長久以來，蕭元度當真一無所覺？
未見得，隻是從最初的大意忽視，到後來的有意回避。
隻可惜有些事欲蓋彌彰，連休屠都看得一清二楚，又瞞得過誰？
蕭元度不斷自省、自我懷疑：難道，男人真就那麼容易變心？
他試著弄清楚自己對薑女的心思究竟是何時起了變化。
是從那個荒唐的夢開始，還是從靈水村同宿那一晚開始，又或者……
在這個過程中，他先是注意到，自己竟然能憶起那麼多與薑女相關的點滴。
接著才發現根本厘不清源頭。
薑女對他有種說不清道不明的致命吸引力——他一直不願承認這一點，一度以為這是男人的劣根性。畢竟食色性也，薑女是美的，而人對美好的事物總是容易心生親近，並由親近而生出貪婪。
吸引之外，還有一種很熟悉的感覺。
這種感覺其實從很早之前就開始了，不止在薑女為他包紮傷口、他睜開眼看見薑女背影的那一瞬間產生過，當初瀚水同渡時就有過。下船後之所以匆匆離去，並非隻為了成全薑女與情郎私奔，也源於自身的恐懼。
正是那種感覺，讓他本能克製不住想接近，理智又一再提醒要遠離……
那時候尚可逃離，後來同進同出、日夜相對，避無可避。
“你是說，薑女和樊氏女郎相像？”潘嶽嘶了一聲，“有多像？”
有多像？
蕭元度擰眉細思。
出身天壤之彆，性情似乎也不儘相同。
瓊枝神秘而疏冷，對什麼都是淡淡的，就像是生長在山澗無人問詢的一株野草，又像是經暴雨雷擊後半朽的枝木，你很難發覺她的情緒，大多數時候都覺得她了無生機。
可是她對老弱病殘又是那樣耐心包容，所有人在她眼裡都是一樣的，即便她從來不笑、很少說話，似個啞巴，你也能感知到她內裡的柔軟與憐憫——一個有過那樣遭遇的女人，竟然還有餘力去憐憫彆人。
蕭元度曾經嗤之以鼻。慢慢地，心神便不由自主，甚至萌生出了想要與她共度餘生的想法。
而薑女，薑女是世家後園內精養出的蘭芝仙草，名貴珍異，身嬌體怯，似一折就斷的花、一碰就碎的瓷——這是他以前的看法。
現在的薑女在蕭元度眼裡就像一竿青竹，雖柔卻韌，旺盛且蓬勃。也像春日的雲，讓人像剪下一片，納進懷裡、捧於掌心……
可是兩人又確有許多相似之處。
譬如，同樣的心軟，同樣能吃苦，同樣讓他覺得安穩、安寧……
潘嶽見他眉宇糾結神色困頓，就知事情不樂觀。
兩人他隻見過一個，也不知究竟有多像，這要萬一真得很像——
“你若隻是因薑女和樊女相像而移情，千萬彆讓她知道。”
這要萬一知道了，傷害得多大？
“不是移情……”可究竟是什麼，蕭元度又難以說清。
他和薑女在一起時，清楚的知道那就是薑女。
長久以來，他心裡就像是有個填不滿的洞，空蕩、煎熬，讓他無所適從，迫切需要什麼來填補，所以他迫切想找到瓊枝。
但是與薑女一起，那個洞似乎就不存在了，就連瓊枝的影子也逐漸淡化。
“那——”潘嶽撓了撓頭，他從休屠處探聽到樊家女郎救過蕭五的命，“你確定你對樊女真是男女之情？還是，僅僅隻是出於感恩？”