故而,在聞聽張梁前往參與征辟考驗,並失敗受傷而歸時,張角不知自己該遺憾弟弟錯過了機會,還是該慶幸他沒有卷進那個旋渦,拋開其他不談,為了使年歲尚幼的弟弟儘快康複,免得留下什麼痼疾,這次入山采藥也是勢在必行。
另外,並非張角小瞧另外一個弟弟張寶,他確實足夠強壯,然而性格卻有些……憨直,若讓他去山中采藥,最終隻可能變成打獵。
就如同各地湧現出強大的“遊俠”或者“無雙武將”那樣,野外的猛獸也有所變化,它們更強大,更狡猾,作為“獵人”,若沒有相應實力,隻怕會被幾頭豺狼虎豹就趕下山來,又或者根本打不到獵物而灰溜溜地下山。
同樣,野生的植物效果也更加出眾,即使是普通的山菜,混合餡料做成包子之後也能使一般的傷勢加快痊愈,不過由於張梁受的傷比較重,這次的目標是尋找蘭草、甘草、通草、榮草等用來製造金瘡藥的少見藥草,如果好運遇到靈芝或人參……這種用來造“華佗膏”的稀有藥草還是拿去賣了的好。
張角又咳嗽兩聲,直起身子,拄著手杖走向钜鹿郊外的山嶺。
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钜鹿郡外的連綿山脈乃是太行山與王屋山的支脈,然而既不崇也不峻,唯一可以稱道的地方便是山林足夠茂密繁盛,為獵戶和采藥者提供了一個不算很豐厚的財源。
張角一路行來,刻意更換的麻衣汙了些許,又被樹枝灌木刮破了幾處,雖然采到些許草藥,但對於張梁的傷勢來說還遠遠不夠,期間遇到了幾名同樣無甚收獲的采藥人勸他一同回去,均被張角婉拒。
尋常的采藥人乃是日出而行,正午即返,這是為了能在落日前後離開山林,以免遇到猛獸,但同樣,他們隻能采到半日路程範圍內的藥草,而張角為了采到足夠給弟弟治傷的草藥,根本沒有打算在當日返回。
按照計劃,他會在下午抵達較少有人踏足的山嶺,爭取有儘可能多的收獲,並在落日前找到一處藏身之所度過夜晚,於明日返回,沿途再嘗試尋找一番,如此一來,有很大可能收獲足夠的草藥,甚至可能富裕出一些能夠拿去賣給藥鋪。
隨著太陽逐漸西斜,林間透下的光芒開始染成橘紅色,隱隱約約還能聽到虎嘯狼嚎之聲,於是,已經把藥簍裝滿大半的張角開始尋找夜晚的棲身之所。
入口狹窄、乾燥,無異味的山洞是首選,隻需用樹枝枯葉將入口遮住即可,次之則是峭壁上方或陡坡的高處,這種危險之處野獸平時便不會接近,夜晚時更會儘量避免,再次則是茂密樹木之上,雖然采到了一些抵禦蟲蛇的草藥,但不一定對所有蟲豸都有效,至於絕對不能宿營的地點,則是窪地、水源處以及上風口,這都是夜行野獸可能接近的地點。
“不過,這等冒險行為大概也僅此一次,”張角一邊尋找適合的地點一邊自語道:“小梁傷勢好轉之後,一定會千方百計阻止我再次進山——”
颯——!
一陣腥風刮過,斜刺裡一頭棕毛巨狼驟然撲出,異常精準地咬中了張角的脖子。
“——吧,咳咳咳!!”“張角”瞬間破碎消失,出現在五六步外,然後發出一陣驚天動地的咳嗽。
唬吼——棕狼一擊撲空,落地之後疑惑了片刻,然後再次向張角緩緩逼近,與此同時,張角身後也出現了兩匹相對瘦弱一些的棕狼攔住了他去路。
“咳咳咳咳……”雖然掌握了“幻影”的新用法,但張角完全不敢把活命機會壓在它身上,如果它救命的效果一個時辰甚至一日才能觸發一次,下次被撲到就是他的死期。
這應該隻是個小型狼群,僅有一匹公狼和兩匹母狼組成,殺死母狼毫無意義,隻會令公狼更加狂暴,所以,必須冒險殺死公狼,令那兩匹母狼畏懼之下自行逃走。
張角打定主意,握緊手上一端削尖的登山長杖,將自己的“幻影”留在原地,悄悄向公狼側麵摸去。
根據對村中幾條狗的實驗,這種留下幻影後自身的隱形是沒有氣味的,所以等下隻需在戳死那個頭狼後撐過咳嗽,那兩匹母狼便不足為慮……
張角正這麼想著,卻見那匹原本盯著“幻影”的棕毛公狼把帶著點戲謔的目光轉向了自己……這家夥是裝的!
“芙芙?你要去哪——”
張角正欲刺出手中長杖,卻聽不遠處傳來女子的呼喚聲,而後,一隻有著白色絨毛,體型如同剛出生的小奶狗,但腦袋上卻長了一對兔耳朵的小動物從林間跑了出來,而三匹棕狼如同被踩了尾巴一般轉身就逃。
“芙,芙嗚!”那隻生物衝張角叫了起來,前衝兩步,然後平地摔倒。
“唉,又是迷路的獵戶嗎?”隨著方才那女子的聲音再次響起,一道倩影分開樹叢走了出來,不,應該說,是那些樹叢和灌木主動讓開了道路。
隻見她有著雪白蓬鬆的長發和如翡翠般碧綠的眼眸,容貌精致如同畫中仙女,眼角眉梢帶著若有若無的笑意,身穿一襲款式十分古老的墨色仕女裙,外披一件有著諸多粉紅花瓣和蔚藍緞帶裝飾的純白鬥篷,周身似乎還有隱隱約約的粉色花瓣幻影飄落。
“多謝姑娘相救,不知……”張角解除了“幻影”,有些遲疑地開口問道。
“嗯~”那女子抱起跑來的小動物,似乎頗有興趣地看看張角的頭頂,這才答道:“我叫梅林……不對,我叫林好,乃華南老仙是也。”