不二一開始就知道,白蘭不是那麼好相處的人。
儘管他看上去很友好,總是笑眯眯的，用發甜發膩的口吻說話,好似很無害,但那雙紫眸卻始終透露出一種孤獨、淡漠的冷意。
是個危險人物。
第一次見麵的時候，不二就已經做出了清晰的判斷。
他家那位小姑娘——當然，現在已經是大姑娘了——似乎還擔心他被對方外表的假象蒙騙，在機場送他們的時候，反複強調了白蘭的“不可控性”,好像很怕他吃虧的樣子。
不二認真地聽完，輕咳一聲提醒她：“我看起來很容易受騙嗎？”
“你不會被騙。”龍馬說,“但你打不過他。”
“所以，他是個很不講道理的人。”不二明白了。
她歎氣：“中二病都不講道理。”
但不管白蘭是否曾經是野心勃勃地想要統治全世界的中二病,現在的他確實沒有表現出任何危害性。
此時,兩個人正坐在烈日炎炎的牛車上,穿過遼闊的西非大草原。陽光照得他們眼前一片花白,過於灼熱的溫度讓午後變得格外寂靜沉悶。
白蘭的目光停留在一甩一甩的牛尾巴上，驅趕著煩人的蚊蟲叮咬。
“其實還挺有意思的，是不？”他突然笑了起來，自得其樂地說著。
不二關上膠卷盒,將膝蓋上地圖折起，朝他看了一眼。
沐浴在陽光下的銀發少年看上去渾身都在發光。
在漫天泥土的草原上，他還穿著整齊發白的休閒褲，就像是來享受旅遊的大少爺——但現實是,在這種荒涼的土地上，“享受”是不可能的，隻有扶貧的團隊，和一群不怕吃苦也不怕燒錢的專業攝影師。
不二聽說他和龍馬認識的時候，就是這副模樣了。十四五歲的年紀，臉上掛著略顯輕佻的笑容。
“有時候還長了翅膀，假裝自己是個天使，”龍馬吐槽說，“太會騙人了。”
不二想起了她的話，深有感觸地點點頭，確實如此。
對此，白蘭解釋說，自己是從“過去”來的，所以年紀停留在十四歲的時候。
不二好奇：“那現在的白蘭呢？”
白蘭的臉上突然就浮上了一層陰霾，輕描淡寫地擺了擺手：“還是彆提了。”
“這麼嫌棄自己？”不二笑了聲。
“是挺嫌棄的，”他認真地點了點頭，“十年了都追不到老婆，太丟臉了，我真想當做不認識。”
“……”
不二雖然有點同情他，但又感覺，好像自己也沒有什麼底氣這麼做。
於是，他說：“我也沒追上。”
白蘭微微挑眉，看向這位同行人。他們明明已經一起走過了幾個星期的旅程，卻陌生得好像剛認識。
難得有了個共同話題，他露出惺惺相惜的表情，扯起嘴角一笑。
“不一樣，是你自己選擇了放棄——而我，你看，到現在為止，她根本連登堂入室的機會都不給我。”
他的語氣吊兒郎當的，很是不正經，帶著些很做作的埋怨意味。
不二不知道該不該糾正他，“登堂入室”不是這麼個用法，想了想還是作罷。
“放棄？”他想了一會兒，緩緩搖了搖頭。
“我隻是……想讓自己好好地想一下。”
“需要‘一個人靜一靜’？失意的人總是喜歡把自己流放。”白蘭歪著頭，饒有興致道，“所以，你才需要雇傭我這樣一個陌生人。”
不二苦笑了下。
他最初將目的地定在戰火紛亂的亞歐大陸交界處，真正決定啟程前，也花了不少時間查資料，做功課，很快就意識到，現實比自己想得要危險得多。
他雖然存了些逃避的心思，卻沒打算把自己沒頭沒腦地交待在流彈或是恐-怖分子的手裡。
在白蘭的建議下，他們改道來到了非洲大陸，從最南邊的地方一路西行，繞了一大圈再往回走。
大草原上的野生動物是每個攝影師都不想錯過的風景。
何況，比起人，這些動物可要安全多了，各種意義上的。
不二望著自己的單反相機，沒有說話。
他仍然在思考自己此行的意義。
“為什麼要辭職呢？”
白蘭托著腦袋，身體懶洋洋地歪倒靠在牛車上，犀利的眼神卻像是要看穿人的內心。
“倒不如說，不二君，你想追求什麼呢？”
一瞬間，不二的記憶回到了十四歲那一年。
在國中結束之前，他終於——或許是如願以償地，輸給了手塚。比賽結束，手塚和他握手，像以前任何一場比賽一樣，勉勵道：“繼續努力吧。”
不二聽出來，他不僅是說給他聽的，也說給自己聽的。那時候，手塚已經在準備留學德國的手續。
作為隊友，他們都送上了最真摯的祝福。
對不二來說，這不是第一次失敗，也不是未曾預料到的結果。他隻是有些難以相信，自己居然感受到了前所未有的失落。
他執意找對方打這一場比賽，不僅是出於勝負欲，想要彌補國一時那場比賽的遺憾。更多的，是因為他以為自己可以從這場比賽中收獲些什麼。
那天，不二停留在無人的球場裡，望著手上的網球拍想了很久。
“我到底想要什麼呢？”
身邊的人總是那麼有乾勁。