波亞克的教堂占地麵積不小,建築風格卻十分簡陋。
最中央的朝拜廣場供奉著光明神像，神像雖沒有雕刻麵容，卻依舊散發著無法用語言表述的悲憫與慈愛。
神像下擺滿了細麻編織的花束,樣式各異，有新有舊。
海勒走在人群的最前方，指了指廣場上那沒有麵容的神像，又指了指身後唯一一座還算看得過去的宮殿。
“剛剛我們經過的是波亞克教堂的前殿,城邦內的居民時常聚在前殿朝拜禱告……
“感謝光明神的恩賜，在波亞克這樣貧瘠的土地之上,我們卻擁有兩尊光明神像,殿內的那尊完整的神像更是讓我們擁有窺見神跡的資格！”
說著，海勒的神情變得驕傲起來，“整個珀麗雅帝國,目前隻有一尊完整的光明神像，就在我們這兒L。”
“真不錯……”馬奇順著他所指的方向望去，“和我當年看見的幾l乎沒有什麼差彆！”
陸易同樣望向那麵容空白的神像。
隻是和其他候選者不同的是，他看見那神像聯想到的不是偉大的光明神的麵容。
而是自動補位了阿瑞斯的臉。
真是見鬼了。
陸易晃晃腦袋，緊接著就收獲了數枚關心的目光。
“沒事兒L，我沒有不舒服,真的……”
在神像旁稍作停留後，海勒帶著他們往教堂更深處的建築走去。
如果說前殿是強撐著的局促與簡陋，那後殿就是擺在日光之下赤/裸的貧窮。
“到了！”
隨著海勒的話音落地，幾l乎所有人都為之精神一振。
然而當他們真正踏進居所時,大部分人卻陷入了沉默。
“……我們接下來的十多天都要住在這裡嗎？”有候選者表情難以言喻地問道。
實在不是他挑剔，而是眼前的景象著實有些超乎他的想象。
三兩層樓的石頭小屋立在沙地之上，牆壁上的塗料已然斑駁，灰暗破敗,簡陋不堪，一眼望去硬是連扇窗戶都看不見。旁邊還有幾l棟稍矮的小屋，但裂痕明顯，似乎已經廢棄許久，不再用了。
而屋外的空地中央正燃著篝火。
篝火在壓暗的天幕下跳動著，猶如盛開在沙地的花，躍起的火舌明明滅滅，絢爛奪目，照得小屋愈發淺陋。
“不是，教廷難道沒有撥錢嗎？你們就住在這樣的房子裡？”另一位候選者不可置信地問道。
在來到邊境之前，他已經極力去預設一個惡劣的環境了，可這小屋還是刷新了他想象的極限。
他敢打賭，那牆壁上的附魔塗料起碼是五年前的“遺物”了，附著的魔力早已潰散得丁點不剩！
海勒臉頰上皺巴巴的溝壑變得更深，笑著回答道：“大人，如您所見，波亞克是個貧窮的城邦，這裡有太多比修建起居室更需要錢的地方了……”
“可是波亞克貧窮關教廷什麼事？波亞克又不是
教廷的屬地，就算是要負責，也該由珀麗雅帝國出資！”
“珀麗雅帝國已經自身難保了，拿什麼來供給波亞克呢……”
在死亡流域壓迫越來越嚴重的當下，珀麗雅帝國的解散幾l乎就是或早或晚的問題。
它強撐著，在教廷和魔法協會共同的援助下。
可誰都知道它撐不了多久的。
發問的候選者張了張嘴，最後還是什麼也沒說。
陸易站在他身邊，低聲開口打破了兩人之間的尷尬。
“我們進去吧，天色很晚了。”
一行人安靜地踏進那小樓中。
沒多久，篝火也熄滅了。
……
翌日。
陸易坐在小石凳上翻看自己空間戒指裡的東西。
更準確地說，是陸易·克萊因寄給蘭特的空間戒指。
離開總教廷的時候他正昏迷著，除去其他候選者幫忙收拾的、由教廷提供的必需品外，陸易身上什麼也沒帶。
背景板家裡人不靠譜，陸易隻能順勢出動大號。
陸易·克萊因在聽聞教廷的安排後，貼心地為身為候選者的摯友蘭特準備了不少禮物。
也是正巧趕上了好時機，借了順路遊商車隊的勢，這個小小的包裹隻比他們晚了一夜抵達波亞克。
晨禱結束後，陸易就在波亞克教會人員手中拿到了這個包裹。
他翻看著自己精心準備好的物資，莫名生出股窮人乍富的欣喜。
要知道，這一大堆金幣或許對陸易·克萊因而言什麼也不是，但對於窮鬼蘭特來說，簡直就是潑天的富貴。
