數個差役一路飛馬疾馳進了巫雄城，下馬後直入衙署，去了二堂回話。
“死了？”
程平咦了一聲，“怎就這般巧？”才要去拿人，人就死了。
為首的衙差將走訪來的情況逐一回稟，“那二人早先稱兄道弟處得還算和睦，近來卻因銀錢起了齟齬……”
起因還在於牛勝得的那個銀餅。
牛二咬定那銀餅應當有他一份，若非他搶親，根本就沒有後來的事，又哪來牛勝的賞？
牛勝自是不肯。兩人幾次三番大打出手，多虧鄰裡勸阻才未釀成大禍。
牛二眼見牛勝一夕暴富本就眼饞，又見他不停買酒買肉，從上到下煥然一新，還往家裡添置了無數好物，歹心欲熾，便趁市日牛二再次赴鄉集之機埋伏在半途。
牛二生得牛高馬大，牛勝則瘦小乾癟得多，兩人對上本沒什麼懸念，結果不僅被伏的牛勝死了，連伏擊的牛二也一並送了命。
“卻是為何？”程平追問。
“牛二設伏之地較為荒僻，常有野犬出沒，等人發現，他二人已經……”等同於屍骨無存了，靠著零碎的衣角布料才勉強辨認出。
程平還是覺得有些蹊蹺。常理來說，牛二既擇地設伏，應當選擇自己熟悉的地方；就算不熟悉，也會提前摸查一下周圍情況才是，怎就專設在了野犬出沒之地？
回身看向書案後耷著眼皮不知在想什麼的上官：“卑職認為還該查上一查，上官以為如何？”
等了一會兒沒回音，程平疑惑：“上官？”
蕭元度回神，將筆拋向一邊，雙手交扣仰靠在圈椅中，語氣不甚在意：“兩個地痞無賴，死不足惜，沒什麼可查的。”
程平卻不這麼認為：“依上官之言，他二人為惡鄉裡、欺壓老弱，且還聚眾鬥毆、屢犯衙署禁令，該抓，也該罰，卻還不至於判為死罪。卑職——”
“我說，”蕭元度手掌往案上一拍，沉沉盯著他，“此案到此為止，不必再查。”
程平頓了頓，隻好拱手應諾。
回話的衙差並未察覺氣氛古怪，接著道：“不僅這兩樁命案，圍塔村近來頗多怪事，裡吏請了陰陽師來堪輿，說是他們村搶婚太過，造孽太多，如今是惡有惡報。”
牛勝牛二可不都是搶過婚的？照那陰陽師的話，葬身犬腹是罪有應得。
“村中其他搶婚人戶如今家家自危，對搶回的新婦打罵也少了……”隻不知能管多久。
他們離開時仍有人在謀劃下月搶親之事，可見鬼神雖可懼，終究敵不過斷子絕孫的恐懼。
蕭元度重新問了牛二設伏之地周邊的大致景況，便讓他們退下了。
而後緊鎖眉宇，手指輪番敲擊著書案。
程平也不催促，靜候一旁，等他發話。
半盞茶過去，敲擊的手指停下，蕭元度終於開口：“我欲廢止劫奪婚，你如何看？”
程平大驚，“上官為何突發此想？”
當然不是突發此想。
圍塔村那夜，薑女想要什麼回應，他很清楚，薑女眼中的失望，他也看得明白。
即便回來的一路上兩人都表現得若無其事，仿佛那件事、那段對話不曾發生過……
心裡不是不懊惱。