“啟動嗎？”身後的技術員問。
“啟動。”陳部長慢慢走出了門外，看著在巡邏隊長身後一步步走過來的連川。
連川推開了隊長，把刀收回了腿側。
他現在跟陳部長的距離，已經可以在任何武器擊發之前一擊致命，沒有人再會冒險攻擊他。
他邁上了台階。
陳部長平靜地看著他。
腳落到第三級台階上時，連川突然感覺到了從腳下傳來的巨痛，這種能迅速漫延全身的，熟悉的，醒著的時候都猶如惡夢的疼痛，帶來的能把連川拉進深淵的記憶，那些刻在他骨頭裡的每一次訓練時的恐懼和絕望隨著這疼痛瞬間襲來。
他踉蹌了一下，一條腿跪到了台階上，手撐著地，冷汗大顆大顆地滴在了地麵上。
春三站在遠離大門的位置，隻能隱約看到連川的身影猛地一頓。
訓練裝置被放在了大門外並且啟動完畢，一但連川踏上，當初永無儘頭訓練帶來的巨大的痛苦就會重新襲來。
陳部長認為無論連川要見他的原因是什麼，都需要讓連川清楚地找回自己的定位，無論在失途穀經曆了什麼，有了什麼樣的改變。
現在這個敢衝進城務廳，敢要脅主城的連川，需要在這份痛苦裡找回自己作為“參宿四唯一契合者”的身份認知。
“啊――”寧穀抱著頭，在地上團成了一團。
全身上下像是被撕碎了一樣劇烈的疼痛讓他連呼吸都開始困難，甚至狠狠撞在洞壁上時都已經沒有感覺。
就是疼。
哪裡都疼。
這種痛苦實在太熟悉，哪怕是在疼得意識都有些模糊的時候，他還是能馬上判斷出，這痛苦屬於連川。
但這一次，他什麼也看不到，什麼也聽不到。
他不在睡夢裡，也沒有跟連川有任何接觸。
連川你怎麼了？
寧穀用頭頂著地，黑鐵地麵上凹凸的尖角劃破了他的額角，卻沒有任何感覺，疼，恐懼，絕望……
連川你在哪裡？你怎麼了？
“連川――”寧穀吼了一聲，聲音裡帶著憤怒的沙啞。
你這個倒黴的狗……
連川猛地抬起頭的時候，讓陳部長有些意外。
雖然看不到他護鏡後的眼睛，但整個人散發著的憤怒卻是他從未見過的，連川從還沒有學會憤怒的時候就已經在訓練裡靠著絕望和忍耐活著……
連川以他看不清的速度脫離訓練裝置的範圍到達他麵前時，他還在意外的感覺裡沒有回過神。
連川的手指壓在了他咽喉上：“陳部長。”
“你回來了。”陳部長吃力地說。
“我要見管理員。”連川說。
“什麼？”陳部長吃驚地看著他，聲音都驚順暢了。
“就現在。”連川說。
寧穀躺在地上，自己什麼時候從失途穀那個出口出來的，他不知道，有沒有到能出來的時間，他也不知道。
反正現在他就躺在黑鐵荒原上，巨大的痛苦消失之後，他就已經在這裡躺著了，看著漫天的黑霧。
後背被硌得實在受不了了，他才慢慢站了起來。
除了那個出口，四周什麼都沒有，一片漆黑，他站在原地，向遠處看了很久，終於看到了隱隱的一小片白光。
那應該就是主城的方向。
他扯了扯衣服，活動了一下胳膊腿，往那邊走了過去。
雖然鬼城一但走出了庇護所的範圍，就也是同樣的黑暗，還有終年不息的狂風，風裡還有不知道什麼時候會出現的原住民，但跟安靜得仿佛凝固在了黑暗中的黑鐵荒原相比，還是鬼城更讓人覺得安全。
現在無論是衣服的摩擦聲，還是鞋上的金屬護板踢到凸起的地麵發出的碰撞聲，都會讓他一陣緊張。
又得走。
不知道要走多久。
上次來主城是沒完沒了地跑，這次來是沒完沒了地走。
自己盼著來主城盼了那麼多年，最後就是這待遇。
不知道走了多長時間，反正肚子已經餓得有些發疼，餓得他想把衣服脫下來吃掉，主城的光倒是看得很清楚了，但依舊在很遠的地方。
寧穀停了下來，失途穀的出口在主城附近有不少，說不定還有人在那裡蹲守著。
他正考慮要從哪個方向過去比較安全的時候，身後有了響動。
不是他的衣服，不是他的鞋。
甚至不是腳步聲。
是……喉嚨裡發出的低沉吼聲……
像是鬼城黑霧裡偶爾能聽到的那種。
他猛地轉過頭，握緊了拳。
卻在黑暗裡看到了一雙圓眼睛，在遠處主城的光芒裡映射出了亮光。
這不是人的眼睛。
“獰貓？”寧穀愣了愣，“你是連川的獰貓！”
圓眼睛慢慢靠近，他終於隱約看到了棕黑色的皮毛和眼睛上方的兩個帶著穗兒的尖耳朵。
“你是來找我的嗎？”寧穀警覺地退了一步，“我可沒害他啊，他回主城了！你知道吧？”
獰貓坐了下來，看著他。
不是第一次見到時的那種壓低身體的進攻姿勢。
寧穀鬆了口氣，小心地往它那邊湊了湊，蹲在了它麵前：“哎，你是沒主人了在流浪嗎？”
獰貓看著他。
“連川說，他回去以後會讓他老大過來接我，”寧穀盯著獰貓上下看，他從來沒看到過動物，更彆說這麼近的距離，都能看到獰貓臉上有胡子，“要不你跟我一起，等他老大過來了，再把你帶回去。”
獰貓從鼻子裡噴出了一口氣。
寧穀很好奇地往前又湊了湊：“你還會歎氣啊？”
獰貓衝他呲出了牙。
“哎，彆！”寧穀趕緊退了好幾步，皺著眉，“這可怎麼辦，他老大也不知道什麼時候能來，也不知道到底能不能來，我現在……”
寧穀說到一半停了下來，盯著獰貓看了很長時間，最後忍不住發出了震驚的疑問：“你不會就是老大吧？”