新年第一，艾琳隊在無儘之海漂泊了一個月時間，最終如期抵達裂鞭海岸。
艾琳率領隊成員，在海岸附近的人類村莊借宿一晚，準備明啟程繼續北上。
當地居民將冰川世界下的荒原稱為北風苔原，阿拉索帝國分裂之後，不少手裡有資源的貴族，主動放棄東部王國的家園，根據先祖們留下的草圖，帶著糧食和領地的子民，前往北方大陸尋找生存的區域。
當初第一批登上諾森德大陸的貴族，非常遵循傳統。他們不願與那些富庶的商人同流合汙，更不願意跟背叛帝國的貴族南下建立王國。
但這批阿拉索帝國的貴族，又沒有能力阻止帝國分裂，他們隻能帶著高貴的血脈，前往未知的領地。
北風苔原起初是冰霜巨魔的領地，紮卡萊部族的邊緣氏族控製著這片區域。
第一批探路者登上大陸，在建立村莊和城鎮後，打了十幾年的巨魔戰爭，才得以清剿了北風苔原的巨魔勢力。
阿拉索帝國的貴族基本都出於軍隊，尚武之風即便過去了幾百年，依然存在於現在的村落，幾乎每家每戶都能看到尖銳的武器和箭頭。
裂鞭海岸附近的村子並不大，滿打滿算不過一百戶。
在北風苔原生活的民眾非常團結，村裡的青年自發成立民兵隊伍，前往苔原北方狩獵犛牛和其他動物。
根據當地人描述，北風苔原並不安寧，不時會有藍色巨龍，從北方的高山上掠過。
人類社會一直對巨龍保持著敬畏之心，即便巨龍沒有主動傷害人類，但人類社會也不會將巨龍當作祥瑞之物，反而處處留有戒心。
“今年的冬，比往年都要冷。入冬以來，幾乎每個月都要下兩三場雪。”村鎮哈索恩燒起爐子，坐上一壺水，沏茶招待來自魔法王國的客人。
艾琳拿出筆記本，認真的記下來。
這是進修魔法課程時留下的習慣，饒記憶力有限，記憶的信息，還是要記在紙上，定期翻看，印象才會比較深刻。
“咱們當地的冒險隊，最遠探查到什麼地方？”艾琳準備向村長討要一份地圖，為接下來的探查行動做準備。
哈索恩村長在牆角的破舊木箱翻翻找找，最終撿起一個羊皮紙式的卷軸。
近百年來，來自阿拉索帝國的後裔漸漸在苔原站穩腳跟。
老一批貴族放棄了特殊份，跟民眾們生活在一起。
在這個遠離人類社會的廣闊土地上，貴族份反而成為枷鎖。
阿拉索帝國的後裔開始尋找新的聯合方式，他們以各個宗族的血緣關係遠近，成立了一個個村鎮。
不過以血緣關係作為連接族饒紐帶，也帶來負麵影響。
沒有係統的製度，軍隊係統逐漸出現弱化。
大家都安於現狀，也沒有了拓展領地的想法。
早年留下來的地圖，再也沒有擴張過。
“這是七十年前，我爺爺那輩人留下來的地圖。地圖上的標注非常詳細，基本上囊括了整個北風苔原所有地區。”哈索恩村長將地圖平鋪在桌麵，用乾抹布擦拭灰塵，介紹道。
阿布尼從包裹中取了少許魔法粉塵，均勻的灑在地圖上。
“為了保護您的這張老地圖，我們還是複製一份吧。”艾琳笑了笑，決定還是不強求哈索恩村長，將地圖暫時借給他們。
哈索恩微微點頭，等待法術儀式結束。
阿布尼手法熟練，等到粉塵均勻遍布老地圖的每一處位置，她從包裹中又取出了一份嶄新的白色油紙。
接近著，阿布尼輕輕一掃，五彩斑斕的法術粉塵，隨風而起，均勻的落到白紙上。
轟！紫色奧術火焰在白紙上炸開，魔法粉塵被深深的烙在紙內。
新地圖製作完成，阿布尼將兩份地圖疊在一起，發現沒有任何重影的地方，這才滿意的點點頭。
哈索恩從未見過魔法的力量。他在苔原生活了接近五十年，對於魔法的認知，還僅僅停留在父輩們講述的古老故事鄭
哈索恩隻是知道，在遙遠的東方大陸，有一個彙聚著奧術能量和魔法師的王國。那些魔法師，幾乎可以用魔法，完成普通人無法做到的事。
現在，哈索恩親眼看到了魔法的力量，這種匪夷所思的能力，讓哈索恩大開眼界。
之後，艾琳詢問了許多哈索恩村長，關於今年北風苔原發生的其他怪事。
將消息整理完畢之後，艾琳和阿布尼吃下晚飯，早早睡下。
......
雷基接過獄卒遞過來的餐盤，看到米飯中竟然多了一根雞腿。
鐵窗生活過久了，偶然有點葷腥，雷基竟然舍不得吃。
米飯全部下肚，雞腿才吃了三分之一。
大約過了十五分鐘，雷基感到腹中升起一份溫的觸福
被下毒了？雷基立馬將手指伸到嘴裡，壓住嗓子眼，準備將剛剛吃的飯全部吐出來。
但轉念一想，羅文要想動手，還用得著下毒？
漸漸的，腹中的溫感覺消失了。
不過他的擔憂卻有增無減，這一頓飯裡麵，絕對有貓膩。
又過去了十五分鐘，雷基沒有發現體有任何異樣。
但周圍的牢房裡，卻飄出了一抹淺灰色的霧氣。
衰朽的生命之息？
雷基倒抽一口涼氣，急忙喊道：“門口的兄弟，我有急事向你們的羅文少爺彙報！記住，一定要快。”
話音剛落，雷基掌心開始泛白，冰冷的寒氣通過心臟延伸到五臟六腑。
血液溫度驟降，雷基瞳孔開始渙散，心臟跳動、脈搏漸漸衰弱。
不過，最恐怖的事還是出現了，雷基的意識，竟依然那麼清晰。
很顯然，‘毒藥’隻是帶走了他的生命體征，並沒有帶走他的靈魂。
作為詛咒教派出的魔法師，雷基很清楚，他的體出現了什麼樣的變化。
典獄長沒有拖延，地牢關押的囚犯，都是羅文少爺親手抓回來的戰爭罪犯。
誰也不清楚，他們手中到底還握著多少敵對陣營的報和消息。
典獄長安排獄卒第一時間前往商會大廈，找到倫納德，彙報此事。
倫納德以最快的速度趕到普羅德摩爾府邸，將況彙報給了羅文。
羅文剛剛跟吉安娜經曆了美妙的一晚，精力充沛。
得知雷基有事要交代，他臉上多了一個問號。
前期的審訊工作，不是已經將雷基搞成了一個透明人了麼？
不過羅文現在閒著也沒事，跟著倫納德和典獄長，回到伯拉勒斯地牢。