路千挺著背緊緊抿著嘴沒有再出聲。
“裝備都會用嗎？”連川跨上了停在旁邊的一輛黑色A01。
“會用，”路千跟過去，有些興奮地聽著身上外骨骼移動時發出的細微聲響，盯著眼前的車，“我所有訓練都是為了加入清理隊。”
A01是清理隊的專用車型，單人或兩人前後跨乘，因為不接觸地麵而不受地型限製，行進平穩，速度驚人，機動性強，能跨躍五米高度，甚至能攀爬垂直牆麵……
這些都是訓練教材上的內容，路千隻在訓練課上開過A01的模擬機，真車還是第一次這麼近距離地接觸到。
“教材第三頁第三個星號，”連川發動了車子，“出發時效是怎麼說的？”
“怎麼說的？”路千愣住了。
“主駕駛人上車三秒之內隨行人如未登車視為放棄任務，”連川說，“兩次放棄按自願退出清理隊處理。”
路千顧不上震驚，跳起來一躍而上，坐在了連川身後的位置上，回收器在連川頭盔上敲了一下。
哐當！
他趕緊搶在自動安全扣鎖死之前把回收器挪到了背後。
車猛地衝了出去，無聲無息地帶起一陣勁風，腰上的安全扣一下繃緊了。
“我……不記得有這一條了，”路千聽著耳邊呼嘯的風聲，有些鬱悶，“我明明都能背下來的，真的，我理論考核是A類，是不是教材版本不……”
“本來就沒有這條。”連川說。
路千張了張嘴沒說出話來。
“但跟我車的時候要牢記這條。”連川說。
風刮得很急，寧穀站在一個斷裂的鋼架上，透過裂了的風鏡看著在空中飛舞的碎屑。
“你有沒有覺得這兩天風特彆急。”釘子在他身後，拿著一根鐵棍，在腳下不斷翻找著。
更多的碎屑隨著鐵棍的起落被卷到風中，黑的灰的白的，分不清到底是什麼。
這是個由鋼鐵殘軀和廢棄機械組成的巨大的金屬墳場，高高低低沒有儘頭地鋪出一片丘陵，冰冷而堅硬。
上空濃濃的黑霧在狂風裡越壓越低卻不曾淡去一絲，黑霧的外麵還是黑霧，黑霧的外麵還是黑霧，光穿不透，風吹不散。
從開天辟地的那天開始就是這樣，瘋叔說的。
隻是寧穀不明白為什麼空中永遠會有那麼多找不到來處的碎屑。
這些飛舞不息的碎屑讓釘子堅信黑霧之外還有另一個世界。
非要這麼想也不是不行，不過黑霧外麵的世界隻有主城，現實總是殘酷的，瘋叔又說了。
“有沒有覺得？”釘子撿起一小塊平整的金屬片，巴掌大小的正方形，能映出人臉，他翻來翻去地看了幾眼，塞到了自己肩上掛著的皮兜裡。
“有。”寧穀緊了緊衣領，這裡雖說常年大風不停，但總還是會有風大和風小的區彆。
他跳下了鋼架，往前走。
“去哪兒？”釘子一邊繼續翻找一邊喊著問了一句。
“彆跟著，”寧穀說，“我回來去找你。”
“你是又要去找瘋叔吧？”釘子說，“傳染的，少跟他聊。”
寧穀回頭笑了笑。
瘋叔是個臉被胡子和頭發埋葬了的大叔，因為看上去太不正常而被人叫做瘋子，其實接觸之後就會發現，他不僅僅是看上去不太正常。
他就是不太正常。
“來，我給你預測一下。”瘋叔站在他的小屋門口衝寧穀招手。
“不了。”寧穀彎腰進了他的小屋。
瘋叔的小屋遠離大家居住的庇護所的範圍，在金屬墳場的深處，用不知道什麼機械的哪幾部分搭的，遠看像個倒扣的碗，近看像個倒扣的破碗。
不過瘋叔說這個像龜殼，還給他畫過。
他知道很久以前，大概久到開天辟地以前，到處都有很多植物和動物，龜就是一種動物。
但後來一切都消失了，人們對動物的記憶越來越少，還能說得出來的為數不多的那些動物，也慢慢變成了傳說中的上古神獸。
現在隻有主城的顯貴們能擁有少量人造寵物，或者幾株隻能在特製容器裡生長的小花。
不，還有一隻獰貓。
那是野獸，真正的野獸，前無古人後無來者，整個域內域外世界裡唯一的一隻，凶殘敏捷，來無影去無蹤……
瘋叔說的，當然也給他畫過。
瘋叔畫畫很難看，幾根線條實在沒能讓寧穀看懂獰貓到底是個什麼東西。
隻記住了它的主人叫連川。
主城殺人如麻冷血無心的鬣狗。
他沒有心！瘋叔說。
但是他有獰貓啊。寧穀有些羨慕。
“我給你算好了，”瘋叔進了屋，把火爐上燒著的一個水壺拿下來，給他倒了一杯水，“要聽聽嗎？”
“不了吧，”寧穀說，“我22歲的時候你給我算了一卦說我活不到20歲。”
“你怎麼知道你真的22歲了呢？”瘋叔說，“萬一你其實才19呢？”
“那我明年就死了唄？”寧穀往椅子上一倒，看著他。
“誰知道呢，”瘋叔給自己也倒了一杯水，從兜裡摸出一個小布袋子，抖了點兒不知道什麼東西到水裡，“活著還是死了……我們可能早就死了呢。”
“是什麼？”寧穀很有興趣地湊了過去。
“小孩子不能喝。”瘋叔抱著杯子躲開了。
“反正我明年就死了，”寧穀說，“我嘗一口。”
“那你現在就可能要死了。”瘋叔說。
“無所謂，可能早就死了呢，”寧穀跟著他轉，“你剛說的。”
“不行不行，就這點兒了，很難找的！”瘋叔抱著杯子滿屋跑，“可能這輩子就隻能找到這些了！”
“神經，”寧穀又倒回了椅子上，“你算一個吧。”
“我不是算命的，”瘋叔說，“我告訴過你，我是個預言家。”
“那你預言一個吧。”寧穀說。
“哪方麵的？”瘋叔馬上看著他，“你什麼時候死？”
“風這麼大，”寧穀看著門，裹著碎屑的風不斷從門口湧進來，杯子裡都落了一層看不明白的灰，“車要來了吧？”
瘋叔盯著他看。
“還有多久？”寧穀又說。
瘋叔又盯著他看了一會兒：“這個不用算，憑我的經驗，明天。”
“好，”寧穀一拍巴掌，從椅子上跳了起來，往門外走，“信你一次。”
“你是不是想去？”瘋叔問。
“我又不是沒去過。”寧穀說。
“不一樣，以前你偷偷去，可能下了車連動都沒敢動，”瘋叔嘬了一口茶，“這次你想進主城。”
“那又怎麼樣？”寧穀偏過頭。
“彆去，”瘋叔說，“會死。”
寧穀笑了起來，大步走了出去，舉起胳膊晃了晃，迎著風提高聲音：“我20歲的時候就已經死了。”