曼曼的日子一如從前，她除了給陳雲端打打下手，算算帳，多少也算長了些見識，有意無意的便也打聽些出府之後的事宜。
陳雲端倒也沒瞞著，直言道：“隻要你拿了賣身契，留下也好，出去也罷，一切隨你意願，老爺和太太不會過於為難你，陳家一向也算善之家，你與小六兒又並沒有實至名歸……”
曼曼猶豫了半天才問：“那個，不是說，還有婚書之類的，該如何銷毀？”
陳雲端愕然了一會，毫不掩飾的笑道：“沒有婚書。”
他想起陳雲正嚇唬蘇曼曼的那番話來，沒想到隔了這麼久，她還信以為真，瞧她那惶恐的模樣，隻怕這些日子以來沒少為這件事糾結吧。
曼曼氣紅了臉，在心底把陳雲正罵了個狗血噴頭，他那麼小竟然敢騙自己，真不是個東西。但沒有婚書這玩意，她也就輕鬆多了，隻要她能攢夠二十五兩贖身的銀子。
曼曼所有的人生目標就隻剩下了這一個，她要攢錢，她要為出府而努力。
陳雲正這一走就是半年。
每個月都有書信來，是直接送到陳雲端手裡的。彆人隻當他們兄弟感情好，也隻有陳雲端知道這位六弟的心思。
每每家中上下閱遍了陳雲正的書信，陳雲端便交到曼曼跟前，道：“你給六弟寫封回信。”
陳雲正的書信漸漸自成風格，時常說些出外遊學時的風景、民俗、趣事，再就是說些自己的生活瑣事，文風詼諧，用辭簡練，難得的竟有一股灑然飄逸之風。
曼曼難免要掠上幾眼，竟有身臨其境之感。
但她不傻，讓她代筆可以，可讓她代寫回信，門兒都沒有。她鋪好了筆墨紙硯，定然十分鄭重的坐到陳雲端對麵，道：“奴婢準備就緒，大爺請吩咐，奴婢也好給六爺回信，免得他在外思家心切，多有惦念。”
總之他不說，她就不寫，曼曼嚴格把自己定位在代寫書信的先生之上。
曼曼基本上忠於陳雲端的口述，不加一點主觀、感情，寫完了還要給陳雲端過目，態度十分之謹慎，生怕會把她扯進去一分一毫。
陳雲端同李氏說起，道：“我如今是真的看不明白了，小六兒他們倆這是要鬨哪樣？”
李氏對曼曼雖然並未完全去除戒備之心，但有茶濃不住的在一旁勸著，又有春纖、水紋等人在陳雲端身邊嚴防死守，她也勉強安了些心，況且她再度被診出了喜脈，又沒有多事的徐媽媽在一旁阻隔他們夫妻相聚，陳雲端又時常肯同她說些私密話，心胸倒不似從前那狹獈，還能說笑：“六弟要鬨哪樣，隻有等你親自問了他才知曉，隻是就他那傲氣的小性子，隻怕悶在心裡發了黴他也不會吭一聲兒吧。”
陳雲正對蘇曼曼執念之深，讓李氏感佩，同時也替他歎息。不是蘇曼曼多不好，而是她那樣的身份，注定是不可能跟陳雲正在一起的，陳雲正迫不及待的想要長大，表現出他的能力，可越是這樣，越會讓他們兩個越來越遠。
陳雲正卻沒有什麼表示，仍然按步就般的每月一封家書，就仿佛毫不知情是曼曼代筆，書信的口氣也越發隨意，不似誠惶誠恐的向父母兄長稟報，而有點像夫妻間的喋喋絮語。
這一去，就是三年。
對於曼曼來說，這三年沒有什麼可值得稱道的大事。生活總是有小矛盾、小爭執，也總是有明爭暗鬥，冷嘲熱諷，但都傷不到她的筋骨。
如果非得說有什麼事的話，那就是她的初潮終於來了。
贖身的銀子也攢夠了，她有些雀躍的等著三年期滿。
還有就是，陳雲正以十一歲的年紀，考中了秀才，這幾乎全縣為之轟動的大事，陳家更是連放了幾天的鞭炮，擺了十幾天的流水席，陳老爺樂的合不攏嘴，把縣上所有稍微有頭有臉的人都讓回陳府奉為座上賓。
但陳雲正沒回家，即使他幾乎成了全縣讀書人的榮耀和榜樣，可他沒有一點得意和驕矜的意思。從書信裡得知，他和幾位同窗去了京城，自然還是打著遊學的旗號。橫豎他不缺銀子，又不必侍奉父母，倒也遊哉悠哉。
曼曼有一種“吾家有弟初長成”的欣慰。當然她也不過就是那麼隨意一想罷了，附贈著對他絕對的祝福和對自己絕對的自嘲。
她絕對不會把陳雲正的上進歸為自己功勞，也不會對她和他的未來報什麼期許，隻不過，畢竟曾經相識一場，得知他平步青雲，越來越好，總比聽說他失意落魄要好的多。