在泗水河畔停留幾日之後，刺史朱並下令全軍登船前往入海口。
不出所料的是，他對於“走水路可能遭遇水賊海盜襲擊”的勸誡聽而不聞，即使這勸誡來自於他最倚重的某位謀士。
孫堅猜測了一下他的想法，發現在不清楚內情的情況下並沒有錯誤，畢竟如果那些世家敢正麵襲擊州郡長官，是完全無法找借口的謀反之舉，即使自己拚著被懷疑而拿出一刀流做證據，也隻可能得到一個“就讓他們來”的豪邁發言罷。
但，最關鍵的問題在於，徐州聯軍走水路時，他們下邳軍的位置距離中軍樓船非常遠……
“這刺史到底會不會觀人，”即使以孫堅的脾氣，站在自己的走舸上遠望樓船也有點想要發飆：“把那些我一隻手能打五六個的酒囊飯袋留在身邊，真正有實力者反而看也不看，最可氣的是，如果他當真出事，首先被責罰的還是我們這些原本距離他最遠的護衛軍。”
“所以，少主應當早些自立門戶，免得被無能之人指手畫腳。”程普趁機勸說道。
“此事容後再議。”就像那刺史一般，孫堅明顯也在類似自立的話題上不聽人言。
叮鈴——叮鈴——
河麵上彌漫的水霧中，隱隱約約傳來了細微的鈴鐺聲，有大約三成的士兵聽到這聲音之後變得緊張起來。
“我似乎聽說過，如果在江上聽到這個聲音，就該立刻靠岸躲避，但原因……”孫堅擰著眉努力思索。
叮鈴——“哈哈哈！！”
未等孫堅想出什麼，徐州聯軍船隊的正前方出現了一支古怪的船隊，它整體並未像普通舟船那般全塗暗紅漆或不塗，而是用各色顏料塗得花花綠綠，船帆也並非常規的白色或黃色帆布，而是用上好的蜀錦製成。
正前方旗艦的船頭，則正立著一名上身赤膊，下身深紅皮褲的高大青年，他腰係鈴鐺，頭發倒豎紮起，又以許多禽類羽毛做裝飾，皮膚更是像船體那樣樣塗著古怪圖案。
“哈哈哈！”那青年繼續大笑，聲音遠遠傳來：“朱老倌！聽說你攻破那些太平道分壇時弄到了不少財物，便分給大爺我一些花用如何？”
“錦帆賊！”“是‘鈴之甘寧’！”“甘興霸為什麼會在這裡！”各條船上士兵的驚呼已經充分說明了對方的身份。
“少主，此人雖為海盜，但從未濫殺無辜，做的也都是劫富濟貧的勾當。”程普在旁介紹。
“為何我覺得他又是父親刻意關照過的？”孫堅詫異道。
“那倒不曾，不過少主可記得十數年前，那批乘客全是海藻的海盜船？”程普道：“他們原本的主人被那於吉隨意丟入海中，流落在一處荒島，盤桓數年方得離開，而甘寧及其手下便是他們的後代。”
“哦……有共同的敵人，還好，但要如何處理他們與刺史之間發生的衝突？”孫堅毫不猶豫地將甘寧劃為了“自己人”，雖然如果想要收服的話很可能還得和他打上一架。
談話間，甘寧也和那朱並完成了一番毫無意義的對話，比如“你襲擊朝廷命官莫非想要造反不成”和“大爺我是海盜，天生就是造你們反的”，而後兩船正麵接弦，互相跳幫之後乒乒乓乓地打了起來，樓船前後數艘船隻紛紛趕去救援。
見此情形，孫堅也下令出發支援，但同時又補充說明道：“伺機而動！渾水摸魚！”
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下邳，城郊。
剛剛被程普提到的於吉，此時正在被自己召喚而來的猛獸窮追不舍，而在他身後，孫策和周瑜兩個小小少年正坐在一頭吊睛白額大虎背上，百無聊賴地指揮獸群進行追擊。
不得不說，他的想法並沒有錯，尋常人等見到如此多的猛獸隻怕要嚇癱，更何況兩個小孩子，但這些猛獸在發現攻擊目標是孫策和周瑜之後，立刻以比撲過來更快的速度對於吉進行了反戈一擊，一頭霧水，並且再次被撕破了衣服的仙人隻能轉身逃走。
“我們不要繼續繞著下邳轉圈，”孫策說道：“母親抱著權兒和尚香來到城牆上觀戰了，但我總覺得他們在看猴戲。”
“那好吧。”周瑜向前方舉起手中的短棒：“大白！咬他！”
吭哧！一頭雪白的大狗猛地撲上，一口咬在於吉的腦袋上，仙人嗷了一聲，帶著“大白”和身後其他的猛獸一溜煙朝西北方逃竄而去。
“我覺得這個名字似乎有點問題。”孫策疑惑道。
“你的錯覺。”周瑜麵無表情地回答。