“不止一個，”連川說，“注意武器。”
羅盤的車從後方上來，平行停在了他右方十幾米的地方，這是他們常規的隊形，隻要不出學校那樣的意外，接下去他們的工作就是收攏包圍，瞄準回收。
兩步而已。
“發現目標。”江小敢說。
護鏡上顯示了坐標。
小組的包圍圈迅速向坐標收攏。
“目標情況？”羅盤下車，問了一句，他們跟目標的距離已經很近。
目標就在前方倒掉的巨大廣告牌後頭。
“兩個，”江小敢回答，“看不清，形態不像正常人類。”
“係統給的目標隻有一個。”羅盤說。
“掃描目標數據存檔。”連川說。
路千想要跟著他往廣告牌靠近時，連川做了一個讓他原地等待的手勢。
路千很不情願，但還是停下了，隻是舉起了手裡的回收器，瞄準了廣告牌的方向。
連川和羅盤一左一右繼續往前。
瞄準鏡裡能清楚地看到廣告牌上的字，雖然顏色已經脫落了很多，還是倒著的。
讓主城的陽光在每個清晨叫醒你。
是個樓盤廣告。
從連川第一次路過這裡，廣告牌就已經以這樣的姿勢存在了不知道多久了，像是在證明，陽光在每個清晨叫醒你，隻是個正在坍塌的夢境。
主城早就已經沒有足夠的空間和物資容納更多的人。
“清理隊，”羅盤往前，走到了連川側前方，對著廣告牌方向，“根據城務廳第109號冗餘人口標準，你們已經被係統確認，現在清理隊依法對你們進行回……”
羅盤的話沒有說完，廣告牌後一個身影突然騰空躍起，高度和預測距離都明顯優於普通人。
這是係統沒有監測到的那個，這不是主城的冗餘人口。
“蝙蝠。”連川發現他小腿正前方潰爛的皮膚下，外露的骨骼被一層金屬包裹著，光看這種過於硬核的裝備，就已經可以判定，這是黑鐵荒原上的遊民。
蝙蝠直躍而起，撲向了路千。
羅盤的第一擊打空，蝙蝠落地時已經到了路千麵前不到兩米。
“老大上。”連川端著回收器的姿勢都沒有變，沒有回頭，沒有掩護，瞄準鏡裡廣告牌後的任務目標探出頭的瞬間他按下了按鈕。
目標被擊中，揚起一叢黑灰色的碎片。
碎片被卷進回收器的同時，一個修長矯健的黑影從黑暗中竄出，從路千和蝙蝠之間穿過，帶著寒光的爪子一揮而過。
蝙蝠倒地。
這是連川傳說中神龍見首不見尾的“搭檔”獰貓。
路千反應還算快，手臂立刻壓低，回收器和手臂上的槍同時對準了倒地的蝙蝠。
小組的人都沒有動，把擊殺蝙蝠的機會留給新人。
“鬣狗！”蝙蝠從牙縫裡擠出一句，“都去死！你們都該死！”
路千也許隻有千分之一的猶豫，但他肯定猶豫了。
畢竟按鈕輕輕一按，無論是個冗餘還是個蝙蝠還是個彆的什麼，就會永遠地消散在空氣中，所有的記憶就那麼散落著，慢慢彙入日光之外的黑霧裡，曾經擁有的一切，無論是悲是喜，無論是你想遺忘的還是想記……
一束細細的光亮劃過，蝙蝠仿佛被幾萬度高溫灼過身體。
路千回過神來的時候，被連川擊中的蝙蝠細如灰塵一樣的身體碎屑，已經包裹在了他四周，他甚至能感覺到有些嗆人。
剛回過神的他再次愣在了這一叢帶著死亡氣息的灰裡。
“收隊。”連川轉身離開。
羅盤推了路千一把，把他從還沒散去的灰裡推開了。
“微服出訪第二課，”連川上車，“不要讓蝙蝠說話。”
路千僵立著，看著他。
“三秒。”連川說。
路千跳上了車，輕輕呼出一口氣。
“那旅行者呢？”他在身後問，“通道快開了吧，他們要來了，如果碰到的話一般怎麼處理？”
“你麼？”連川說，“跑吧。”
“一會兒去喝兩杯嗎？”江小敢的聲音從通話器裡傳出來，“下個任務之前。”
小組裡的人都表示可以。
“那……”路千似乎是緩過來一些，“我能去嗎？”
“能去，你過來跟我車。”羅盤說。
路千愣了愣：“為什麼？”
“他不喝酒。”羅盤說。
“哦。”路千下了車，跑過去上了羅盤的車。
連川掉轉車頭，消失在路口。
一道黑影從房頂上掠過，跟著也消失了。
“那個貓……”路千抬著頭。
“那不是貓，”羅盤說，“叫老大，記住了。”
“老大。”路千點了點頭。
主城的日光每一次亮起的時間，都比上一次要短，都比上一次要暗。
雖然這樣細微的變化，肉眼不可能覺察得出來，但如果隔上30次，60次，或者幾百次再看，就能發現。
“怎麼樣？”九翼坐在一塊石頭……不，一塊長得很像石頭的鐵上，並不怎麼舒服，但黑鐵荒原上隻有這種金屬，而且這裡是唯一能看到主城最高塔的地方。
高塔叫光刺。
很直白，一根發著光的刺。
日光已經暗下去，他在這裡坐了一整天。
盯著失去光芒的主城裡最高最亮的那根刺，仿佛這個世界所有的光都在主城。
這是他上個慶典日之後第一次來到地麵上。
空氣不錯，但荒涼得緊。
“沒能帶出來。”旁邊蹲著的一個人回答。
“誰問你這個了，肯定帶不出來。”九翼皺了皺眉。
“那為什麼還讓帶？”蹲著的人問，“我們也損失一個啊。”
“你是被人換了腦子嗎？跟著我多久了，這都不知道？”九翼掃了他一眼，確定這是跟著自己有段時間了的小跟班福祿，“肯付代價，就帶，死活不管，誰的人也不管，願意去的不就圖那點利嗎，反正死了也有。”
“……哦，”福祿想了想，“知道了，你是問進主城的通道吧，都封了，剛才壽喜帶著人去衝了一輪，沒了兩個，讓城衛打成沫沫了。”
九翼歎了口氣：“活著沒什麼意思是吧，可以去護衛隊報名當肉盾啊。”
“也不是，”福祿也歎氣，看著遠處，咬著牙，“那本來應該是我們的地盤！”
“噓，彆讓旅行者聽到了，”九翼豎起食指，笑了起來，聲音在空曠的金屬荒野裡帶著詭異的回響，“他們也是這麼想的。”