼了？”
意識回籠，夏目隻覺自己像是剛剛經過萬米長跑般，渾身上下汗涔涔，軟綿綿的，一點力氣也沒有。
“祛除災難，淨化汙穢。”
一隻溫熱的手貼上他的額頭，低聲念誦著簡短的祈禱。
“石切丸桑？”
夏目眨巴眨巴眼，不解於對方的舉動。
“您方才被不淨之物迷惑了心神，我現在正在驅逐它在您身上留下的印記。”察覺到夏目不解目光的石切丸微笑著解釋道。
“剛才我和名取先生原本正和你交談著，可是你忽然什麼也不說，一個勁地往湖的方向走，最後還險些要跳下去。”莫白芷回憶起方才的場景，還是一陣心驚肉跳。
要是再晚上些許，真讓夏目掉進了蓮花湖裡，情況一定會更加糟糕。
早就把那條之前還在拚命爭奪的魚忘到九霄雲外的斑聲音低沉，往日總顯得散漫無神的眼眸顯出幾分少見的凶光，“躲在池子裡嗎？那個該死的家夥。”
“青江，太郎，怎麼樣？”
莫白芷側頭看向被他派去察探的，對於鬼祟妖邪分外敏感的兩位刀劍男士。
“抱歉......主殿，這片湖水太大，荷葉又擋住了幾乎所有水麵，我們雖然感應到它的妖氣，真正的蹤跡卻難以捕捉。”
無功而返的兩人垂著頭，有些沮喪。
“柊，瓜姬？”
名取同樣看向自己歸來的式神。
“......”
“好吧，我知道了。”
這種時候，沉默已經說明了某個不樂觀的結果。
****
“夏目你真是——無可救藥的超級大笨蛋！！”
聽完夏目講完自己方才經曆的斑真是恨不得跳起來給這毫無自覺的臭小子一爪子，“都和你說過多少次了，不要隨隨便便搭理其他異物，更何況還是那麼可疑的聲音......你身上特殊的靈力本來就有吸引妖怪的能力，再這樣下去，你遲早會遇到大\麻煩的！”
“我......對不起。”
自知自己任性的舉動帶來的嚴重後果，不僅驚嚇到眾人，還攪了旅途的好心情，夏目懨懨地垂下眼眸，表情愧疚。
“遇到被人求助這種事，如果無動於衷的話，那就不是夏目了。”
莫白芷抬手揉亂了還處於自責情緒的少年觸感極好的茶色頭發，“不過以後遇到這種事，還是要謹慎一點，先把斑那家夥叫過來——要知道，如果你受到傷害的話，會有很多人為此擔心的。”
“哼，這種蠢貨就讓他笨死好了。”
剛才夏目出事的時候分明表現得比誰都急，現在卻端著態度惡聲惡氣說話的斑深刻體現了什麼是教科書版的死傲嬌。
被一眾人用揶揄眼神打量著的某大妖絲毫不出意外地炸了毛，他氣呼呼地瞪了四周一圈，想找個發火的對象。
夏目目前是傷員，關鍵是還管著他今後的夥食——節食減肥究竟是哪個魂淡想出來的酷刑，就該拖出去亂棍打死——所以pass。
白芷，身份不明的陰陽師，強得可怕，還有一群指哪打哪的打手（？），不好惹，pass。
一群刀劍付喪神，和那個古怪的陰陽師還是一夥的，招惹的話容易引起連鎖反應，pass。
所以，看遍全場，最適合拿來出氣的果然還是——
“為什麼你安排的旅行終點附近會有這麼危險的妖怪，果然是在計劃什麼陰謀吧，名取周一！”
“我承認這裡有我的過失，上一次來這裡度假還是一年多以前，那時候這片蓮湖明明還十分平靜，並沒有妖物作祟的跡象。”
雖然名取和斑一人一妖之間並不對付，不過這次後者此時的確提出了一個頗為犀利的問題，名取輕輕推了推鼻梁的鏡架，麵色陰鬱，“無論如何，我都會會找出蓮湖裡那隻妖怪，給夏目一個滿意的答複。”
“那個，其實，不需要這麼介意——”
還是第一次見到在他麵前一直表現得溫文爾雅，很有前輩風範的名取先生露出這種的姿態，夏目在驚詫之餘，也有幾分小小的不安。
“這已經不是件小事了，潛藏在湖水中襲擊人類的妖怪，一旦得逞，遭殃的很可能就是一條鮮活的生命。”
半途截下夏目話頭的莫白芷望向先前名取所指的蓮村方向，心中隱隱有種不祥的預感，“這池湖水附近，可是有一個村落的人聚居著，如果繼續放任它，會有越來越多的無辜者遇到危險。”