最後一處安身之所也沒了，薑佛桑被一群亂兵逼到了懸崖邊。
說是兵，暴民山匪裹挾其中，本也分不清誰是兵誰是匪。兵匪一家，亂世之中皆如此，早也見怪不怪了。
“阿姊，我怕。”惠奴漆黑的小臉上透著驚惶，她緊緊抓住薑佛桑的衣袖，瘦小的身子抖若篩糠。
薑佛桑回頭，看了眼兩人身後——萬丈深淵，雲霧縹緲，根本見不著底。這般摔下去如何還能活命？
她回轉過身，小心向前走了幾步。
待離了崖邊，將還未及腰的惠奴扯至身後，定了定神，方才直視逼近的人群。
“不知軍爺意欲何為？”
圍攏過來的兵卒甚覺新奇。
從來撞上他們的人都若見了洪水猛獸，眼前這女郎倒是怪異得緊，到了此等境地仍能不慌不亂，竟還敢迎上前來。
這不免讓眾人興味大起。
觀其身段，是女子中少有的高挑，粗布麻衣也掩不了身姿曼妙。尤其那腰，細得似三月間新發的柳枝，仿佛一掐即斷。此刻身背藥簍獨立崖邊，逢山風徐來，衣袂飄舉，即便不見真容，也有種說不出的高華氣韻。
這不打量不要緊，一打量，眼珠子便錯不開了。
邪心一起，正事自得暫拋腦後。
為首的紅臉膛軍漢突地大笑起來：“本是想找女郎你尋個人，不過眼下倒是不急了。春光正好，不如女郎先陪咱們兄弟幾個耍耍如何？”
餘下兵卒紛紛附和：“大哥，這女郎雖蒙著臉，光瞧身段也非凡品，咱們今日運氣當真不錯！”
“甚是甚是！累死累活奔走這些天月，兄弟們也該鬆快鬆快了……”
薑佛桑是在風月場中待過的，那段時日如今想來雖已恍如隔世，但對這些露骨言辭尚不算陌生。
若是以往，她寧願一死也要保住清白。
女兒家貞潔何其可貴？薑家門風和士族風骨更容不得玷汙。
但是現在……
這一瞬間，薑佛桑似乎想了很多，又似什麼也沒想。
她抬起頭，細密的眼睫輕扇，徐徐開口，聲音卻算不上多好聽，幽幽暗暗的，應是傷過嗓子：“若遂了諸位的意，當真會放我二人走？”
沒想到這女郎竟如此上路。
紅臉膛軍漢先是一愣，繼而大喜，連道了好幾句“那是自然”！
“我等粗莽之輩，卻也不是沒有憐香惜玉之心，何況女郎如此識趣……”
不過一個山野村女，想來與他們要找的那人也無甚關聯，先讓弟兄們儘儘興，至於其他，留待後說。
薑佛桑頷首，這便算是應下了。
她側身，又指了指惠奴，“這小奴年紀小，見識少，未免掃幾位軍爺的興，讓她去遠處候著可好？”
眾人見惠奴一張小臉臟汙不堪，且身子瘦小，又乾又柴有如芽菜一般，想來嚼著也沒甚滋味，便大方揮了揮手。
“阿姊，不、不……”惠奴磕磕絆絆，臉漲得通紅，一雙小手緊抓著她不肯放。
薑佛桑把背上的藥簍卸下遞給她，輕柔地拍了拍她的手背，而後一點點捏緊：“聽話，去那邊等著，一會兒就好。”
惠奴滿眼含淚，仰頭而望，見阿姊雙目沉靜如洗，即便豺狼環繞伺，眼底仍蘊著笑意。這笑意帶著安撫人心的力量，又似乎彆有深意。
惠奴抽噎著接過藥簍，走得一步三回頭。
最外圈一個瘦高兵卒緊盯著惠奴，見她腳步逐漸加快，並沒有停下的意思，不甚放心道：“頭兒，萬一那小奴下山報信……”
語未儘，忽然瞪圓了眼，直愣愣目視女郎所在，再說不出一句整話，唯兩管鼻血滴答淌下。
薑佛桑素手伸向腰間，眼波一轉，小指輕輕勾起裙帶一端。
歡樓裡的花娘也沒這麼乾脆的！
亂兵們回過神，瞥到那頸間往下一抹雪白，呼吸頓時急促起來，再無人顧得上去管已經跑遠的惠奴。
薑佛桑微不可查地籲了口氣，又暗暗一笑。
惠奴大抵以為真能搬來救兵救她，她心裡卻清楚，來不及的。
山下焰火熏天，她們寄身的村落如今已成火海，但願惠奴能跑遠點，跑出一片生天才好。
“快著點！接著脫呀！”軍漢們急不可耐地催促起來。
但再急也要分個先來後到。
“兄弟們，且排著吧！”紅臉膛軍漢當仁不讓上前，一把捉住薑佛桑的手。
這手雖不如想象中柔嫩，甚至布滿了薄繭，但有骨有節，勝在纖長好看。