花瓣重重疊疊，花冠十分的大，即便已經枯黃，也能想象盛放時是何等絢爛。
隻是花莖被從中折斷了，斷口處用紅色的絲線纏繞了一圈……
仆婦看不出名堂。
她不知道此花名叫朱堇，象征著光輝、忠誠與無儘的愛慕，常用來送給心愛的姑娘。
隻覺得一朵花而已？何必費此周章。
纏上了也還是斷了，珍藏再好也還是要萎謝。
還不及這個盒子貴重。
搖了搖頭，把木盒推上，吹熄燈。
隨著落鎖聲，一切重歸黑暗。
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因為有前頭那一遭並不愉快的經曆，蕭何兩家議親之事這回捂得極緊。
直到合了庚帖、擇定吉期，中間未出絲毫差池，這才有風聲傳出來。
滿城物議如沸，最震驚莫過於休屠。
五公子要娶何家女郎？！
幾時的事？他日日跟在公子身側，竟是不知。
肯定不是真的！
雖說少夫人已亡故多時，公子續娶也正常。但，但……
卞夫人也沒了呢！這些年給大公子提親的也不少，怎地大公子還未梅開二度，五公子倒走在前頭了？！
休屠至今也忘不了菖蒲，想想她死在冰冷的江水中就心痛如絞。
將心比心，他不信公子當真把少夫人拋諸腦後了。
想去找公子問問清楚，城裡城外轉悠來去，人沒找到，卻發現東城彆苑空了，仆役全都已撤離；扶風院內忙碌不已，各處都要重新布置；就連那個專為少夫人而建的魚塘也已讓人填上。
休屠從錯愕、到失落，再到垂頭喪氣，終於接受現實——五公子是真地將要另娶了。
蕭元度單人匹馬去了太岐塢。
鳳翔八年的深秋，蕭元承腿疾再次惡化，蕭元胤以其需要靜養為由，將他送到了太岐塢。
外人隻覺奇怪。要靜養，哪裡不好？隨便挑一處山水清幽的莊園彆業，也好過送去那麼偏遠之地。
唯有留守太岐塢的人清楚，靜養怕隻是個借口而已，這三公子指不定犯了什麼錯，不然身邊伺候的人隻跟來兩個？除了醫官定時來訪，再不許旁人探視，三少夫人去了幾次都被攔回——和幽禁也無甚區彆了。
大公子自己素日也少來，這陣子倒是常來，前些天還帶了一個人，今日卻是自己來的。
東樓第三層，某間屋室內。
蕭元胤把一遝按了手印的紙放到榻旁長案上，屈指敲了敲：“你還有何話可說？”
飽受病痛折磨，又被幽禁如此之久，榻上躺著的人柴毀骨立、形容枯槁，眼窩深陷。
那雙與蕭元胤相似的眼睛裡卻全然沒有東窗事發的懼怕，如一潭死水。
“我做這一切都是為了你。當日我就告訴過你，不除去蕭元度，他早晚會成為心腹大患，你不肯聽，坐看他一日日勢大——你會後悔的。”
“三郎，”蕭元胤拉過一張圈椅坐下，捏了捏眉心，說不出得無奈與疲累，“他是手足，不是仇敵。”
“他不是！”蕭元承猛地抓緊身上薄衾，雙目圓瞪，一抹偏執浮出水麵，“阿母隻生了咱們四個，他是鄔氏所出！鄔氏奪走了咱們的父親，他就是個小孽種！”
蕭元胤逐漸沉了臉。
這番話並不陌生，正是兒時兩個外祖一遍遍灌輸給他們的。
他曾經也被這些話影響，後來被接去了縣城，朝夕相處之下對鄔夫人逐漸改觀。然而幾個弟妹……
尤其是蕭元承，他對此深信不疑，對鄔夫人母子懷有深切的恨意，近似魔怔。
蕭元胤痛悔的是自己竟沒有及早發現。
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