“看來魯侯此行確是凶險無比，哎……丘隻怕到時候也是操持不住。”
李然見孔丘又是愁容不展，不由是微微一笑，並是與之言道：
“嗬嗬，也罷！然便也跟著仲尼兄一起，陪同魯侯一道前往吧！仲尼兄以為如何？”
孔丘聞言，猛一抬頭，頗有些驚訝的看著李然。
他當然知道李然這句話的分量。
他若是真能夠前往，對於他而言無異於是有了一根救命稻草一般。
但同時，也就意味著一旦夾穀有失，那他們便再無回旋的餘地。
孔丘不無有些遲疑的問道：
“恩公……當真選擇前去？”
——
第644章夾穀密謀
隻見李然甚是篤定的點了點頭：
“此事非但是關乎魯國，而且……嗬嗬，我李某也想見識一下，這田乞究竟是有何能耐！”
這時的李然非常清楚，在郈邑之戰中，他其實就等同於又再一次的卷入了天下紛爭之中。
而他，也正想借此機會，來向暗行眾宣誓自己的回歸！
孔丘聞言，不由大喜。
他本來還有些躊躇不定，但如今有了李然的這一番承允，心下大定。
他也就此無有二話，當即起身辭彆李然，又單獨去見魯侯宋。
孔丘向魯侯宋提及李然。
關於李然，魯侯宋自然也是知曉的，也知道李然曾為了扶立自己的兄長魯昭公而四處奔走。
這倒也就罷了，而在魯昭公薨逝之後，李然又曾是想要讓魯昭公的兩位公子來繼承君位。
也正是因為這件事，魯侯宋內心深處，是不怎麼待見李然的。
所以，李然雖是在魯國客居了多年，但他與李然幾乎都沒怎麼見過麵。
不過，關於李然的能耐，魯侯宋也是早有耳聞。
而夾穀之會，對於他而言，也可謂是危機重重。他也非常清楚，若得此人一同前往，作為魯侯宋而言，他自是也不會拒絕。
“孔卿的這個提議，寡人自是無話可說，但是當真是必須要前往夾穀嗎？寡人這心裡，總覺得沒底！”
孔丘正色道：
“還請君上放心，正所謂‘有文事者，必有武備；有武事者，必有文備。’自古以來，諸侯因文事或者武事而要越出自己的疆界，必定配備文武官員作為隨從。所以，此番夾穀之行，還請君上配齊左、右司馬，與三軍同去，如此便可萬無一失！”
魯侯宋點了點頭。
“既然如此，那寡人這便修書一封，且讓齊國使者帶回吧！”
孔丘躬身道：
“臣已替君上擬好，還請君上過目！”
孔丘將自己準備好的信簡遞交給魯侯宋，魯侯宋看了之後，說道：
“言辭得體，不卑不亢，甚好！甚好啊！”
魯侯宋拿出魯國大印蓋了上去，又命人是請來齊國使者，講明原委，讓其將答複帶回，並交給齊侯杵臼。
齊國使者接過信簡，並是回複道：
“在下這便回去與寡君複命！”
孔丘則是親自送齊國使者出了城門，然後索性也是出了城門，並是前往杏林議事。
……
田乞這邊，在得到魯侯宋的回複之後，便召集豎牛、黎鋤等人是一同商議此事。
豎牛聞言，露出笑容。
“果然是不出大人所料，魯侯終究是選擇前往夾穀了！”
黎鋤亦是在旁言道：
“嗬嗬，那李然竟也在其中。真是天助大人以成全功！此番借來人之手，可一舉鏟除李然和孔丘，永絕後患！”
田乞也甚是得意的點了點頭，並是捋著胡須道：
“本卿之前讓你們事先所籌備的，可都準備好了？”
豎牛回複道：
“在下已經和來人的首領說定，待會盟之時，他們便會派人假意叛亂，進而挾持魯侯，再趁亂殺掉李然和孔丘！”
田乞說道：
