“……哦，我隻想祝你111歲生日快樂。”門外的某個霍比特人咕噥著離開了。
比爾博搖著腦袋回到書桌旁，深吸了口氣，重新拿起筆：
“【就像這樣，在夏爾的生活靜靜流淌，就和這個紀元過去的時光一樣。】”
“【總有這樣那樣的小事兒發生，變化也來得很慢，如果真的會存在什麼變化的話。】”
“【畢竟夏爾的萬事萬物都好像恒古不變，從一代傳到下一代。】”
“【一直都有巴金斯的人住在小丘下，這袋底洞裡，】”
“【以後也一直會有。】”
——
霍比屯邊緣，一名留著褐色卷發，容貌異常俊美，長著一雙灰藍色眼睛，身穿青綠背帶褲的霍比特男孩正倚在一棵樹下，神情恬靜地看著手上的書本。
“大門外，從此始……旅途永不絕……縱然前路漫漫……但得腳步急切~”
有粼粼的車輪聲響起，同時還有蒼老的歌聲從同樣的方向傳來。
“……”霍比特男孩合上書，緩緩起身，看向聲音傳來的方位。
那是一架由褐色駑馬拉著的雙輪小馬車，它的車鬥被灰布蓋著，似乎裝載著什麼，而駕車者，是一名身披灰色長袍，頭戴同色尖頂帽的白發老人。
“你來晚了。”霍比特人雙手抱胸，站在路旁的山坡上，居高臨下地說道。
“巫師從不早到，也不會遲到，佛羅多·巴金斯，”甘道夫扶了扶帽子，看向站在山坡上的霍比特人：“他隻會在合適的時間抵達。”
“你怎麼確定你沒有來晚呢？說不定我們已經在中午慶祝過了，畢竟霍比特人一天要吃六頓飯。”佛羅多接道。
“……”甘道夫挑了挑灰色的眉毛，看了一眼佛羅多手上拿著的書：“《邏輯論文》？我想你在和平的夏爾應該找不到可以和你辯論的人了。”
“那你要認輸嗎？”佛羅多用灰藍的眼睛盯著巫師。
“好吧好吧，”甘道夫抬起手杖指了指霍比屯中心的慶典場地，那裡正有“慶祝比爾博巴金斯111歲生日”的橫幅在飄揚：“雖然你叔叔的生日宴會並沒有確定是中午還是晚上，但下午還有農活要乾的人是不能喝酒的，而且，他還特意讓我帶來了沒法在白天燃放的漂亮煙火。”
“是你贏了，”佛羅多點點頭，縱身一躍跳上車鬥：“載我一程。”
“唔，”甘道夫敲敲拉車的馬，讓它繼續向前走：“那老家夥近況如何？”
“你知道的，他隻要出門就是一陣雞飛狗跳。”佛羅多掀開車鬥上的灰布檢查上麵的貨物。
“這麼看來他還很有精神，”甘道夫看著周圍低矮的霍比特人房屋：“或許可以再活個二十年。”
“那薩克維爾家的人可要氣壞了，他們轉姓巴金斯，目的就是分叔叔的財產，”佛羅多檢查過後，對它們失去了興趣，轉而坐到甘道夫身邊：“現在最早轉過來的幾個都已經老死了，叔叔還能下地乾活。”
“哦，我的天哪。”甘道夫隨口感歎道。
“你可以繼續裝模作樣，夏爾人人知道叔叔這麼調皮跟你脫不了關係，”佛羅多晃著小腿：“你已經被正式授予‘夏爾搗亂份子’的稱號啦。”
“確實。”甘道夫點頭。
“在認識你之前，我們巴金斯家的聲譽可好得很，”佛羅多用“他竟然承認了”的眼神看了一眼甘道夫：“從來沒出去冒過險，也沒做過出格的事。”
“如果你是說那條龍的事，我可不在現場，也不知道你叔叔明明是去偷阿肯寶石的，又怎麼會和史矛革達成協議，”甘道夫眯起眼：“以一己之力阻止五軍之戰，幫助索林和他的朋友們在魔多北方建立起與之對抗的‘孤山-鐵丘陵’矮人聯邦，或許霍比特人不在意這個，但他的大名一定會在中土的史書上記下濃墨重彩的一筆。”
“但聽說那條邪龍仍然在到處搶劫財寶？”佛羅多撓撓頭。
“那或許是……”甘道夫看著前方掛著“恕不見客”牌子的霍比特長屋，拉動韁繩停下了馬車：“必要的犧牲。”