鹽對人體的重要性不言而喻, 若是沒辦法保證足夠的鹽分攝入, 人就會體虛，臃腫，頭暈惡心, 渾身上下沒有一點力氣, 正常生活都無法維持。
而鹽運一直是牢牢被官府把控住的, 一旦鹽運出了問題, 私鹽猖獗, 絕不危言聳聽地說, 輕易就能顛覆一個王朝。
所以往常但凡有人敢往這塊伸爪子, 任憑你是再大的官, 也絕對不可能平安度日, 夷滅三族都是輕的。
但是不得不承認的是，走私鹽的誘惑和利益實在是太大了, 縱使皇室子弟也難免被蠱惑，尤其是三皇子楚天宸。
他現在擁有的牌麵，看上去是所有兄弟中最多的，無論是父皇的寵愛還是來自母族的支持，但是這一切都不是那麼輕易得到的, 二皇子和四皇子沒有後台, 暫時沒有太大的威脅, 隻等以後慢慢收拾。
但是五皇子的母親來自戶部, 家產豐厚, 雖然看上去愚笨不堪, 但是誰也不知道這會不會僅僅是他的保護色，實際上卻是在暗地裡謀劃什麼。
偏偏楚天宸又是個極有野心的，他的舅舅蕭越雖然手握重兵，可是常年駐守在外，也很難及時給予他什麼幫助，所以他竟然在離京都外的私宅裡訓練私兵，彆小看這幾千人，那每日的花銷都是筆極大的開支。
雖然他的名下還有不少賭坊和青樓能夠幫他賺錢，可是無論是練兵還是擴展人脈收買人心，都是筆不小的費用，眼看著諾大的皇子府漸漸有些入不敷出，他整個人也變得越來越焦躁。
而恰在此時，一批運往江南道的官鹽遇暗礁沉沒，朝廷及時運送了新的官鹽去，但是卻沒人知道，這批表麵上已經銷聲匿跡的官鹽，實則是被當地的運鹽史聯合悍匪私下吞並了，自那以後，江南道就頻頻出事，朝廷雖然也試圖花大力氣整治，可是其他船隻都可以安然渡過，隻有運鹽船例外。
屢次探查無果，朝廷也漸漸降低了朝江南道運鹽的數量，轉而從陸上，走蜀道，花費多三倍的時間才將下一批官鹽運達，但是三個月，已經足夠江南沿岸的瀧署，祁山，漢北等三地鬨鹽荒。
人不吃鹽則乏力，在官鹽已經空窗了將近一個月之後，當地的鹽儲基本已經耗空，然而一夜之間，城內出現了幾家私人鹽號，以超高價出售食鹽，原本不過五文錢一鬥，搖身一變成四十文，這近八倍的暴利，無法不讓人心動。
而且這百姓吃的還是最劣質的粗鹽，發黑發臭不說，裡麵甚至摻了沙子，至於那些供給高官富商的細鹽，才是真正的價比黃金。
此事一出，江南道運鹽史自知此事他不可能一個人擔下來，竟然尋了彆的名目給楚天宸送禮，直到兩人已經綁在了一條船上，才將他的真實意圖說出，讓楚天宸縱使氣結，卻也絲毫無可奈何。
更何況那運鹽使承諾，到時兩方二七分成，剩下一成用來打點下麵的官員，更何況這黑心的錢也根本不走明路，竟是由那批悍匪收攏，再讓官府以剿匪的名義上交，官匪勾結，層層遞進，這明裡暗裡都過得去，楚天宸根本拒絕不了。
原本還有幾分良知的大小官員紛紛上奏朝廷，但是無論如何，私信公文全部發不出去，但凡被攔截下來之後，沒過多久，他們就會以各種奇葩的方式暴斃。
第一批出頭的一死，一夕之間，人心惶惶，再有想法的官員都沒了骨氣，手裡拿著那些血汗錢，過得倒也滋潤。
等到朝廷的官鹽從陸地運送過來之後，這私鹽稍微平息一下，可是不過兩月，官鹽售罄，下一批卻還在路上，私鹽再度猖獗，周而複始，竟是形成了一股私鹽壟斷之風。
而且巧的是，這個鹽運使韓斌竟然是戶部尚書許尚的遠親，隻是早年因為一些利益糾葛早已結了梁子，可是這一層關係，一旦暴露出來，許尚不可能完全洗乾淨一身腥。
沐曦辰其實什麼也沒做，他隻是讓他的人，在江南道裡散布一些流言，將一些黑幕裡的事告訴了飽受壓榨的底層百姓，本就生存艱難，偏生那些狗官連他們的命都不放過，這如何能忍？
本來還隻是小股的衝突，可是在衙門打死了幾個鬨事的百姓之後，事件迅速膨脹，沐曦辰的人私下裡解決了一些硬點子，剩下那些個衙役，要對抗人數遠超他們數百倍的百姓，根本不可能，再加上他們還在那些隱秘的煽動之下衝進了縣府衙門，看到了那滿倉的食鹽。
外麵為了這小小的鹽，已經血流漂杵，說是易子而食也不為過，可是這些貪官卻在守著這些東西，吃他們的肉吸他們的血，這讓他們如何能忍？