——漫威，2015——
海洋星球，賽洛迪爾帝國。
這是一個夾在東海帝國和南海帝國間的小國，其人種、文化、習俗同四大帝國完全一致，當它的居民自稱「帝國人」的時候，幾乎沒有人能分辨出區彆。
它的國土被「大裂穀」一分為二，其首都，同時也是唯一的城市，「厄庇克洛忒亞」，位於海岸和裂穀的夾角上，地勢險峻，易守難攻，唯一的一條入城道路全程處於城牆上攻城器械的火力覆蓋之下。
無論再怎麼天才的指揮官，想要攻下它都得做好接受十倍甚至更多戰損比的準備，而這些損失足以讓他的家族在己方陣營中的影響力一落千丈。
不過，賽洛迪爾帝國的國民卻不這麼看，當有人提及他們處於兩大帝國的夾縫中是否不夠安全時，他們會說——
「我們才是正統！什麼四大帝國，都是反賊和內女乾！咳咳咳！」
傳出喝罵聲的是城中平民區的一間像是診所的二層小樓，幾個被聲音驚動的路人回頭去看，發現聲音傳來的方位後，便搖搖頭轉身離開了。
「哎呀，婆婆您彆這麼激動，要不要喝點水？」小樓內，身穿棕色布裙，圍著黃圍巾的唐娜·斯特蘭奇連忙扶住不斷咳嗽的藍袍老婦人，輕拍她的後背。
「我想，我沒有在帝國境內谘詢這個東西的來曆，而是來到這裡尋找您，已經表明了自己的立場。」身穿諾德鎖子甲的史蒂芬·斯特蘭奇，或者說，夏洛克，用溫和的語氣接道。
「嗬，如果你那麼做，是沒機會來見老婆子我的，那些叛徒已經找了它很久。」老婦人嗬了一聲，看向放在旁邊桌上的東西。
那是一卷以黑灰為底色，邊角繪著看不出全貌的金色花紋的厚實布料，它一側邊緣光滑平整似乎被刀劍斬切，而另一邊則仿佛被暴力撕開般炸著毛邊和線頭，第一眼看到的人很難判斷出它是什麼東西。
「我聽說它叫‘霸者之證，，共有七個，」夏洛克應道:「七者得一便可成為一方霸主。」
「你難道還需要它來支撐自己稱為‘霸主，？」老婦人摸摸那卷布，抬頭看過來:「名聲響徹東海帝國，甚至周邊其他國家都有耳聞，紛紛遞來橄欖枝的‘史蒂芬·斯特蘭奇，大人？」
「我隻是個冒險者，手下也隻是群義勇兵而已，」夏洛克說道:「而且，並不打算加入他們任何一方。」
「哦？為什麼？」老婦人盯著他問道。
「我研究過這片大陸的‘準則，，發現……」夏洛克摸摸下巴:「國王和領主同治下平民的利益是衝突的。」
「那還需要研究？」老婦人嗤笑一聲。
「不，我不是在說關稅、稅收和征兵，而是他們的行為有問題，」夏洛克擺擺手，繼續說道:「國王會頒布對治下城鎮和村莊長遠發展有害，但能增加貴族短期利益的決策，而城主會無視治下的治安和發展度，強行修建隻對自己有利的城鎮設施，無論進度多慢都不會更換。」….
「……請繼續。」老婦人沉默幾秒，然後抬手示意。
「最不可思議的是，此時的泰姆瑞爾戰亂頻發，邊境城市被其他國家占據，村莊的控製權被奪走都是常事，但領主們竟然會毫不猶豫地去劫掠幾天前還屬於自己國家的村莊、商隊和村民，就仿佛他們早就想這麼做，但受到歸屬權的限製一般，」夏洛克攤攤手:「無一例外。」
「那麼，如果你是國王，你有什麼解決辦法？頒布法令禁止這些行為？」老婦人表情變得認真了些，但仍然有些不以為然。