兒孫滿堂，隻有蕭元度不動。
薑佛桑跪在下首都能聽到上方蕭琥喘粗氣的聲音。
“主公……”佟夫人往下示意了一下，“地上涼，讓孩子們起來罷。”
過了一會兒，才聽到蕭琥的聲音：“都起來罷。”
六位公子按長幼之序分列東西席，薑佛桑與蕭元度在西席，兩人共案。
右手邊本該是蕭元貞，不過他還小，病又才好，叩拜之後便讓乳母帶下去了。現坐著的是蕭元奚。
九媵和蕭琥的兩位姬妾全在末席。
從人們魚貫而入，上菜奉酒。
既是家宴，規矩不多，又有孩子們的童言稚語活躍，蕭琥的臉色總算不那麼難看了。
他粗略說了幾句，便問起了小輩們的課業。輪到蕭元奚，語氣嚴厲起來，問他近來騎射習得如如何。
蕭元奚慌裡慌張起身，垂著頭，手腳無措，壓根不敢往上首看，話也說得零零碎碎。
蕭琥見他這副模樣就來氣，正欲發作。
蕭元度將酒樽重重往案上一擱，頗不耐煩：“有完沒完，全問一遍，菜都涼了！究竟是家宴還是家話！”
“逆子！你——”蕭琥好容易才把火氣壓下，被他三言兩語又氣得呼哧帶喘，“若非看在除夕家宴的份上，就憑你方才乾得好事，也得抽你一頓鞭子！你還能安生在這坐著。”
蕭元度哂笑：“當我稀罕！”
說罷起身欲走。
薑佛桑一把扯住他衣袖：“夫主——”
“父親！”蕭元胤也起身相勸，“方才那事不能全怪五弟，四弟也有錯……”
薑佛桑拽著衣袖不肯鬆，力氣出奇得大。蕭元度沒扯掉，加上卞氏勸解，隻能黑著臉坐下。
暗悔，方才就應該換成窄袖的，讓她再拽！
忿忿看了眼薑女，薑女笑得春花一樣，還給他斟起了酒：“夫主消消氣，好、好宴才剛開始，你怎麼能不在場呢？”
蕭元度愈發皺緊了眉。
另一邊，蕭元胤走到主案旁，附耳將湖邊發生的事一五一十說與了蕭琥聽。
又見蕭元度消停了下來，蕭琥這才暫息怒氣，隻斥了句：“兩個混賬，沒一日省心。”
蕭元牟不願意了：“兄長又拉偏架！”
且不說大冬天從湖裡爬上來有多遭罪，當著那些人的麵，丟了那麼大的臉，就指著在家宴上找回來，結果又和以往一樣，眼看又要輕飄飄揭過。
“我算瞧明白了，遠得香近得臭，明年我也不回了，隻管外頭浪蕩去！那樣我就是殺人放火，父兄念著我少回家過年，想來也不會怪責於我！”
砰地一聲——
蕭琥猛一拍食案，虎目圓瞪。
滿堂俱驚。
卞氏回神，示意了一下，乳母們忙將小公子小女郎們帶去了偏廳用食。
方才還梗脖子犟眼的蕭元牟瞬時歇了氣，悶頭坐下再不吭聲。
蕭元度嗤笑一聲，蕭元牟也隻是抬了抬眼，敢怒不敢言。
佟夫人連忙打圓場：“好了好了，飯食都涼了，快用吧。”
席間隻聞盤盞響，壓抑而小心。
縱然珍饈滿案，誰吃得下？
反正薑佛桑是食不甘味。
(本章完)