五月處於春夏之交、天氣炎蒸，最是疫病多發之時，民間因而視其為惡月。
五日便是惡月之中的惡日，自然不可等閒視之。
早些年還有“不舉五月子”的習俗。趕在端午這天出生，不論男女皆會被視為不祥，不害父、便害母——真是無處說理。
這種無羈之談如今已少有人傳，然良媼這些老一輩人，骨子裡仍保留著對惡月的敬畏，這不，一大早就把薑佛桑叫了起來。
“蘭湯已備好，女君洗洗，去去晦氣。”
薑佛桑坐進浸泡著蘭草和香料的浴桶中，睡意還未褪儘，半闔著眼，兩臂軟綿綿趴伏在桶沿上，由著幾個侍女給自己櫛發沐浴。
水有些熱，很快便輕汗微微。
浴罷更換新衣，良媼持著五色絲絛走來，挽起袖擺，為她輕纏在玉臂之上。
青、紅、白、黑、黃，分彆象征著五方五行，吉色和雪膚相輝映，煞是好看。
良媼猶嫌不夠，想起近來糟心事，又在她手腕和腳腕分彆係上一縷，還在腰間懸了個藥囊。
嘴裡念念有詞：“長命縷，辟兵繒，佑我女君，無災無厄，不病不瘟。”
念罷慎重叮囑她，這長命縷切不可隨意丟棄，要拋也隻能在節後第一場大雨，亦或沐浴時拋往河中，這才可確保疫疾統統被河水衝走。
薑佛桑敷衍著點頭。
這些話年年聽，她怎會記不住？
良媼接著逼她飲了盞雄黃酒以辟不祥，又命人在船板上薄鋪了一層藥材，讓她著木屐來回踩踏其上。
“若還在京陵，今日少不得帶女君你去踏百草。船上沒有百草，隻好用這些藥材將就。”
所謂踏百草，就是去郊外踩踏草上的露水，取祛毒禳災之意。
薑佛桑無奈，隻能照做。
既無百草可踏，自然也沒了鬥草之戲。
良媼把她折騰了一番就扔在一邊不管，自去廚下和從人一起包裹蒸，留下薑佛桑空對著已然看膩的江景發呆。
枯坐半晌，終是坐不住，索性跟去了充作庖室的那間艙房。
見她進來，廚役們紛紛停下手中活計，起身行禮。
薑佛桑讓他們忙各自的，不必管自己。
良媼趕她走：“此間臟亂，煙熏火燎，女君貴體，不宜來此。”
“日飲日食皆出於斯，何來臟亂之說？”
薑佛桑不僅不走，還讓菖蒲和幽草給她縛起衣袖，淨手後，拿起箬葉便加入了包裹蒸的行列。
也虧得良媼有遠見，這些箬葉是在上船前就備下的，不然今日連裹蒸也吃不得。
良媼見她上手，又是好一番勸阻。怎奈她充耳不聞，也便由她去了。
隻當她興之所至，玩兩下便會撂手，孰料竟不是。
她盯著旁人的動作看，而後有樣學樣，竟是極快上手，包出的裹蒸也似模似樣。
良媼和仆從們看呆了眼。
菖蒲和幽草卻並不吃驚，“女君聰慧，學什麼都成！”
薑佛桑彎眼笑。
就讓彆人以為這是天賦好了，雖然先生曾說她於廚之一道是八竅通了七竅——一竅不通。
但包裹蒸而已，現成的材料，不需自己發揮，完全信手拈來。
薑佛桑看了看餡料，隻有蓮子、鬆仁和益智仁三種。蒸時還要熏染艾香，老實說，口感並不很好，也就吃個寓意。
她轉頭，問庖廚可有蜜漬果子和紅棗，“鹹蛋黃或燉肉亦可。”