“府君至！府君至！”
隨著此起彼伏的唱和聲，人群自動分至兩邊，中間留出寬寬的過道，供太守府的馬車通行。
場麵愈發擁擠，扈家府兵扮做尋常百姓分布四周，不著痕跡將薑佛桑所立之處圈起，閒雜人等接近不得。
良媼見狀安心不少，仍叮囑菖蒲和幽草兩個要多加留神，護好女君。
薑佛桑並未注意這些，她的目光隨著中間那輛闊大無比的馬車移動。
直覺告訴她，她想見的那個人也在裡麵。
馬車停在了高台前。
身著大袖袍服頭戴漆紗籠冠的中年男子當先下來，身軀凜凜、威儀堂堂，極具魅力，據說年輕時也是擲果盈車的風流人物。
麵對民眾的歡呼聲，他先是招手致意，而後轉身，向著馬車含笑伸手。
兩邊的侍婢將車簾分挑開，其內走出一婦人來。
豐肉微骨，嫭以姱隻——果真容色傾城！
太守夫人露麵的刹那，民眾的歡呼聲到達了頂峰，直有沸反盈天之感。
而對此情此景，美婦人僅是略一頷首，容顏清冷，當真一點笑貌也無。
即便如此，也引得百姓好一陣歡騰。
裴府君攜著夫人的手下了馬車，走上高台，期間嗬護小心，關愛備至。
兩人於高台落座。
裴府君跽座首位，府吏似是在與他講述稍後的祭神流程，他點了點頭，目光卻不曾稍離坐於身側的夫人，還附耳過去與她說了句什麼。
夫人黛眉輕蹙，也瞧了他一眼，似有嗔意。
裴府君撫了撫短髭，收回目光看向前方龍舟所在，麵容帶笑。
默契的互動中藏著無形的親密，看來沅陽民眾所言非虛，府君果然極其愛重夫人。
薑佛桑垂下眼睫，片刻後複又抬起。
人流如織，她的目光隻看向高台上華服雍容的美婦。
良媼常誇她阿母是何等豔絕人物，祖親偶爾也說她長相肖母。
今日一見，才知並非如此。
她哪有眼前人貌美，即便有相像處，頂多也隻像了五成。
耳邊傳來議論聲——
“太守夫人今年也三十有餘了吧，竟還如此……”似找不到合適的詞形容，隻好一勁兒感慨，“年輕時不知又當如何絕色。”
旁邊人掩唇笑：“不是絕色，又豈能將咱們裴府君勾魂攝魄？”
“聽說兩人是在南遷路上認識的？英雄救美，又逢美人孀寡，水到渠成啊！”
“哪有你說得這般輕巧！裴府君為了求娶，乾等了好幾年呢！”
“喲！難道是美人心係亡夫？”
“這可說不準，許是還有孩子……”
“沒聽說太守夫人前頭有孩子呀，倒是給咱們裴府君生了個小郎君。瞧，那呢！”
高台上，點香燭、燒紙錢、供犧牲、祭龍頭，一係列流程眼看即將走完。
裴府君一改先前和煦，麵容端肅起來，帶著一乾府吏，擎香祝禱——祈五穀豐登，禱風調雨順，也保佑等會兒賽舟的健兒們平安。
祭罷，梢歌亂響，喧振水陸。
插著錦旗彩竿的龍舟均已安上龍頭龍尾，隨著一聲令下，數舟並發，迅楫齊驅！
霎時間，棹如飛劍，鼓聲如雷，似驚濤湧起、雷雨交擊。