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李向的防禦時間結束, 四周的黑霧在狂風裡瞬間卷了回來。
眼前的一切在幾秒鐘之內就恢複了最初的樣子，沒有地上的棍子，沒有堆滿了的人。
隻有黑色的狂風。
寧穀往前衝了幾步, 撲到地上，摸到了之前離他們最近的那個身體。
冰冷的, 但並不僵硬。
他想要看清這個人的臉，但濃濃的霧繞在呼吸之間，他什麼也看不清。
“釘子在這裡嗎？”寧穀回過頭, 壓著聲音問, “你們有沒有找過，有沒有看看他在不在這裡？”
“太多了，根本不可能一個個看清, ”李向低聲說，“要走了，寧穀。”
風聲有了變化。
單調的呼嘯裡裹進了彆的聲音。
像是呼吸困難的人在奮力喘息，喉嚨裡拉扯著發出幾絲聲響。
“走。”團長抓住寧穀的胳膊，把他拽了起來。
“那最邊緣的這些人，”寧穀踉蹌了兩步，“有沒有檢查過？”
“釘子在這裡失蹤了, ”團長湊到他眼前，沉著聲音, “你是覺得他能在原住民手下活著，還是覺得他能從那邊回來？不要去糾結已經沒有意義的事！懂了嗎？”
風裡的喘息猛地大了起來。
“懂了。”寧穀咬著牙。
團長揚手一壓，氣浪向四周推出：“走！”
寧穀轉身跟著團長和李向，往回狂奔。
釘子如果沒去邊界, 在舌灣裡不可能活下來，肯定會死在原住民手裡。
釘子如果去了邊界, 也不可能活下來，隻會成為填在那些金屬棍之間的軀體裡的一員。
這就是釘子踏進舌灣之後兩條路。
沒有第三條。
寧穀用力奔跑著，團長在李向的防禦間隙裡不斷釋放攻擊，四周不斷傳來低低的嘶吼，消失，又再次卷土重來。
如果有第三條路呢。
釘子發現了地庫。
團長他們趕到。
黑霧裡突然伸出了一隻灰白的胳膊，細而長，破潰的皮膚似乎直接覆在骨骼上，冷光瓶下能看到皮膚上密布的細鱗。
寧穀猛地一躍，在空中對著胳膊狠狠一腳蹬了過去。
胳膊縮回了黑霧裡。
團長的攻擊接上。
“不要直接碰到他們。”李向喊了一聲。
“沒碰到。”寧穀回答。
要小心，安全地活著，隻有這樣才能知道釘子身上到底發生了什麼，隻有這樣才能得到所有未知的答案。
他不再寄希望於有一天會有誰給他一個解釋。
舌灣還是老樣子，卷起的黑霧依舊仿佛一條舌頭，不斷地從舌灣深處探出，像是怪獸在不斷地尋找著獵物。
李向拉過寧穀，冷光瓶幾乎貼到他身上，臉上，脖子上，手上，腰上，腳踝上……所有有可能裸露出來接觸到原住民的位置都檢查了一遍，最後又確定了一遍他的衣服沒有破損，這才停了下來。
“這幾天都不要離開庇護所太遠，”團長看著寧穀，“原住民已經被驚擾，金屬墳場和垃圾場肯定都會出現更多，不安全。”
“嗯。”寧穀應了一聲。
“你如果想住在老瘋子那裡，就住著，”團長說，“但是你要看住連川，不能在鬼城隨意活動，這是交易條件之一。”
“我怎麼看得住他？”寧穀說，“他要想走，我眼睛眨一下他就不見了。”
“有解決方案，”團長邁開步子往回走，“今天會有審判。”
“審判？”寧穀愣了愣，“連川嗎？審判什麼？”
“除了你和我們幾個，”李向推了他一把，讓他跟上團長，“所有旅行者都希望殺了他，死在鬣狗手下的旅行者不計其數，誰都希望能為那些同伴報仇。”
寧穀沒了聲音，沉默地跟在團長身後快步走著。
“如果要保他不死，”李向說，“就隻能審判，拿出讓所有人都接受的理由，給出讓大家都覺得不會在鬼城被鬣狗威脅的辦法。”
“什麼辦法？”寧穀問。
李向和團長都沒有回答。
回到瘋叔的小屋時，連川已經沒在躺椅上，而是站在角落裡，手裡拿著一個小鐵罐子，正放在鼻子前聞著。
“餓成這樣了？”寧穀有些無語，“我去給你找點兒吃的吧。”
“不用，”連川的手指在小鐵罐上輕輕敲了一下，“這是瘋叔的東西嗎？”
“是，”寧穀走過去，“你從哪兒翻出來的？”
“沒有翻，”連川說，“就掉在這裡。”
寧穀過了兩秒才反應過來：“翻了也沒事，我感覺瘋叔不會回來了……再說你在失途穀也偷過配給了，還是四盒……”
連川轉頭看著他。
“這個罐子怎麼了？”寧穀迅速轉移了話題。
他其實進屋的時候就想把舌灣裡看到的事告訴連川，但咬牙先忍下了。
舌灣那一幕，給他帶來的衝擊實在太大，這種狀態下他根本無法思考，他需要先冷靜下來想清楚。
能不能告訴連川？
團長並沒有交待不讓他把舌灣的事告訴連川，但團長也肯定知道，以他的性格，多半是會說的，畢竟沒有人肯再幫他找到釘子的下落，而連川是唯一的希望。
但為什麼沒有交待？
連川把小鐵罐遞到了他麵前：“聞聞。”
“臭了嗎？”寧穀馬上屏住了呼吸。
連川沒說話。
寧穀試著聞了聞，沒聞到什麼奇怪的味道，確切說根本就沒聞到任何味道，於是他低頭把臉扣到了罐子上，吸了一口氣。
很淡。
是以前瘋叔屋子裡經常有的味道，也是在失途穀聞到過的味道，錘子告訴他，這是茶葉的味道。
“茶葉嗎？”他問。
“嗯，”連川又把罐子拿到自己鼻子下聞了聞，“他有茶葉？”
“有吧，他有時候會煮點兒不讓我喝也不讓我看的水，”寧穀說，“應該就是茶葉，跟在失途穀聞到的那種一樣。”
“茶葉隻是傳說。”連川說。
“傳說？”寧穀沒明白，“很難搞到是吧？錘子說有茶葉味道的水。”
“是根本沒有。”連川說。
寧穀愣住了。
無論是主城還是鬼城，都有很多傳說，關於各種動物植物還有一些完全不在認知之內的東西。
這些傳說差不多都是各代主城流傳下來的，一代一代，舊主城坍塌殆儘，新主城重生，卻又會留下無數的蛛絲馬跡，變成一個個傳說，所以人人都覺得，出口是真實存在的。
“那茶葉這東西，是哪代主城的呢？”寧穀拿著罐子用力聞著，有些後悔當初沒有強行從瘋叔手裡搶一點兒，“一條扭線，還是三條扭？還是四角星……”