“元胤，莫要忘了，你隻有一個阿母！鄉裡那些被後母淩虐苛待的娃娃你也是見著的，依外祖母看呐，這鄔氏也是個麵甜心苦的，她如今又生了親子，怎還會誠心帶你？保不齊以後要害你哩。”鮑老夫人一遍遍叮囑著，直看到外孫懵懂地點頭才罷休。
這才多久，他怎麼就被鄔氏給攏去了呢？
更讓鮑老夫人不安的是，蕭琥從衙署回來，與他們打過招呼便徑自走向鄔氏，一邊逗弄繈褓中的嬰孩一邊與鄔氏說著家常話，剛毅的麵龐也因妻兒柔軟了幾分。
鮑老夫人的心霎時涼了個透徹。
接下來幾日，意外頻發。蕭元胤先是不小心燙傷了手，接著不怎麼巧地摔傷了腿。鮑老夫人趁機找到蕭琥，話裡話外地暗示鄔氏這個繼母不慈。
蕭琥卻不肯信，還為鄔氏辯解，說她不是心狠之人。
鮑老夫人一計不成，乾脆坐地一通哭訴——哭長女命苦，哭幾個外孫打小沒了生母可憐，哭繼母再親亦不如親娘親，哭有人娶了新歡就忘了舊愛。
彆的不說，對這個女婿的性情鮑老夫人多少了解幾分，因而軟刀子專挑痛處捅。
想當初他還是個一名不文的窮小子時，阿璿不顧家中反對一意孤行跟了他，陪他吃了那些年的苦。如今他眼看著有了起色，陪他享福的卻成了旁人，他怎能心安理得地將阿璿拋諸腦後？
“你如今嬌妻幼子在懷，怕已將阿璿忘了個乾淨！這也罷了，你因這娘倆如此冷落前婦之子，阿璿九泉之下豈能瞑目！阿璿呐，我苦命的阿璿！你若泉下有知，且睜開眼睛看看罷，身上衣、枕邊人，終是舊的不及新的好啊……”
鮑老夫人一聲聲痛斥，果讓蕭琥變了臉色。
雖然隔日即命人將她送還了鄉裡，但鮑老夫人打聽得勤，得知蕭琥自那以後便借口公務繁忙疏遠了鄔氏，還算滿意。
就這樣又過了四五年，鄔氏再次有了身孕。
這時節蕭琥已無需再找借口，北地大亂，他是真得忙，忙著召募士卒，忙著抵禦胡虜，忙到沒來得及看鄔氏最後一眼。
而鮑老夫人此時也另有了一番心思。
戰亂才起時，見蕭琥棄了公職扯起驅虜大旗，佟家唯恐惹禍，恨不得與這個前女婿一刀兩斷、劃清界限。
誰能想到，竟真讓他乾成了事！
眼見著蕭琥逐漸成了號令一方的人物，整個棘原乃至整個豳州都要靠著他築起的塢壁存身，包括佟氏族人在內。作為蕭琥的前丈人和前丈母，走到哪都受人萬分敬重，他們何曾體會過這般感覺？
鮑老夫人合手念佛，直讚阿璿眼光獨具。
不獨阿璿，還有夫主。想當初闔家都反對這門親事，隻有他道了句“此人不凡，必成大器”，而後力撐長女。若非如此，便是鮑老夫人再難割舍這塊心頭肉，佟家其他人也會與阿璿斷了往來。
如果說後來做了縣吏的蕭琥還隻是一門斷了可惜的“親”，那成了大塢主的蕭琥就是絕不能放棄的一座靠山。
彆說鄔氏死了，就是沒死，佟家也要想法子將曾屬於阿璿的位子搶回來。
阿璿剛走那會兒佟家雖幫著張羅過續娶之事，人選還都隻是鄉裡小戶，亦或者佟氏族親。如今再次張羅，考慮得就不一樣了。
肥水總不好流向外人田。便是族親，終歸隔了一層，這個缺還是得自家人頂上才好。
而被戰亂耽擱了親事的小佟氏本非最佳人選。