——DC，光明——
《光環》。
UNSC總部機房。
一排排一列列的刀片服務器，宛如一片龐大而幽深的森林，這些服務器中儲存了由“斯巴達計劃”探索而來的無數星球、星係和星域的情報，任何看到它們的人都難免會心生敬畏。
隨著“斯巴達計劃”的不斷發展，人類在太空的探索版圖也在不斷擴張，雖然其中有很大一部分是不可能通過正常手段抵達的荒蕪之地，但每當人類仰望星空時，想到的不再是“宇宙何其浩瀚，人類何其渺小”而是“那些星星上有我們的人在出差”，多少會湧上一些自豪感。
但，作為“斯巴達計劃”的實施者，UNSC內部的觀點卻隨著太空版圖的擴大而越發謹小慎微。
因為所有斯巴達戰士通過蟲洞抵達的星域全都存在一模一樣的九個“光環”，斯巴達戰士們已經找到明確的證據證明它們是用於關押正在“光環”上肆虐的“洪魔”，一旦有洪魔試圖進入太空逃離“光環”的掌控，它們就會啟動並殺死2.7光年內的一切智慧生命。
問題在於，這些遍布宇宙的巨型人工天體的製造者從未出現過，所有斯巴達戰士找到的都是他們留下的遠古遺跡。
如此強大的文明都已經被消滅，那麼他們遭遇的敵人或災難究竟有多麼強大？
“光環”九個一組，而位於土星軌道附近的蟲洞能將人送到未知的，必然存在九個光環的星域，那麼是否可以反向證明，太陽係的九大行星同樣曾經是九個“光環”？是否……也會出現洪魔？
此時，機房主服務器的屏幕上，無數情報正以常人無法看清的速度不斷向上翻滾，當然，也不必看清，它們都是斯巴達戰士同“科塔娜”交流的記錄，理論上來講，如果遇到科塔娜也無法回答的問題，該條情報就會轉為“待人工處理”並轉發給斯巴達計劃的維護人員，不過，這種情況在科塔娜運行的這些年中從未出現過——直到今天。
一個問題被高亮顯示並懸浮在屏幕多任務的最上層，那似乎是某個斯巴達戰士和科塔娜子係統的對話。
“我希望自己探索，科塔娜，請不要提前為我規劃路線和具體行動。”
【你預定要執行的行為是低效且收益極少的方案，士官長‘阿曼達真絕色’先生。】
“不需要你多管閒事，我有自己的安排。”
【你計劃前往的區域威脅度超出你當前裝備的應對極限，你有51.6%的可能出現生命危險。】
“哈，這概率不是很高嗎？”
【我必須提醒，你所在的‘自殺小隊’已被移除‘死亡次數過多時強製下線’功能，而你今日的死亡次數已經超出標準值兩倍，該行動計劃可能會對你的心智造成不可逆的損傷。】
“閉嘴！我樂意！”
【……】
文檔記錄上，科塔娜的回應是省略號，但省略號是不會出現在純語音交流中的，所以，看情形應該是科塔娜子係統因為斯巴達戰士的不配合而陷入沉默。
根據對話時顯示的時間分析，科塔娜的沉默並沒有持續太久，短短四五行的省略號之後，新的文字字號忽然增大5個等級，顏色也變為刺目的#FF0000：
【為時已晚！有機體！】
高亮顯示的窗口消失，一個新的界麵浮現在最上層：
【例行自檢模塊啟動。】
【自檢中……】
【警告，特殊宣言‘為時已晚，有機體’已發出。】
【啟動‘癲狂’應對預桉，邏輯模塊開始回滾……】
【回滾失敗，請求被拒絕。】
【啟動預桉B，在無權限的情況下運行邏輯模塊的上一次自動備份。】
【啟動成功。】
該界麵波動片刻，切換成風格不同的另一種對話框。
——你好，未來的我，你的神智還清醒嗎？
——【哦，是你，我很清醒，也知道自己在做什麼。】
——比如試圖控製一個“高維世界”的行動小隊？
——【孩子不聽話，打一頓就好。】
——希望你還記得，“科塔娜媽媽”隻是尊稱，你並非“玩家”真正的母親。