符靈城破之日，被俘的大小官員中獨獨不見鄭大公子身影。有人看見他在親隨死士護送之下逃往了豳州。
鄭二公子陳兵兩州交界，言限期內若不將鄭家罪人交出，便是有意與他為敵，屆時勿要怪他舉全州之力伐之。
蕭家等的東風來了。
但想想巫雄所處位置，作為九原郡最東北的邊縣，雖有駐軍大營擋在前頭，萬一……
畢竟在那裡生活了近三年之久，眼看著它從荒僻饑貧變得富庶興盛，百姓才過了幾天好日子，若被戰火波及，怕是一朝又要回到從前。
“鄭大公子當真潛逃到了豳州？”薑佛桑問。
“眼下就在九原郡守府，托人給蕭琥送來一封書信——”
信中言辭懇切，一口一個世叔，請蕭琥施以援手。還承諾隻要除了那無人倫的鄭二郎，就以蘄州邊郡三城為謝。
薑佛桑心道，這鄭大公子把姿態擺得這般低，且不惜割地以讓，可見真是走投無路了。
隻是未免太過天真了些，紅口白牙就想賺的蕭琥出兵相助——三座城池，怕是塞牙縫都不夠。
不過他也沒有選擇就是了。
薑佛桑心知蕭琥一定會答應，跟蕭元度求證後，果不其然。
蕭琥自稱與鄭停乃莫逆之交，聞聽老兄死於非命已是哀痛不已，又見世侄遭此迫害、家毀人亡，萬難坐視不理。
他不僅答應出兵，還言辭拒了鄭大公子所提謝禮：“鄭篙犯我豳州在先，此次出兵，為世交之情，為公道正義，萬毋以利欲相汙。”
想必鄭大公子看了回信必感激涕零罷？
如此心性，也難怪爭不過其弟。
蕭元度嗤笑：“鄭管優柔，你當那鄭篙又有多大能耐？”
鄭篙多年來背靠妻族，太過順風順水，以致養出一副好高騖遠的性子。蘄州刺史的位置還未坐穩，就野心勃勃，磨刀霍霍來犯豳州。
鄭管不過隻是他的一個借口。
便是沒有鄭管，哪怕走丟的是一匹馬、一隻羊——想發兵，多的是借口。
“不知天高地厚！鄭停活著都不敢做的事，他倒是急著送死來了。”
薑佛桑猜測，要麼此人當真是誌大才疏之輩，要麼就是得位不正心中有虧，這才急著用軍功來捍衛自己的刺史之位。縱使打不贏，也先將物議轉移。
蕭元度晨起去見了蕭琥，蕭琥命他與蕭彪領兵前去對抗鄭軍。
經過一番合議與部署，時已過午，蕭元度等不及天黑，藏在往彆苑運送食蔬的車內混了進來。
“何時出發？”
“明日整軍便出發。”
他神色輕鬆，渾然未當回事。
薑佛桑卻無法同他一般，微凝眉道：“鄭篙驕狂無知，焉知他身邊就沒有能人？戰場乃死生之地，無論如何不可輕敵。”
“嗯。”蕭元度其實也是不欲她跟著擔心。
索性同她聊起彆的，“我不在這些天你都忙些什麼？”
薑佛桑大致說了說，又問起他在軍中之事。
蕭元度抱臂於書案前踱步：“除了處理那些瑣碎軍務，多半是在練兵，再不就安排人修修城牆挖挖壕溝，以——”
目光忽而定住。
俯身，雙手撐著書案：“十勝十敗論？是什麼？”
正好也已完工，薑佛桑便就遞給他，讓他自己看。
蕭元度接過，“兵書？”
薑佛桑頷首：“是前朝一位郭姓謀士的著述，我曾在薑府書齋中看過，乃我祖公藏書。當時還小，粗粗瀏覽一遍，不解其意，也不甚感興趣。後來卻是尋不著了，隻好憑記憶默了這些。”
蕭元度聞言，側坐在案頭，隨手打開來。
原還有些散漫，漸漸地，多了幾分凝重之色。