卻是再無睡意。
腦中亂亂紛紛，東想想、西想想，無論思緒跑多遠，總會回到緊貼著他的那雙小腳上。
隨著溫度攀升，再不是冰坨，而是柔軟的一團。
兩個月前，薑女才從棘原回到巫雄的那日。那天下了很大的雨，菖蒲來二堂接薑女回去，薑女換木屐時他不小心掃到一眼，雖然當即就調開了視線，依稀卻還是殘留了些印象。
隻記得和薑女的膚色一樣，白得炫目，纖纖巧巧的，不知有沒有他巴掌大……蕭元度趕緊打住。
很是不可置信。他方才都在想些什麼？這回可不是在夢中，他是清醒的……
方才衝動了，就應該裝作不知情。現下想撤開多少有些突兀，隻能硬繃著。
而在薑佛桑看來，蕭元度無疑比任何炭盆火爐都好使。
雙腳從一開始的僵木，慢慢有了知覺。
蕭元度是側對著她這邊的，她的腳等同於踩在他的腹部，觸感並不舒適，塊塊壘壘，硬邦邦，有些硌腳。
可是有著讓人貪戀的溫度。
這點溫度通過雙腳很快傳至全身，薑佛桑眉心舒展開,閉上了眼睛。
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十一月底,天終於短暫放晴幾日，已經淹留近一個月的鐘媄和蕭元奚再不敢耽擱,緊忙啟程返回棘原。
蕭元奚登車前問蕭元度：“阿兄何時回？”
蕭元度回得十分乾脆：“不回。”
蕭元奚有些失望，垂下眼皮：“父親和兄長都盼著你能回去團年。”
蕭元度冷笑：“他們把我扔到這，還指著我回去？召之即來揮之即去，當……”
“夫主。”薑佛桑出聲截住他。
蕭元度看了她一眼,到底沒再往下說,抱臂轉過身去。
薑佛桑將一封書信交給蕭元奚，“巫雄自入冬以來飛雪連天，鮮少中斷，夫主擔心雪多成災,權衡之後才決定留下……還勞叔郎代為呈稟大人公,今年元日我夫婦二人不能親至跟前拜賀，實在不孝，唯有遙遙叩首、虔心敬祝。”
蕭元奚伸手接過,“我會帶到，兄嫂保重。”
薑佛桑見他仍舊悶悶不樂，“其實叔郎若是有意，也可留下。”
蕭元奚眼睛陡然一亮：“當真？”
薑佛桑頷首，“隻有我和你阿兄也顯得冷清。”
鐘媄亦道：“不然小六你就留下罷，信由我帶給姨夫也是一樣。”
蕭元奚看了眼鐘媄，又看了看前方騎在馬上的馮顥，低聲道：“我、我還未跟阿父請示,若得阿父準許……我再來。”
薑佛桑笑了笑,“也好。”
目送車隊消失在街道儘頭，兩人這才原路折返。
薑佛桑道：“夫主當真不回？”
官員元正皆給假七日——這七日尚不足以回到棘原,更彆提往返。但他的身份畢竟特殊,便是多耽擱些天也沒人會說什麼。
即便發生雪災，衙署裡也還有程平孫盛等人,他不是非留下不可。不回,隻是不想回。
“去年元日你還沒折騰夠？”蕭元度反問。
薑佛桑想想,確實折騰：“那便不回,咱們清清靜靜過個年。”
“口不應心，你也想跟他們一道回去罷？”
薑佛桑停步,望著他，“夫主這是哪裡話？夫主因公不能與親人團聚,妾理應伴隨身側，豈有獨回的道理？”
蕭元度回眸瞥了她一眼，“上回走得不是挺乾脆利落。”待得也樂不思返。