“嗯，如此甚好。隻是……聽說魯侯此番前去夾穀，是配齊了三軍呐！所以，此舉……恐怕也未必能成！”
豎牛胸有成竹的說道：
“田大人放心，即便是此計不成，在接下裡的享禮之上，豎牛也是作得一番周密安排！豎牛已安排了優施侏儒為戲，實則令其暗藏兵器於享禮之上，屆時亦可趁其不備，一舉殺之！”
“而且，於夾穀所設立的高台，豎牛也已經看好地方，距離魯軍接應的地方較遠，我們可派兵埋伏夾穀左近，一旦前者都失敗了，那還可一不做二不休，對其進行伏擊！”
“豎牛便是不信，孔丘和李然難道還能有通天的本事？”
田乞聞言，不由是微微一笑，並是言道：
“如此甚好！豎牛的這些個安排，甚合本卿的心意！切記，不得有失！”
豎牛躬身道：
“大人放心！”
隨後，田乞又望向了黎鋤。
“黎鋤，你這便前往夾穀，建立高台，以作和談之用。本卿這就進宮再麵見君上，議定此事！”
“豎牛，你也和黎鋤一起前去，務必和來人的首領再確認一番，告訴他，此事若成，本卿自當另有重酬！”
田乞十分自信，他確信齊侯杵臼一定會對他言聽計從。
所以，他提前就讓黎鋤和豎牛是去了夾穀，做好萬全的準備。
黎鋤和豎牛領命而去，田乞則是收拾一番裝容，入宮拜見齊侯杵臼。
齊侯杵臼對於會盟，自是也沒有意見。
隻不過，對於魯侯宋所要求的配備左右司馬，卻讓他不無有些疑慮。
“田卿，此番寡人與魯侯不過是和談而已，魯侯為何要配齊左右司馬？帶得這麼多兵馬，卻是何故？”
田乞不動聲色道：
“君上，魯國既是如此，那我們也帶上便是，又何足為慮？”
齊侯杵臼點了點頭，並若有所思道：
“這倒也是，我齊國國力數倍於魯國，難道還怕他們不成？田卿，你這便替寡人傳令下去，吩咐國、高二氏各派兵三千，與寡人同去夾穀！他魯侯帶得兵馬，難道寡人就帶不得了？此番寡人正好也去會一會這個乳臭未乾的毛頭豎子！”
齊侯杵臼本身就有一種高高在上的感覺，當年魯昭公出逃齊國，齊侯杵臼對魯昭公便不如何的尊重。
甚至是將其視為臣子，而子家羈就曾對此是據理力爭過。
而魯侯宋，作為魯昭公最小的弟弟，齊侯杵臼自然是更不會把他放在眼裡。
但是，轉念間齊侯杵臼似乎又是想到了些什麼來，竟是又與田乞是語重心長的言道：
“田卿，此番雖是要使魯國屈服於我齊國，但田卿還需記下，若非不得已，切不可當麵與魯侯起了衝突！要不然，恐為天下人所恥笑！也萬不可傷到了魯侯！聽明白了嗎？”
田乞心下一個咯噔，但明麵上還是假裝答應道：
“君上寬心，臣自是要以大局為重的，絕不會貿然行此等無禮之事！”
田乞這顯然是耍了一個花腔，聽著好似是在國君麵前答應了下來，但實際上說了也等於白說。
什麼叫“以大局為重“？什麼叫“不貿然”？
“以大局為重”就是代表了應當隨機應變。
“不貿然”代表了是深思熟慮，有所準備。
而齊侯杵臼此時自然也聽不出田乞的這些個話外之因，隻是點了點頭，並隨後又是問道：
“對了，那天下聞名的李然，這番竟也在出使名單之中。此人素有大名，如雷貫耳，此番寡人倒也是可以見到其真人了！那……據田卿所知，此人當真是如傳聞中的那般厲害？”
田乞卻是嗤笑一聲，並很是不以為然的回道：
“回君上，世人對李然此人多有讚譽，但在臣的眼中，卻也不過是一沽名釣譽之徒罷了！否則楚靈王、王子朝、魯昭公等又豈會一敗塗地呢？”