最重要的是，這裡麵還有一塊凱特薩斯之石。
本就臨近突破，陸易有預感最晚也就是這幾l天的事了。
說起來這塊凱特薩斯之石魔法石還是帕索送給陸易·克萊因的見麵禮。
【“你說帕索不靠譜吧，他給陸易·克萊因送了一塊凱特薩斯之石。你說他靠譜吧，他又沒給蘭特送。是我蘭特不配了……”】
【不是的！】857急忙道，【之前咱不是看見帕索找卡卡，托他照顧你嗎！帕索當時還給了個空間戒指給卡卡，麻煩他捎給你來著。】
【“這裡還有卡利斯托的事呢？”】陸易挑眉道。
【“嘖，這人打的什麼壞心思，我就不信他看不出我快突破了。”】
【……也許是忘了？】
【“得了吧，你說他故意的概率都比他忘了的概率大。”】陸易不以為然道，【“沒準他就是想試試看神眷者的實力呢！”】
陸易收拾好空間戒指裡的物資，起身伸了個懶腰。
【“……這個石凳子不好，太矮了，坐久了腰酸。”】
陸易下意識感慨道，說完他又歎了口氣，【“你看，比起中央帝國蒸汽、電力和魔法的高速發展，波亞克城市就像還處在石器時代。”】
就不提大貴族了，哪怕隻是新勝利的
普通平民，生活水平沒準都要比波亞克的領主高。
同一個人類大陸，喜悲卻各不相同。
陸易的感慨沒能持續多久，因為同行的騎士敲響了每一位候選者的門，今天接下來的行程由眾人結伴而行。
……
“哇，那邊的建築看著比周圍的屋子都要好些……是領主的城堡嗎？”
海勒順著他的目光望去，點頭道：“是的，波亞克的領主就居住在那座城堡中。”
“波亞克的領主是位什麼樣的人呀？我們是否需要去拜訪他一下？”有候選者好奇道。
平心而論，那座領主城堡可比他們教廷的駐守地好上幾l十倍不止。
海勒遲疑了片刻，猶豫道：“不，也許拜訪並不總是必要的，領主大人算是位寬容的大人，但他並不喜愛社交……
“但如果您想要拜訪他也是合情合理的，之前不過是總教廷來的人，還是魔法協會來的人，都有去拜訪過他的，領主大人會熱情招待。”
“聽起來不錯，如果後麵有時間的話，我們一定要去拜訪這位領主大人！”那發問的候選者興致勃勃道。
海勒欲言又止，最後也隻是微笑著點了點頭。
人群繼續前行著。
不知道走了多久，又有候選者問道：“我們這是要去哪？死亡流域開啟了嗎？”
馬奇站在隊伍的最前方，頭也不回地回答道：“不，沒有，我們隻是先去熟悉一下城邦，熟悉一下常見的魔物，省得到時候打起來了你們連魔物都不認識，或是乾脆把魔物往城內帶。”
海勒也點頭，“是的，我們今天主要就是熟悉一下波亞克，因為要抵禦偶爾降臨在城內的豁口，波亞克城內很大很空曠，熟悉一下道路是應該的。”
那候選者卻徑直忽略了海勒的話，隻衝著馬奇無所謂道：“怎麼可能，我們又不是白癡！”
馬奇回頭深深地瞅了一眼那說話的候選者，“希望如此！”
“我都懶得說。”加裡在陸易身邊低聲嗤笑，“他不會真以為我們隻是來旅遊或是苦修的吧？這可都算得上是前線了！彆到時候死都不知道是怎麼死的！”
陸易垂眸，瞥著他道：“說點好的，晦氣。”
陸易沒把加裡的話放在心上，可誰知他竟一語成讖。
死亡流域的豁口是無法被預測的，尤其是一些短暫的、小型的豁口。
他們跟著波亞克教會的人巡視城邦，這本該是一件危險係數非常小的行動。
然而豁口就是在眾人都沒有戒備之時突顯的。
最開始，黑色的渦旋隻有黑豆大小，詭異地懸浮在半空。
隻是眨眼的工夫，那個倒黴的候選者沒有反應過來豁口的身份，反倒是下意識伸出手指去觸摸那漆黑的漩渦。
漩渦在觸碰到人類的溫度後瞬間迸發，短短幾l秒之內，半徑暴漲數倍，直接裹挾著那位候選者衝上天空。
海勒神色大變，大聲道：“是魔物！是
刺木魔！快！屏住周身的溫度！運轉光明魔力！”