唐博不想多事,令所有人不管這些魔偶，隻管趕路。
實際上他們已經無路可走，自從多日前,他們就一直在自己開辟道路,如果不是有個鹽韌可以為他們找到比較好走的路,他們在路上耽擱的時間至少得翻倍。
鹽韌帶他們走的不是河邊路,就是草地,比穿越叢林和亂石堆之類的地方,相對來說要好走不少。
但接下來的路已經看不到大片的草原,全是原始叢林,他們得通過密密麻麻的樹林翻到山穀裡。
鹽韌不時下馬確定方向，地圖太籠統，如果真的靠著那張祖傳地圖尋找鹽礦，還不知道要找到什麼時候。
古鼎就看鹽韌一會兒手碰某種植物,一會兒撚起一些泥土放到嘴裡品嘗。
四天後。
“走這邊，大家一定要跟緊點。”鹽韌回頭招手。
唐博騎在馬上對照地圖，從地圖來看,鹽礦就在烏雲領東邊百裡遠一座叫做魔鬼山的山窩窩裡。
地圖上還有一條細細的線,像是代表了小路。
但現在他們卻沒有看到這條小路，到處都是形狀怪異的樹木,這些樹木還不怎麼長樹葉，晚上看著十分瘮人。地上是糾纏在一起的雜草和藤蔓,看上去已經很久沒有人走過，彆說人,這裡連野獸似乎都很少,鳥鳴蟲吼聲幾乎聽不見。
“你們覺不覺得這裡特彆熱？”皮傑不住抬手擦汗。
其他人也熱,小孩子都不抱在一起了,全都在扇涼。如果不是怕蟲蛇叮咬，他們能把外衣都脫了。
雖然現在從時間算已經入夏，但這裡熱成這樣卻不太正常。
唐博也感覺到了這點：“這裡的溫度要比外麵高上至少十度，但再熱也不要脫衣服，領口也不準拉開。”
所有人都知道好歹，再熱也沒有亂來。
鹽韌突然在前麵手握成拳抬起，示意所有人止步。
唐博繞過前麵的白豆，騎馬來到鹽韌身邊，“有什麼發現？”
鹽韌表情嚴肅，用馬鞭一指前方：“如果我沒有找錯路，前麵就是魔鬼山，但……您看。”
唐博已經看到前方的樹林中掛了許多新舊不同的木偶人。
木偶人之多，到了走哪裡都會碰到的程度。
“會不會是當地人迷信，認為魔鬼山裡真的有魔鬼，就用這種方法擋住魔鬼不讓它出來？”唐博推測。
鹽韌遲疑：“是有這個可能。”
唐博覺得這是好事，至少這可以方便他們開采鹽礦，短時間內不用擔心被人發現，如果真被人發現，還能冒充魔族恐嚇附近住民，讓他們不敢接近。
但這是魔鬼山裡真的沒有魔鬼的前提下。
鹽韌不安道：“魔鬼山距離我之前遇到的那個村莊至少有上百裡遠。除了獵人，一般不會有人跑這麼遠。”
唐博從馬上下來，示意古鼎坐在馬上彆動，他單獨一個人接近那些魔偶。
其他人都擔心地看向他。
唐博並沒有立刻手碰那些魔偶，而是更仔細地觀察。
“這些魔偶最新的看起來也像是放了一段時間。”唐博道。
鹽韌也下馬過來查看，他的特殊能力讓他可以判斷得更準確，他觀察木頭的顏色和斷口，再看木頭人周圍的苔蘚和落灰，判斷道：“比較新的至少有半年以上，比較陳舊的……”
鹽韌走了一段，指向一個幾乎和藤蔓長在一起的魔偶道：“雖然不知道這些魔偶到底是什麼時候被掛到這裡，但這個至少有十年了。”
唐博摸摸下巴：“我記得洞林跟我說過，可能產鹽的山窩窩裡終年冒著毒氣，靠近的人和鳥獸都會死亡，所以當地人才把這座小山叫做魔鬼山。會不會是因為這個緣故？”
鹽韌皺眉，搖頭：“如果是因為這個原因，我祖一定會在地圖上標明。至少他會提醒我們這裡有魔偶。可他卻沒有說，也沒有在地圖上做標識，這說明當年這裡並沒有這些魔偶。”
“看來這座魔鬼山發生了一些更為奇特並讓周圍人恐懼的事情，且這件事可以波及到百裡遠的那個烏雲領小村落。”
唐博看向這座海拔頂多六七百米的小山，如果他們是遊人或經過這裡的人，在得出這樣的推斷後，最明智的方法就是遠離這座魔鬼山，絕不要進去。
君不見恐怖片最喜歡的設定之一就是讓主角或配角們“明知山有虎偏向虎山行”，讓觀眾大罵他們愚蠢之餘，又因為“危險馬上就要來臨”而腎上腺素激升。
但他們這不是演恐怖片，而且他們有必須進山的理由。
再說唐博懷疑魔鬼山會冒毒氣的原因和鹽礦有很大關係，有些鹽地會產生大量且濃鬱的鹵化氣體，這種氣體濃鬱到一定程度，確實能殺死生物，尤其對植物生長不利。
鹽池鹽湖附近寸草不生就是這個原因。
如果鹽鹵地附近還有天然氣冒出，鹵化氣體混合甲烷，那毒性更大。
且按照洞林和鹽韌的描述，這個新鹽礦窩在這個山窩窩中，隻看周圍山勢，這個山窩窩很可能四麵都被山頭包夾，加上這裡比外麵都要炎熱，這種地方最容易形成瘴氣。
鹵化氣體再加上瘴氣，這不就形成毒氣了嗎？
但為什麼這裡的毒氣會影響到百裡遠的烏雲領村落？
難道這裡的毒氣飄了出去？
“先找個安全地落腳。”唐博重新騎上馬匹。
古鼎靠近魔鬼山至今，一言未發。
唐博腦中想著事情，小孩古怪的沉默並沒有引起他注意。
鹽韌帶領大家在魔鬼山附近一片草地露營，他選擇這裡的原因就是因為這裡的土地長的草比較正常。
“魔鬼山裡長的野草不正常嗎？”唐博單獨低聲問鹽韌。
鹽韌帶著擔憂道：“魔鬼山裡的植物很排斥我，它們拒絕和我交流，地麵的草我也不認識，那不是正常能長出來的野草，還有那些樹也是。”
鹽韌舔了舔嘴唇，用更低的聲音說：“您看到那些樹沒有，沒有一棵長有葉片，這個時節明明應該是樹葉比較茂盛的時期。”
“也許那就是一種不長葉子的樹種。”唐博樂觀道。
鹽韌搖頭，“不對勁。”
“你在這裡守著大家，不要讓他們進山。”唐博吩咐道。
鹽韌一驚：“領主，您是想單獨進山？”
唐博點頭，“我進去看看。這座山到底怎麼回事，也許隻有進去看看才知道，而且我需要確定這裡是不是真的有鹽礦。”
鹽韌立刻道：“我和您一起進去。”
“不用。我一個人行動更快，如果真的有危險，我帶你反而不方便。”